Más de 9 millones de estadounidenses abusan de las drogas

Un estudio reciente publicado en JAMA Psiquiatría pinta una imagen sombría del estado actual de la adicción a las drogas en los Estados Unidos.
La investigación reciente genera algunas cifras intrigantes con respecto al uso de drogas.

El abuso de drogas en Estados Unidos siempre ha sido y siempre será un tema candente. Su fuerte impacto en las personas afectadas, su unidad familiar y la sociedad en general no necesita explicación.

Es bien sabido que una miríada de factores impacta en la propensión de un individuo a abusar de drogas.

Un aumento en el desempleo, que tiene fuertes vínculos con el abuso de drogas, y la invasión masiva de analgésicos opiáceos recetados han influido negativamente en la arena del abuso de drogas en los EE. UU.

Bridget F. Grant, PhD, y su equipo en el Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo en Rockville, MD, investigaron información tomada de la Encuesta Epidemiológica Nacional 2012-2013 sobre Alcohol y Condiciones Relacionadas-III (NESARC-III).

El equipo específicamente analizó en detalle la prevalencia y el tratamiento de los trastornos por uso de drogas (DUD) como se describe en el Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales, 5ª edición (DSM-5).

Repasaron datos tomados de entrevistas con 36,309 adultos, y el estudio se centró en anfetaminas, cannabis, drogas de club, cocaína, alucinógenos, heroína, opioides no heroína, sedantes / tranquilizantes o trastornos por uso de solventes / inhalables.

Los resultados de la investigación mostraron un nivel de prevalencia que, para muchos, podría ser sorprendente: el 3,9% de los estadounidenses, alrededor de 9,1 millones de personas, tenían un diagnóstico de DUD a los 12 meses y el 9,1% tenían un diagnóstico de por vida.

La mayoría de los sectores afectados de la sociedad

Se encontró que secciones específicas de la sociedad tienen una mayor tasa de DUD. Los siguientes grupos fueron los más afectados:

• Hombres
• Individuos blancos y nativos americanos
• Jóvenes y adultos previamente casados ??o nunca casados
• Aquellos con bajos ingresos y educación
• Individuos que viven en el oeste de América.

El estudio también vinculó varios otros factores a los DUD de 12 meses, que incluyen:

• Trastorno depresivo mayor
• distimia (depresión leve persistente)
• Bipolar
• Trastorno de estrés postraumático
• Desorden de personalidad.

Y, con los DUD de por vida, se agregaron los siguientes factores a esa lista:

• Trastornos de ansiedad generalizada
• Trastornos de pánico
• Fobia social.

El estudio encontró que las personas con un diagnóstico de DUD experimentaron un menor funcionamiento social, la salud mental y el funcionamiento emocional del papel.

A pesar de, o quizás debido a, la influencia negativa de los DUD en individuos, la investigación también encontró que el individuo a menudo no recibía tratamiento.

Aquellos con DUD de por vida recibieron tratamiento en 24.6% de los casos; los DUD de 12 meses recibieron tratamiento en solo 13.5% de los casos. La edad promedio del primer tratamiento fue de 27,7 años, alrededor de 4 años después del inicio.

¿Qué se puede tomar de estos hallazgos?

El presente estudio es el primero de este tipo desde la actualización de 2013 a los criterios oficiales de DSM para los DUD, y la actualización fortaleció los criterios para el diagnóstico de los DUD. Por ejemplo, anteriormente un diagnóstico de abuso de sustancias requería solo un síntoma; en la versión actualizada, un trastorno leve por consumo de sustancias requiere de dos a tres síntomas.

Los autores concluyen:

"DSM-5 DUD prevalece entre los adultos de los EE.UU .. El público es cada vez menos probable desaprobar tipos específicos de uso de drogas (por ejemplo, marihuana) o para verlo como riesgoso, y en consonancia con estas actitudes, las leyes que rigen el uso de drogas se están volviendo más permisivo.

Sin embargo, los hallazgos actuales de NESARC-III sobre la discapacidad y la comorbilidad indican que los DUD, tal como se definen en la nueva nosología del DSM-5, son condiciones graves que afectan a muchos millones de estadounidenses ".

Las cifras presentadas por el estudio hacen una lectura aleccionadora, y una advertencia final profundiza la sobriedad. Grant y su equipo reconocen una limitación del estudio; los individuos institucionalizados, como los encarcelados y el servicio militar activo, no se incluyeron en la investigación.

Los autores temen que sus resultados podrían, de hecho, representar de forma insuficiente la verdadera cantidad de DUD.

Concluyen su investigación con un llamado a la acción; La naturaleza generalizada de los DUD aclara la necesidad de una mayor investigación en áreas tales como el costo estimado de los DUD, su etiología y los factores causales involucrados.

"Los hallazgos también indican una necesidad urgente de desestigmatizar el DUD y educar al público, los médicos y los responsables de la formulación de políticas sobre su tratamiento para alentar a las personas afectadas a obtener ayuda", dicen los investigadores.

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