MS vs. ALS: diferencias, causas y tratamiento

Tabla de contenido

1. ¿Qué es MS?
2. ¿Qué es ALS?
3. Diferencias entre MS y ALS
4. Causas
5. Síntomas
6. Tratamiento
7. panorama

La esclerosis múltiple y la esclerosis lateral amiotrófica son enfermedades progresivas que afectan el sistema nervioso central.

Aunque las enfermedades son similares en algunos de sus efectos y síntomas, el tratamiento y las perspectivas para cada enfermedad son muy diferentes.

Este artículo analiza las diferencias clave entre las dos condiciones para ayudar a las personas a comprenderlas mejor.

Explorar cómo difieren las condiciones puede capacitar a quienes pueden experimentar síntomas para buscar el tratamiento que necesitan.

¿Qué es MS?

La esclerosis múltiple es una enfermedad progresiva que afecta el cerebro, la columna vertebral y los nervios ópticos.

La esclerosis múltiple, comúnmente conocida como EM, hace que el sistema inmune del cuerpo ataque el sistema nervioso central. El sistema nervioso central se compone de:

• el cerebro
• médula espinal
• nervios ópticos

En la EM, el sistema inmune ataca a la mielina, que es una sustancia grasa que rodea y aísla las fibras nerviosas. La mielina dañada forma tejido cicatricial, llamado esclerosis.

Esta condición significa que los impulsos nerviosos se pueden distorsionar o interrumpir a medida que viajan hacia y desde el cerebro y la médula espinal. Esto sucede si parte de la fibra nerviosa en la que viajan estos impulsos, o la mielina circundante, se daña o se destruye. La interrupción produce una gran variedad de síntomas.

Los expertos creen que la EM se desencadena en individuos genéticamente susceptibles cuando hay uno o más factores ambientales presentes. Las personas con EM pueden tener una versión leve, moderada o grave de la afección.

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¿Qué es ALS?

La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) se conoce comúnmente como enfermedad de Lou Gehrig y es una enfermedad neurológica progresiva. La condición afecta el movimiento muscular al evitar que los nervios que controlan estos movimientos funcionen correctamente.

A medida que pasa el tiempo, los nervios disfuncionales causan debilidad muscular. Los músculos debilitados gradualmente causan parálisis.

Las últimas etapas de ALS pueden afectar la respiración y otras funciones corporales cruciales, que pueden causar la muerte. Esto se debe a que los nervios que controlan estas funciones se ven gravemente afectados por la afección.

Diferencias entre MS y ALS

Tanto la EM como la ELA son enfermedades neurodegenerativas que afectan el sistema nervioso central, a saber, el cerebro y la médula espinal.

En muchos casos, las dos enfermedades tienen síntomas similares, como debilidad muscular y parálisis. Desafortunadamente, ninguna de las dos enfermedades tiene cura, pero ambas pueden ser manejadas.

A pesar de varias similitudes, hay algunas diferencias importantes entre las dos enfermedades.

Por ejemplo, la ELA es más común en los hombres y ocurre en cualquier lugar entre las edades de 4 y 70. Por el contrario, la esclerosis múltiple es más común en las mujeres y generalmente ocurre entre las edades de 20 y 50 años.

Algunas diferencias básicas adicionales entre las dos enfermedades incluyen:

• ALS a menudo causa parálisis, mientras que MS puede, pero no siempre, causar un debilitamiento completo.
• ALS es principalmente física, mientras que la MS también causa problemas mentales, como la pérdida de memoria.
• ALS no es una enfermedad autoinmune. Por el contrario, los expertos creen que muchas formas de EM son autoinmunes.

La siguiente tabla resume algunas de las diferencias básicas entre las dos enfermedades.

SRA	ALS
Enfermedad autoinmune	Sí	No
El sexo más afectado	Hembra	Masculino
Rango de edad	20-50	40-70
Síntomas físicos	Sí	Sí
Síntomas mentales	Sí	No
Puede llevar a la muerte	No	Sí
Tiene una cura	No	No

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Causas

Aunque actualmente no hay pruebas concluyentes, los estudios sugieren que la genética puede estar involucrada en la causa tanto de la esclerosis múltiple como de la ELA.

Si bien la causa de la EM todavía se desconoce, los investigadores creen que la interacción de varios factores diferentes puede estar involucrada.

Éstas incluyen:

• inmunológico
• ambiental
• infeccioso
• genético

Los estudios están en curso en las áreas de:

• el sistema inmune del cuerpo
• patrones de enfermedad en la población
• genética

Los investigadores también están estudiando agentes infecciosos, ya que estos factores también pueden desempeñar un papel en la EM.

Al igual que MS, ALS se presenta como un misterio para la mayoría de los investigadores. Esto se debe a que la mayoría de los casos de ALS no presentan una causa clara. Sin embargo, en algunos casos, los científicos pueden señalar factores específicos que pueden hacer que una persona sea más propensa a desarrollar ELA, como la genética.

Síntomas

Los síntomas de MS son impredecibles, pueden variar entre personas y pueden cambiar con el tiempo. De hecho, las personas rara vez tienen exactamente los mismos síntomas. Una persona puede experimentar solo uno o dos síntomas, mientras que otra persona experimenta tres o más.

Algunos síntomas de MS incluyen:

• fatiga
• dificultades para caminar
• problemas de la vista
• entumecimiento u hormigueo
• problemas de vejiga o intestino
• cambios cognitivos
• dolor
• depresión
• problemas sexuales
• vértigo

Los síntomas de ALS a menudo varían mucho entre las personas con la enfermedad. ALS se caracteriza por inicio gradual y debilidad muscular progresiva e indolora. Una vez iniciado, sin embargo, ALS puede tomar tan poco como 3 años para afectar significativamente a una persona.

Los síntomas de la ELA pueden comenzar en los músculos que controlan el habla y la deglución. En otros casos, los síntomas de ALS pueden comenzar en las manos, brazos, piernas o pies. Sin embargo, la debilidad muscular progresiva y la parálisis tienen una experiencia universal.

Otros síntomas de ALS incluyen:

• tropezar
• fatiga anormal de los brazos y / o piernas
• habla arrastrada
• períodos incontrolables de reír o llorar
• tirar objetos
• calambres musculares y espasmos musculares

En casos más avanzados, los músculos respiratorios se ven afectados. Las personas con ELA eventualmente necesitarán soporte ventilatorio permanente, lo que ayuda a respirar.

Tratamiento

La fisioterapia puede usarse para tratar los signos y síntomas de la EM y para mejorar la calidad de vida de las personas con ELA.

Si bien la investigación está en curso, ninguna de las dos enfermedades actualmente tiene una cura. Cada enfermedad tiene un componente en el tratamiento diseñado para retrasar la progresión y controlar los síntomas.

Los tratamientos típicos de MS incluyen:

• Tratamiento de ataques: El uso de corticosteroides (para reducir la inflamación nerviosa) y el intercambio de plasma (mezcla de plasma con una solución de proteína).
• Tratando la progresión de la enfermedad: Usar tratamientos, como medicamentos modificadores de la enfermedad, que varían mucho en sus efectos secundarios y efectividad general.
• Tratamiento de los signos y síntomas de la EM: Las opciones incluyen fisioterapia, relajantes musculares y medicamentos para reducir la fatiga.

Por el contrario, los tratamientos ALS pueden incluir:

• Medicación de la progresión de la orientación: El riluzol es actualmente el único medicamento aprobado.
• Tratamientos aliviar los síntomas.
• Tratamientos diseñados para mejorar la calidad de vida: Estos incluyen terapias físicas y del habla, uso de tubos de alimentación y ventiladores, y terapia ocupacional.

Aunque Riluzole es el único medicamento actualmente aprobado para apuntar a la progresión de la ELA, una nueva forma de este fármaco ha sido aprobada recientemente para ensayo clínico por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA).

Las similitudes y diferencias de tratamiento se resumen en la tabla a continuación:

SRA	ALS
Medicación	ocrelizumab, acetato de glatiramer, fumarato de dimetilo, interferones beta, fingolimod, mitoxantrona, alemtuzumab, natalizumab, teriflunomida	riluzol
Terapias	Físico	Física, ocupacional y del habla
Cambios en el estilo de vida	Mejora la dieta, el ejercicio	Mejora la dieta y el ejercicio (primeras etapas)
Síntomas y tratamiento	Medicamentos para reducir la fatiga, relajantes musculares	Medicamentos para ayudar a reducir la fatiga, el dolor, aliviar los calambres musculares, controlar la espasticidad y reducir el exceso de saliva y flema. Terapias y medicamentos para combatir la depresión, el dolor y los problemas de sueño.

panorama

Aunque muchos síntomas y signos de MS y ALS parecen similares, las dos enfermedades tienen características únicas que los separan entre sí.

Mientras que ni MS ni ALS tienen una cura conocida o una causa definitiva, las perspectivas para cada condición son diferentes.

Ambas enfermedades son degenerativas y observan una progresión lenta de los síntomas y problemas que aumentan con el tiempo. Sin embargo, la EM no es mortal, mientras que la ELA puede conducir a la muerte por insuficiencia respiratoria.

Afortunadamente, existen muchas opciones de tratamiento para mejorar la calidad de vida de las personas afectadas por estas afecciones.

Además, el futuro es prometedor ya que ambas enfermedades son muy investigadas. Los investigadores tienen la esperanza de obtener algunas respuestas a las causas, prevención y eventual cura de cada condición.