La obesidad materna 'aumenta el riesgo de muerte infantil'

Un nuevo estudio publicado en el BMJ descubre que el riesgo de mortalidad infantil aumenta entre las madres que tienen sobrepeso u obesidad durante el embarazo temprano.

Estudios recientes han encontrado evidencia contradictoria sobre si existe una asociación entre la mortalidad infantil y el sobrepeso y la obesidad en las madres. Algunos análisis encontraron que había un mayor riesgo de mortalidad infantil si el índice de masa corporal (IMC) de la madre era de 30 o más, aunque otros no eran concluyentes.

Los investigadores detrás del nuevo estudio analizaron datos de más de 1.8 millones de nacimientos entre 1992 y 2010 registrados como parte del Swedish Medical Birth Register. En el estudio, el IMC materno se clasificó de la siguiente manera:

• Bajo peso (IMC de 18.4 o menos)
• Peso normal (18.5-24.9)
• Sobrepeso (25-29.9)
• Obesidad grado 1 (30-34.9)
• Obesidad grado 2 (35-39.9)
• Obesidad grado 3 (40 o más).

Durante el período de estudio, se produjeron un total de 5,428 muertes infantiles. Los investigadores encontraron que dos tercios de las muertes ocurrieron durante los primeros 28 días de vida.

'Las tasas de mortalidad infantil aumentaron al aumentar el IMC materno'

Entre las mujeres con "peso normal", hubo 2.4 muertes infantiles por cada 1,000 nacimientos, y entre las mujeres con obesidad grado 3, hubo 5.8 muertes infantiles por cada 1,000 nacimientos. Las tasas de mortalidad infantil aumentaron al aumentar el IMC materno.

En comparación con las madres de peso normal, la mortalidad infantil se describió como "modestamente aumentada" entre las madres con sobrepeso y las obesas. Sin embargo, el estudio encontró que las madres con obesidad grado 2 o 3 tenían más del doble de riesgo de sufrir muerte infantil.

La mayoría de las muertes infantiles en el grupo de la muestra (81%) fueron causadas por anomalías congénitas, asfixia en el nacimiento, síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) o infecciones.

El riesgo de asfixia al nacer y otras afecciones neonatales aumentó de acuerdo con el IMC de las madres. Se encontró que los bebés de madres clasificadas como pertenecientes a los grupos con obesidad grado 2-3 tenían un mayor riesgo de morir por anomalías congénitas y SMSL.

Los investigadores sugieren que el 11% de las muertes infantiles en el estudio se asociaron con sobrepeso y obesidad materna.

La asociación entre el IMC materno y la muerte infantil se informó principalmente en partos a término de al menos 37 semanas de gestación. Las asociaciones entre el IMC materno y la muerte infantil en los partos prematuros solo se informaron entre las madres con obesidad grado 2-3.

Estudie los beneficios del gran tamaño de muestra

El estudio se beneficia al tener un tamaño de muestra muy grande y datos sobre el peso recolectados en la primera visita prenatal de la madre. También tomó en cuenta si las mujeres fumaban o no y su educación y estatus socioeconómico.

Sin embargo, los investigadores no pudieron explorar los efectos del aumento de peso durante el embarazo, ya que los datos no se registraron para la mayoría de las mujeres en el estudio. Los investigadores también admiten que algunas condiciones médicas confusas, como la diabetes, pueden haber sido diagnosticadas durante el período de estudio y, por lo tanto, no se han tenido en cuenta.

El estudio también careció de datos sobre las características socioeconómicas de los padres de los bebés, lo que puede haber influido en los resultados.

En un editorial vinculado, Katrine Mari Owe, del Instituto Noruego de Salud Pública, escribe que mientras el estudio "proporciona evidencia observacional de que incluso el sobrepeso materno se asocia con un mayor riesgo de muerte infantil, la relación entre el índice de masa corporal materna y la mortalidad infantil aún no ha sido explorado por completo ".

Owe concluye:

"Dada la alta prevalencia de sobrepeso y obesidad en todo el mundo y la gravedad de los riesgos para el bebé, se necesitan más estudios para explorar los riesgos para el lactante asociados con un aumento del IMC materno, junto con grandes ensayos de intervenciones diseñadas para reducir esos riesgos".

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