Más de 40 nuevos marcadores genéticos encontrados para la artritis reumatoide

La artritis reumatoide es una enfermedad inflamatoria que afecta el revestimiento de las articulaciones, pero también puede afectar a otros órganos. En una colaboración internacional reciente, los investigadores han descubierto 42 nuevos marcadores genéticos asociados con la enfermedad, que según dicen podrían abrir las puertas a nuevos tratamientos.

Trabajando juntos, investigadores de Australia, Canadá, China, Estonia, Francia, Japón, los Países Bajos, Corea del Sur, España, Suecia, el Reino Unido y los EE. UU. Se embarcaron en lo que describen como el mayor estudio internacional hasta la fecha sobre artritis reumatoide (AR )

Utilizaron datos de 38 instituciones diferentes para realizar un único análisis combinado que analizaba más de 10 millones de marcadores genéticos en 100.000 individuos. Los investigadores dicen que 29,880 de estos individuos tienen AR.

Los resultados de su estudio se publican en la revista Naturaleza.

Steve Eyre, científico principal de la Universidad de Manchester en el Reino Unido, dice:

"Fue desafiante y emocionante ser parte del mayor estudio genético de la historia de la artritis reumatoide y muy gratificante que los resultados realmente se suman a nuestra comprensión de los procesos que sustentan esta condición crónica".

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), solo en los Estados Unidos entre 2001 y 2005, cuando se recopilaron los últimos datos de prevalencia, se estima que 1,5 millones de adultos tenían AR.

Más que comprometer la calidad de vida, la artritis reumatoide se ha relacionado con problemas cardiovasculares y mortalidad: el CDC dice nuevamente que alrededor del 40% de las muertes en personas con AR "son atribuibles a causas cardiovasculares, incluyendo cardiopatía isquémica y accidente cerebrovascular".

Posibles nuevas terapias para RA

Después de analizar todos los datos combinados, los investigadores del último estudio encontraron variaciones de ADN en 42 regiones del genoma que están asociadas con la artritis reumatoide.

Dicen que, sumados a los 61 que se conocían anteriormente, ahora han identificado más de 100 marcadores de riesgo genéticos para la AR.

La Prof. Jane Worthington, directora del Centro de Genética y Genómica en el Reino Unido, dice:

"Lo emocionante de este estudio es que, además de aumentar drásticamente nuestro conocimiento de la susceptibilidad genética a la AR, por primera vez hemos encontrado algunas similitudes entre la AR y algunos cánceres que afectan a la sangre".

Ella agrega que algunos de estos cánceres ya tienen terapias aprobadas y efectivas, por lo que sus hallazgos "abren la puerta a la posible evaluación de los medicamentos para el tratamiento de la AR".

El Prof. Alan Silman, director médico de Arthritis Research UK, dice que ahora se requiere más investigación "para investigar con más detalle estas regiones de riesgo, para que podamos entender cómo están involucradas en el desarrollo de la enfermedad".

Además, "dice," los resultados de este trabajo han identificado similitudes con algunas otras condiciones, lo que sugiere que la evaluación de los tratamientos existentes podría ser beneficiosa y podría conducir a nuevas y mejores terapias para el medio millón de personas que actualmente viven con artritis reumatoide. "

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