La esperanza de vida aumenta para las mujeres mayores en los países ricos

Las mujeres en los países desarrollados están viviendo más tiempo, pero la brecha en la esperanza de vida entre las mujeres mayores en las naciones ricas y en desarrollo se está ampliando, dice un nuevo informe publicado en el Boletín de la Organización Mundial de la Salud.

Los autores del informe - "Tendencias y patrones de mortalidad global en mujeres mayores" - escribió que las medidas adoptadas en las economías más avanzadas del mundo para reducir las enfermedades no transmisibles han extendido la esperanza de vida de las mujeres de 50 años o más en las últimas dos o tres décadas.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las enfermedades no transmisibles son enfermedades a largo plazo (crónicas) que no pueden transmitirse de persona a persona. Por lo general, son de progresión lenta.

Hay cuatro tipos principales de enfermedades no transmisibles:

• Enfermedades cardiovasculares
• Cánceres
• Enfermedades respiratorias crónicas
• Diabetes

El estudio de la OMS informó que el principales causas de muertes tempranas entre mujeres mayores a nivel mundial son enfermedades cardiovasculares (apoplejía y enfermedad cardíaca) y cánceres. Sin embargo, en las naciones en desarrollo, las muertes por estas enfermedades ocurren a una edad mucho más temprana que en los países ricos.

Los autores dicen que su estudio es uno de los primeros en examinar las causas de muerte entre las mujeres mayores de 50 años en todo el mundo. Han encontrado que en demasiados países, la prevención, detección y tratamiento de enfermedades no transmisibles son inadecuadas.

El coautor, Dr. John Beard, director del Departamento de Envejecimiento y Curso de Vida de la Organización Mundial de la Salud, dijo:

"Dada la reducción sustancial en la mortalidad materna y el aumento en el número de mujeres mayores en los últimos 10 años, los sistemas de salud en los países de bajos y medianos ingresos deben ajustarse en consecuencia, de lo contrario, esta tendencia continuará aumentando.

Cambiar las exposiciones de las mujeres en las primeras etapas de sus vidas, particularmente en relación con la salud sexual, el tabaco y el uso nocivo del alcohol, es esencial para revertir la epidemia de enfermedades crónicas ".

Existen formas comprobadas científicamente y rentables de combatir estas enfermedades comunes no transmisibles:

• La presión arterial alta, la obesidad y el colesterol alto deben abordarse con campañas de prevención eficaces, diagnóstico precoz y una gestión pronta y efectiva.


• Las mujeres deben someterse a exámenes de detección y tratamiento a nivel nacional para el cáncer.

Si las enfermedades no transmisibles pueden detectarse temprano y administrarse rápidamente con un tratamiento efectivo, las expectativas de vida de las mujeres mejoran significativamente, escribieron los autores.

Beard dijo que "la mejor manera de abordar estas condiciones en los países de bajos y medianos ingresos es aprovechar los servicios de atención de la salud existentes, de modo que puedan detectarse temprano y administrarse con un tratamiento efectivo. Entonces, por ejemplo, la salud materna los servicios de atención pueden proporcionar la detección y el tratamiento adecuado de la diabetes gestacional para ayudar a prevenir que las madres tengan sobrepeso o que sean diabéticas más adelante en la vida ".

Los resultados de las medidas tomadas en las naciones desarrolladas para abordar estas condiciones en los últimos veinte o treinta años son ahora evidentes.

Hoy en día, menos mujeres mayores en las economías avanzadas mueren de diabetes, derrames cerebrales y enfermedades cardíacas en comparación con 1985. "Estas mejoras de salud contribuyeron en su mayoría a aumentar la esperanza de vida de las mujeres a la edad de 50 años", agregaron los autores.

Actualmente, una mujer de 50 años en Alemania y Japón puede vivir entre los 84 y los 88 años, respectivamente, 3,5 años más que hace tres décadas.

Las mujeres de la misma edad en Francia, el Reino Unido y Chile pueden esperar vivir 2,5 años más que hace treinta años, gracias a las mejoras en estas áreas de salud.

En México y Rusia, sin embargo, las mejoras han sido más moderadas, 2.4 y 1.2 años respectivamente. Una mujer mexicana de cincuenta años puede esperar vivir hasta los 80 años, y su contraparte rusa de 78 años.

La brecha en la esperanza de vida entre las economías desarrolladas y emergentes está creciendo lentamente, y aumentando mucho más rápidamente en comparación con los países más pobres del mundo.

Expectativa de vida de una mujer de 50 años - 1985-2013

La ilustración a continuación muestra cómo la brecha en la esperanza de vida para las mujeres de 50 años entre Japón y Sudáfrica se ha ampliado en las últimas tres décadas.

Las tasas de cáncer han aumentado pero las muertes por cáncer han disminuido

La incidencia de cáncer de mama ha aumentado en las últimas tres décadas entre las mujeres. Sin embargo, en el mismo período, el número de mujeres mayores que mueren por cáncer de mama y cáncer de cuello uterino ha disminuido. Los autores dicen que esto se debe al diagnóstico temprano y al tratamiento rápido y efectivo.

En EE. UU., Reino Unido, Rusia, Polonia, México, Nueva Zelanda, Japón, Grecia, Alemania, Francia y Chile, las muertes por enfermedades cardiovasculares y diabetes entre mujeres mayores entre 1970 y 2010 disminuyeron en un 66% (promedio), según el estudio.

En mayo de este año, durante la Asamblea Mundial de la Salud, 194 Estados Miembros de la OMS acordaron un plan de acción mundial para la prevención y el control de las enfermedades no transmisibles (ENT). El plan incluye medidas que los países pueden tomar para combatir estas enfermedades en los próximos siete años.

El Dr. Oleg Chestnov, Subdirector General de Enfermedades No Transmisibles y Salud Mental, dijo:

"Sabemos que las medidas propuestas en el Plan de acción mundial contra las ENT 2013-2020 de la OMS son eficaces para reducir el número de muertes y enfermedades por enfermedades no transmisibles. Este estudio destaca la importancia de que todos los países adopten el plan de acción mundial de la OMS y pongan en la práctica.

Los objetivos del Plan de Acción, incluida una reducción relativa del 25% en la mortalidad general de hombres y mujeres de entre 30 y 70 años de enfermedades cardiovasculares, cáncer, diabetes o enfermedades respiratorias crónicas, deberían ser una prioridad para todos los socios de salud pública y desarrollo ".

El informe destacó los siguientes datos con respecto a las mujeres de 50 años o más:

• 280 millones viven en naciones desarrolladas
• 550 millones viven en países en desarrollo
• Constituirán el 19% de la población mundial para 2050
• 379 millones vivirán en países desarrollados para 2050
• 1,5 mil millones vivirán en países en desarrollo para 2050

Beard dijo que "el hecho de que las enfermedades no transmisibles afecten a estas mujeres a una edad más temprana en países menos desarrollados tiene implicaciones importantes, ya que estas muertes son devastadoras para las personas, las familias y las sociedades".

En los próximos veinte años, el número de mujeres mayores con cáncer de mama se cuadruplicará en el Reino Unido, según un estudio llevado a cabo en el King's College de Londres. Los investigadores escribieron en el British Journal of Cancer que para 2040 habrá 1,2 millones de mujeres de 65 años o más que vivirán con cáncer de mama, en comparación con 340,000 en la actualidad. El 73% de los sobrevivientes de cáncer de seno serán adultos mayores, en comparación con el 59% de hoy.

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