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Una nueva enzima podría proteger contra los efectos tóxicos del azúcar
"Reducir las comidas y bebidas azucaradas". Este es un mensaje clave de los profesionales de la salud en todo el mundo en un intento de abordar la actual epidemia de obesidad. Pero, ¿qué pasaría si pudieras disfrutar golosinas azucaradas sin preocuparte por las implicaciones para la salud? Aunque esto suena demasiado bueno para ser cierto, un nuevo estudio sugiere que la posibilidad podría ser factible.
Los investigadores dicen que la enzima recién descubierta podría proteger contra los efectos tóxicos del exceso de azúcar.
En el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias, los investigadores revelan el descubrimiento de una enzima llamada glicerol 3-fosfato fosfatasa (G3PP) que puede eliminar el exceso de azúcar de las células, reduciendo la probabilidad de toxicidad por los altos niveles de glucosa.
Los líderes del estudio los Dres. Marc Prentki y Murthy Madiraju, de la Universidad de Montreal en Canadá, y sus colegas dicen que su descubrimiento allana el camino para nuevos tratamientos para la obesidad y la diabetes tipo 2.
La glucosa y los ácidos grasos son nutrientes clave en el cuerpo; nuestras células los usan para una variedad de procesos fisiológicos, que incluyen la producción de glucosa en el hígado, la secreción de insulina en el páncreas, el almacenamiento de grasa en el tejido adiposo y la descomposición de nutrientes para la producción de energía.
Sin embargo, el exceso de glucosa y ácidos grasos puede ser dañino; puede interferir con la función de las células beta productoras de insulina en el páncreas, por ejemplo. Dado que la insulina es un elemento clave en la regulación de la glucosa y la utilización de grasa, cualquier anomalía en su producción puede aumentar el riesgo de diabetes y obesidad.
G3PP descompone el exceso de fosfato de glicerol-3
El Dr. Prentki explica que cuando el cuerpo está sujeto a una ingesta anormalmente alta de glucosa, por ejemplo, a través del alto consumo de alimentos azucarados, los niveles de fosfato de glicerol-3 alcanzan niveles excesivos que pueden dañar varias células y tejidos, incluidas las células beta.
En su estudio, los investigadores descubrieron que G3PP tiene la capacidad de descomponer parte del exceso de fosfato de glicerol-3 y alejarlo de las células, protegiendo las células beta y ciertos órganos de los efectos tóxicos de los altos niveles de glucosa.
Datos rápidos sobre el azúcar- Los estadounidenses consumen un promedio de 30 cucharaditas de azúcar al día
- Casi la mitad de la ingesta de azúcar de los estadounidenses proviene de refrescos y bebidas de frutas
- Una sola lata de Coca-Cola contiene alrededor de 8.25 cucharaditas de azúcar.
¿Cuánta azúcar hay en tu comida?
"Al desviar la glucosa como glicerol, G3PP evita la formación excesiva y el almacenamiento de grasa y también reduce la producción excesiva de glucosa en el hígado, un problema importante en la diabetes", agrega el Dr. Madiraju.
El equipo dice que el descubrimiento de enzimas que juegan un papel importante en el metabolismo de nutrientes en todos los tejidos de mamíferos es muy raro, pero esto es precisamente lo que han descubierto con esta última investigación.
"Identificamos la enzima mientras buscamos mecanismos que permitan a las células beta eliminar el exceso de glucosa como glicerol", señala el Dr. Madiraju. "También se ha descubierto que este mecanismo funciona en células hepáticas, y esta enzima está presente en todos los tejidos del cuerpo".
Los investigadores esperan que sus hallazgos abran la puerta a nuevas estrategias terapéuticas para la obesidad, la diabetes tipo 2 y el síndrome metabólico; ya están en el proceso de descubrir activadores de molécula pequeña de G3PP.
Si bien el descubrimiento de dichos activadores es prometedor, el equipo insiste en que deberán pasar por varios ensayos en animales antes de poder desarrollarlos para su uso en humanos.
A principios de este mes, Noticias médicas hoy informaron sobre un estudio que relacionó el alto consumo de azúcar con un mayor riesgo de cáncer de mama.
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