Se anuncian nuevas reglas para los aperitivos escolares en EE. UU.

El USDA (Departamento de Agricultura de EE. UU.) Publicó sus directrices nutricionales tan esperadas para los bocadillos que se venden en las escuelas, en un esfuerzo por abordar el problema creciente de la obesidad y el sobrepeso entre los niños estadounidenses en edad escolar.
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) anunció que comenzó el período de comentarios públicos sobre los nuevos estándares propuestos para garantizar que los niños tengan acceso a alimentos saludables en la escuela.
El Secretario de Agricultura Tom Vilsack, dijo:

"Los padres y maestros trabajan arduamente para inculcar hábitos alimenticios saludables en nuestros hijos, y estos esfuerzos deben respaldarse cuando los niños crucen la puerta de la escuela. La buena nutrición sienta las bases para la buena salud y el éxito académico Proporcionar opciones saludables en las cafeterías escolares, máquinas expendedoras , y las cafeterías complementarán los avances logrados con los nuevos estándares saludables para el desayuno y el almuerzo escolar, por lo que la opción saludable es la opción más fácil para nuestros hijos ".

En enero de 2012, el USDA anunció nuevos estándares para alimentos escolares. La propuesta actual se aplica a los refrigerios y bebidas escolares.
De acuerdo con la Ley de 2010 Healthy and Hunger-Free Kids, el USDA debe establecer normas de nutrición para todos los productos alimenticios que se venden en las escuelas de todo el país, más allá de los programas de comidas escolares con apoyo federal.
La regla propuesta, conocida como "Smart Snacks in School", que pronto se publicará en el Federal Register, es el paso inicial en el proceso de creación de estándares nacionales. Los estándares propuestos son el resultado de una combinación de las recomendaciones de IoM (Instituto de Medicina), estándares que ya existen en miles de escuelas y lo que ya está disponible en el mercado en lo que respecta a alimentos y bebidas saludables.
A continuación se encuentran algunos de los aspectos más destacados de las propuestas del USDA:

• Los bocadillos saludables deben fomentarse en las escuelas, incluidos los cereales integrales, productos lácteos bajos en grasa, frutas, verduras o alimentos proteínicos como sus ingredientes principales


• Los alimentos que debemos evitar deben reducirse. Tenemos que asegurarnos de que los artículos de comida rápida sean más bajos en grasa, azúcar y sodio. Los productos alimenticios deben incluir más nutrientes que los niños necesitan.


• El tamaño de las porciones de bebidas y el contenido de cafeína deben medirse según los grupos de edad


• Tradiciones importantes deben tenerse en cuenta. Los padres todavía necesitan poder enviar almuerzos en bolsas para golosinas, fiestas de cumpleaños, días festivos y otras celebraciones. Las escuelas deben poder continuar con las tradiciones, como la venta de pasteles y la recaudación ocasional de fondos.


• Las limitaciones en los alimentos solo deberían afectar los productos que se venden en los terrenos de la escuela y durante el día escolar. En eventos escolares extracurriculares, como partidos deportivos u otras actividades no estarán sujetos a estos requisitos.


• Flexibilidad para las comunidades estatales y locales. Se permitirá a las autoridades locales y regionales una "autonomía significativa" solo estableciendo requisitos mínimos para las escuelas. Las escuelas y los estados con estándares más sólidos que los que se proponen actualmente no se verán afectados.


• Las escuelas y la industria tendrán suficiente tiempo para la transición. Se otorgarán 12 meses completos después de la publicación de las nuevas reglas a las escuelas y la industria para garantizar que tengan el tiempo adecuado para adaptarse.

El USDA alienta al público a revisar la propuesta y proporcionar comentarios y datos para su consideración. La regla propuesta se puede ver en www.fns.usda.gov/cga/020113-snacks.pdf. Los miembros del público podrán proporcionar comentarios tan pronto como se publique la regla en el Registro Federal, que se espera para la próxima semana. Las personas también podrán comentar a través de www.regulations.gov. El USDA dice que dará la bienvenida a los comentarios públicos sobre la propuesta durante 60 días.
La semana pasada, los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) publicaron un informe que analizaba las políticas estatales para alimentos y bebidas que se sirven fuera de la línea de almuerzo escolar. Reveló que 39 estados ya cuentan con legislación, regulación o política estatal en relación con la disponibilidad o venta de bocadillos y bebidas en las escuelas.
Muchos distritos, escuelas y autoridades locales ya tienen políticas y prácticas que exceden los requisitos o recomendaciones del estado. El objetivo de la propuesta del USDA es establecer una referencia nacional de estas normas, con el fin de mejorar la salud general y la nutrición de los niños a nivel nacional.
En un comunicado en línea, el USDA escribió: "Estas normas propuestas son parte de un paquete bipartito de cambios aprobado por el Congreso en 2010 diseñado para garantizar que los estudiantes tengan opciones saludables en la escuela. Otras partes de ese paquete incluyen estándares de nutrición actualizados para el gobierno federal. comidas escolares subsidiadas que proporcionan a los niños más frutas, verduras y granos integrales, fondos adicionales para las escuelas para apoyar comidas mejoradas y orientación sobre políticas de bienestar locales más fuertes ".
Se espera que estas políticas combatan la obesidad y el hambre infantil. La administración actual dice que esta regla propuesta es un componente importante de "Let's Move!" De la Primera Dama Michelle Obama. iniciativa para combatir el desafío de la obesidad infantil.
El Servicio de Alimentos y Nutrición del USDA administra los programas de asistencia nutricional de los Estados Unidos, que incluyen:

• Programas nacionales de almuerzo escolar y desayuno escolar
• El Programa de Servicio de Alimentos de Verano y el Programa de Asistencia de Nutrición Suplementaria
• El Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Infantes y Niños (WIC)

Todos estos programas constituyen la red federal de seguridad nutricional.
Escrito por Christian Nordqvist