NIH reduce el uso de chimpancés en la investigación

Los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés) dicen que planea reducir considerablemente el uso de chimpancés en la investigación biomédica financiada por los NIH, y retirar a la mayoría de los chimpancés que actualmente apoya o posee.
Francis S. Collins, M.D., Ph.D., Director del NIH, dice que el Instituto ha aceptado la mayoría de las recomendaciones del consejo asesor independiente para implementar un conjunto de principios y criterios para usar en chimpancés en investigaciones patrocinadas por el NIH. Los principios y criterios fueron definidos por el IoM (Institute of Medicine).
los NIH dice que no criará más chimpancés, pero se aferrará a 50 de ellos para futuras investigaciones biomédicas. En un comunicado en línea, el NIH escribió "Los chimpancés que seguirán disponibles para la investigación serán seleccionados en base a proyectos de investigación que cumplan con los principios y criterios de la OIM para el financiamiento de los NIH".
Ya hay más de 150 chimpancés retirados en el Sistema Federal Sanctuary, que se estableció en 2002 por la Ley de mejora, mantenimiento y protección de la salud de los chimpancés (CHIMP). El Dr. Collins dijo que los que actualmente están designados para el retiro probablemente se unirán a ellos.
El Dr. Collins dijo que "los estadounidenses se han beneficiado enormemente del servicio de los chimpancés a la investigación biomédica, pero los nuevos métodos científicos y las tecnologías han hecho que su uso en la investigación sea en gran medida innecesario.
Su semejanza con los humanos los ha convertido en un valor único para ciertos tipos de investigación, pero también exige una mayor justificación para su uso. Después de una extensa consideración con la guía experta de muchos, confío en que reducir en gran medida su uso en la investigación biomédica es científicamente sólido y lo correcto ".


Al aceptar las recomendaciones del consejo asesor independiente, el Instituto Nacional de Salud dice que planea:

• Mantenga "una pequeña fracción" de chimpancés para futuras investigaciones que cumpla con los principios y criterios establecidos por el IoM


• No criar chimpancés


• "Proporcionar instalaciones etológicamente apropiadas (es decir, como ocurriría en su entorno natural) para los chimpancés según lo define el NIH con base en las recomendaciones del consejo asesor y con los requisitos de espacio aún por determinar".


• Establezca un panel de revisión cuyo trabajo será considerar aplicaciones de proyectos de investigación que planean usar chimpancés (siguiendo los principios y criterios de la IoM) después de que hayan aprobado el proceso de revisión por pares de NIH


• Cierre la investigación que no cumpla con los principios y los criterios de IoM que utiliza chimpancés que son propiedad o están respaldados por NIH. Esto se debe hacer de una manera que minimice el impacto en los chimpancés y preserve la investigación


• Retire la mayoría de los chimpancés propiedad del NIH al sistema del Santuario Federal "dependiendo de los recursos y la disponibilidad de espacio en el sistema del santuario".

Para retirar chimpancés adicionales al sistema del Santuario Federal, se necesitarán algunos cambios técnicos en la autoridad legal del NIH. Actualmente existe un límite legal sobre la cantidad de dinero que los NIH pueden permitir a los chimpancés que se jubilan y cuidándolos en el Sistema Federal de Santuarios. NIH dice que continuará trabajando con el Congreso para cambiar esa disposición.
El NIH dice que no hay suficiente evidencia científica que demuestre que cada chimpancé necesita al menos 1,000 pies cuadrados de espacio vital primario, algo que el consejo asesor independiente recomendó. El NIH dijo que "involucrará a los expertos en el comportamiento y las instalaciones de los chimpancés para determinar el requisito de espacio mínimo apropiado para la investigación de los chimpancés".
James M. Anderson, MD, Ph.D., subdirector de NIH para coordinación de programas, planificación e iniciativas estratégicas, cuya división supervisa el NIH Chimpanzee Management Program, dijo que "la decisión de hoy de NIH culmina más de dos años de intensas deliberaciones entre NIH líderes, expertos independientes en chimpancés, investigadores, bioéticos y miembros del público. Agradecemos a todos los que han contribuido con su conocimiento y experiencia durante el proceso de asesoramiento ".
Este video de The Humane Society of the United States muestra cómo reaccionan los chimpancés cuando son trasladados del laboratorio a un santuario.

¿Cómo es para los chimpancés en los laboratorios?

De acuerdo con The Humane Society of the United States, existen enormes diferencias entre la vida del chimpancé en la naturaleza y en el laboratorio.
En la naturaleza, los chimpancés pueden viajar muchas millas en un día, viven en grupos sociales muy diversos. En el laboratorio, muchos de ellos simplemente existen en jaulas de metal que miden 5'x5'x7 '(1.53x1.53x2.13 metros) durante días, semanas y, a veces, incluso meses, sin posibilidad de exhibir comportamientos naturales, como el aseo social, la construcción de nidos y la búsqueda de alimento.
Los chimpancés de laboratorio confinados son más propensos a deprimirse, ser agresivos, ansiosos, frustrados; algunos incluso pueden lastimarse deliberadamente.
Cuando los chimpancés de laboratorio se utilizan en investigación, a menudo tienen que someterse a procedimientos angustiosos y dolorosos, como biopsias de hígado, caídas (disparos con una pistola tranquilizadora) e infecciones de virus humanos.

La Humane Society de los Estados Unidos agrega que, en cualquier momento dado, la mayoría de los chimpancés de laboratorio no se utilizan en la investigación biomédica. Sin embargo, incluso cuando no se utilizan en experimentos, un número significativo todavía se limita a un entorno de laboratorio, lo que puede hacer que se sientan ansiosos y temerosos. Pueden ver a otros chimpancés someterse a procedimientos desagradables y comenzar a preguntarse si son los siguientes.
IoM dijo que los chimpancés no son necesarios para experimentos biomédicos en la mayoría de los casos: un informe emitido en diciembre de 2011 por el IoM y el Consejo Nacional de Investigación estableció que los chimpancés y los humanos comparten un sorprendente número de rasgos de comportamiento. Su uso en experimentos solo debería considerarse si "no hay absolutamente ninguna otra opción, e incluso entonces, bajo condiciones mucho más estrictas".Si renunciar a un experimento con chimpancés significa prevenir o socavar considerablemente los avances necesarios para tratar o prevenir afecciones humanas que ponen en peligro la vida o extremadamente debilitantes, y no existe una forma ética de llevar a cabo ensayos en humanos, entonces, y solo entonces deberían considerarse, los autores enfatizado ".

En Europa, las pruebas con chimpancés se detuvieron hace más de una década

La Unión Europea puso fin a los experimentos con chimpancés en 2001, la última instalación de investigación en Europa que realiza experimentos con chimpancés, el Centro de Investigación de Primates Biomédicos, Rijswijk, Países Bajos, finalizó todas las investigaciones con monos en 2001.
El Reino Unido prohibió las licencias para la investigación de grandes simios, 1997.
Productos cosméticos probados con animales e ingredientes prohibidos en la Unión Europea: a partir del 11 de marzo de 2013, cualquiera que desee vender nuevos productos e ingredientes cosméticos en la UE no debe haberlos probado en animales en ninguna parte del mundo. La prohibición incluye cualquier producto cosmético, incluidos productos de belleza, artículos de tocador, desde jabón hasta pasta de dientes.
Escrito por Christian Nordqvist