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La terapia con luz es un gran avance para el tratamiento temprano del cáncer de próstata
Los resultados de un ensayo clínico de fase III sugieren que la terapia con luz puede ser un tratamiento no quirúrgico efectivo para hombres con cáncer de próstata de bajo riesgo, después de descubrir que casi la mitad de los participantes con la enfermedad entraron en remisión completa después del tratamiento con el nuevo procedimiento.
Los investigadores dicen que VTP puede ser un tratamiento prometedor para el cáncer de próstata localizado.
En un estudio de más de 400 hombres con cáncer de próstata localizado, los investigadores revelan que el nuevo tratamiento, llamado terapia fotodinámica dirigida vascular (VTP), puede matar las células del cáncer de próstata, sin dañar el tejido sano circundante.
Además, se encontró que el VTP reduce significativamente la necesidad de terapia radical, como la eliminación o irradiación de la próstata entera.
El investigador principal, el Prof. Mark Emberton, decano de ciencias médicas y un urólogo consultor en el University College London en el Reino Unido, y sus colegas informaron recientemente sus hallazgos en The Lancet Oncology.
Después del cáncer de piel, el cáncer de próstata es el cáncer más común en los hombres en los Estados Unidos, con alrededor de 180,890 casos nuevos que se espera que hayan sido diagnosticados en 2016.
Para los hombres con cáncer de próstata localizado, cáncer que se considera de bajo riesgo y que no se ha diseminado más allá de la próstata, la "vigilancia activa" es a menudo el primer puerto de escala. Aquí es donde se monitorea de cerca el cáncer a través de pruebas de antígeno prostático específico (PSA), exámenes rectales digitales o biopsias de próstata, y solo se trata si se vuelve más severo.
Si el cáncer empeora, el tratamiento puede incluir prostatectomía radical, que es la extirpación quirúrgica de la próstata y los tejidos cercanos, o radioterapia. Estos procedimientos pueden presentar una serie de efectos secundarios, que incluyen problemas intestinales, incontinencia urinaria y disfunción eréctil permanente.
Sin embargo, el Prof. Emberton y sus colegas sugieren que el VTP podría reducir la necesidad de dichos tratamientos al combatir el cáncer de próstata en sus primeras etapas.
Remisión completa para el 49 por ciento de los hombres tratados con VTP
El VTP fue desarrollado por investigadores del Instituto de Ciencias Weizmann en Isreal, en colaboración con la empresa de biotecnología STEBA Biotech.
El tratamiento consiste en la inyección de un fármaco sensible a la luz llamado WST11, derivado de bacterias que se encuentran en el fondo del océano, en el torrente sanguíneo. Tras la activación con un láser, la droga libera radicales libres que destruyen las células cancerosas en la próstata.
Datos rápidos sobre el cáncer de próstata- Alrededor de 1 de cada 7 hombres de EE. UU. Desarrollarán cáncer de próstata durante su vida
- La enfermedad es más común en hombres de 65 años en adelante
- Si bien el cáncer de próstata es grave, la mayoría de los hombres con la enfermedad no mueren por ello.
Aprenda más sobre el cáncer de próstata
Para su ensayo de fase III, el Prof. Emberton y sus colegas reclutaron a 413 hombres de 47 centros de tratamiento en 10 países europeos, a todos los cuales se les había diagnosticado cáncer de próstata localizado temprano y estaban bajo vigilancia activa.
De estos pacientes, 206 fueron aleatorizados para recibir VTP, mientras que los 207 pacientes restantes continuaron con vigilancia activa (el grupo de control).
Los pacientes fueron seguidos durante 2 años, sometidos a pruebas de PSA y la evaluación de las funciones urinarias y eréctiles cada 3 meses, así como las biopsias de próstata a los 12 y 24 meses.
Al final del seguimiento de 2 años, los investigadores encontraron que el 49 por ciento de los pacientes tratados con VTP habían entrado en remisión completa, en comparación con solo el 13.5 por ciento de los pacientes que recibieron vigilancia activa.
Además, los investigadores encontraron que solo el 6 por ciento de los hombres tratados con VTP requieren terapia radical, en comparación con el 30 por ciento de los hombres en el grupo de control. El equipo también informa que los pacientes tratados con VTP tenían tres veces menos probabilidades de progresar con el cáncer y que se descubrió que el VTP duplicaba el tiempo promedio de progresión de 14 meses a 28 meses.
Al tomar nota de los efectos secundarios del VTP, los investigadores informan que algunos hombres experimentaron problemas urinarios y eréctiles, pero estos se resolvieron dentro de los 3 meses posteriores al inicio del tratamiento. A los 2 años, no se observaron efectos secundarios significativos.
'Excelentes noticias' para hombres con cáncer de próstata localizado
Los investigadores creen que los hallazgos de su ensayo de fase III indican que el VTP es un enfoque no quirúrgico prometedor para el tratamiento del cáncer de próstata localizado.
"Estos resultados son excelentes noticias para los hombres con cáncer de próstata localizado temprano, que ofrecen un tratamiento que puede eliminar el cáncer sin extirpar ni destruir la próstata", señala el Prof. Emberton.
"Este es realmente un gran salto adelante para el tratamiento del cáncer de próstata, que anteriormente se ha retrasado décadas atrás de otros cánceres sólidos como el cáncer de mama".
En 1975 casi todas las personas con cáncer de mama recibieron una mastectomía radical, pero desde entonces los tratamientos han mejorado constantemente y ahora raramente necesitamos extirpar el seno completo. En el cáncer de próstata todavía estamos extirpando o irradiando la próstata, por lo que el éxito de este nuevo tratamiento conservador de tejido es una buena noticia ".
Prof. Mark Emberton
El Prof. Emberton señala que ahora se puede identificar el cáncer de próstata utilizando imágenes de resonancia magnética y biopsias dirigidas, lo que significa que es posible identificar a los hombres que tienen más probabilidades de beneficiarse del VTP y, por lo tanto, ofrecer una terapia más precisa.
"Con este enfoque, deberíamos poder lograr una tasa de remisión significativamente más alta que en el ensayo y enviar casi todos los cánceres de próstata localizados de bajo riesgo a remisión", agrega.
"También esperamos que el VTP sea efectivo contra otros tipos de cáncer: el tratamiento fue desarrollado para el cáncer de próstata debido a la necesidad urgente de nuevas terapias, pero debe ser traducible a otros cánceres sólidos, incluido el cáncer de mama y el hígado".
Mientras que el VTP está siendo revisado por la Agencia Europea de Medicamentos para el tratamiento del cáncer de próstata, los investigadores dicen que es probable que pasen varios años antes de que la terapia esté ampliamente disponible.
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