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¿Qué hay que saber sobre el esófago de Barrett?
Tabla de contenido
- Síntomas
- Dieta
- Factores de riesgo
- Diagnóstico
- Tratamiento
- Cambios en el estilo de vida
El esófago es el tubo que conecta la boca con el estómago. Este reemplazo de tejido se conoce como metaplasia intestinal.
La causa de esta rara condición no se conoce del todo, y ocurre en aproximadamente 1.6 a 3 por ciento de las personas.
Las personas con esófago de Barrett enfrentan un mayor riesgo de desarrollar adenocarcinoma esofágico, una forma rara de cáncer.
Según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y del Riñón (NIDDK, por sus siglas en inglés), este cáncer afecta al 0.5 por ciento de las personas con esófago de Barrett cada año.
Las personas con enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) a largo plazo con mayor frecuencia tienen esófago de Barrett.
Datos rápidos sobre el esófago de Barrett- Las personas que han tenido reflujo gastroesofágico (ERGE) durante mucho tiempo a menudo desarrollan esófago de Barrett.
- Las personas con esta afección experimentan los síntomas de ERGE, como dolor en el pecho.
- El esófago de Barrett aumenta ligeramente el riesgo de desarrollar un cáncer llamado adenocarcinoma esofágico.
- Los médicos pueden tratar los cambios en los tejidos vinculados al esófago de Barrett con cirugía.
Síntomas
El esófago de Barrett puede causar síntomas similares a los de GERD.
Muchas personas que han desarrollado Barrett también experimentan los síntomas de ERGE.
Estos síntomas incluyen:
- Acidez: Esta es una sensación de ardor en el pecho.
- Disfagia: Una persona puede experimentar dificultad para tragar su comida.
- Dolor de pecho: La condición puede causar incomodidad y ardor detrás de la caja torácica.
La mayoría de las personas con Barrett no experimenta ningún síntoma en absoluto.
Dieta
Ciertos alimentos y bebidas pueden desencadenar GERD y eventualmente conducir al esófago de Barrett. Las personas que los eliminan de las dietas pueden reducir sus síntomas.
Los alimentos y bebidas que pueden desencadenar inflamación en el esófago incluyen:
- alimentos grasos
- café
- chocolate
- menta
- alimentos grasosos
- comida picante
- tomates y productos a base de tomate
- alcohol
Comer comidas pequeñas y frecuentes en lugar de tres comidas grandes también puede ayudar a reducir los síntomas de la ERGE.
Factores de riesgo
Ciertos grupos corren un mayor riesgo de desarrollar Barrett.
El NIDDK establece que entre el 5 y el 10 por ciento de las personas con ERGE también desarrollan la enfermedad.
Las personas con mayor riesgo incluyen:
- aquellos con sobrepeso y obesidad
- personas que han tenido ERGE durante más de 5 años
- personas con ERGE mayores de 50 años que toman medicamentos con regularidad
- personas que fuman tabaco
Aquellos menores de 30 años cuando comienza su ERGE crónica pueden enfrentar un mayor riesgo.
Según el NIDDK, los hombres desarrollan el esófago de Barrett dos veces más que las mujeres.
También hay varios factores que podrían reducir el riesgo del esófago de Barrett. El NIDDK sugiere los siguientes factores:
- Aquellos que tienen una infección bacteriana conocida como Helicobacter pylori (H. pylori) parecen tener una menor incidencia de esófago de Barrett. Sin embargo, la bacteria es una causa principal de úlceras estomacales y puede provocar cáncer de estómago.
- El uso excesivo de aspirina u otros medicamentos antiinflamatorios, sin embargo, también puede conducir a úlceras estomacales.
- seguir una dieta alta en frutas, verduras y ciertas vitaminas
Causas
La principal causa del esófago de Barrett es el reflujo ácido.
El reflujo ácido ocurre cuando el ácido digestivo o la bilis vuelven al esófago desde el estómago. Esto puede conducir a inflamación y eventualmente a ERGE.
El esófago de Barrett ocurre en aproximadamente el 10 por ciento de las personas con reflujo ácido.
Diagnóstico
Un endoscopio puede ayudar al médico a diagnosticar el esófago de Barrett.
Según el NIDDK, la edad promedio de diagnóstico para el esófago de Barrett es de 55 años.
Para diagnosticar el esófago de Barrett, los proveedores de atención médica pueden recomendar que las personas con signos de reflujo ácido se sometan a una endoscopia. Este es un examen del esófago, el estómago y el intestino llevado a cabo mediante la inserción de un tubo pequeño y flexible con una luz en el extremo.
Un médico utiliza la endoscopia para buscar cambios específicos en el revestimiento del esófago que podrían indicar el esófago de Barrett.
Un médico también usará endoscopia para controlar a una persona después de que identifiquen la afección. Esto ocurrirá a menudo:
- después de 1 año, seguido de uno cada 3 años si no se encuentran cambios en el tejido
- entre 6 meses y 1 año después del diagnóstico para personas con cambios tisulares leves
El médico puede tomar una muestra de tejido, conocida como biopsia, al mismo tiempo. Por lo general, realizarán esto bajo sedación ligera.
Es difícil para los médicos tomar una biopsia que represente todo el revestimiento del esófago. No todas las áreas tendrán Barrett. Como resultado, el médico generalmente tomará al menos ocho biopsias durante el procedimiento.
El tejido normal tiene una apariencia diferente al tejido con Barrett. El tejido normal aparece pálido y brillante, mientras que el tejido de Barrett es rojo y aterciopelado.
Tratamiento
El tratamiento del esófago de Barrett depende de qué tan grave sea el cambio de tejido, así como de la salud en general.
Los tratamientos para cambios de tejidos nulos o leves involucran
- medicamento para controlar la ERGE
- posible cirugía para tensar el músculo en el estómago que evita que escape el ácido estomacal.
El tratamiento de la ERGE puede retrasar la progresión del esófago de Barrett al reducir la acidez de los jugos gástricos que podrían entrar en contacto con el esófago.
Tratamientos para cambios severos de tejido
Los cambios tisulares severos o generalizados requerirán un tratamiento más intervencionista.
- Resección endoscópica: Esta es la eliminación de células anormales usando un endoscopio.
- Ablación por radiofrecuencia: En este procedimiento, el cirujano destruye el tejido anormal con ondas de radio que causan calor.
- Crioterapia: El médico aplica líquido o gas frío a las células anormales en un ciclo de congelación y descongelación que daña el tejido de Barrett.
- Terapia fotodinámica: Este es el proceso de hacer que las células anormales sean sensibles a la luz con el uso de un químico activado por la luz llamado profímero. El doctor luego usa un láser para destruir estas células.
- Resección endoscópica de la mucosa: El cirujano extirpa tejido anormal con un endoscopio, a veces en combinación con terapia fotodinámica.
- Esofagectomía: El cirujano extirpa completamente las secciones afectadas del esófago, luego reconstruye esas partes usando secciones del estómago o del intestino delgado.
Un proveedor de atención médica puede recomendar medicamentos para tratar la GERD. Estos medicamentos incluyen una clase de medicamentos conocidos como inhibidores de la bomba de protones (IBP).
Los ejemplos de IBP incluyen omeprazol, lansoprazol y esomeprazol.
Cambios en el estilo de vida
Fumar puede aumentar el riesgo de esófago de Barrett. Salir hoy.
Una persona también puede hacer ciertos cambios en su estilo de vida para reducir los síntomas de ERGE y el riesgo de Barrett:
- Mantener un peso saludable.
- Evite ropa ajustada.
- Dejar de fumar.
- Evite agacharse, doblarse o acostarse después de comer.
- Levante la cabecera de la cama entre 6 y 8 pulgadas colocando bloques de madera debajo.
Las personas que experimentan síntomas de ERGE o que tienen preguntas sobre su riesgo de sufrir de Barrett deben hablar con su proveedor de atención médica.
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