Discovery Discovery muestra cómo el cerebro enfrenta el estrés

Un equipo de investigación de la Universidad de Leicester dice que descubrieron las células nerviosas en el cerebro que son responsables de lidiar con el estrés.
Los neurocientíficos parecen haber hecho un avance importante en su comprensión del estrés y el papel del cerebro en la mitigación de su impacto. Dicen que descubrieron células nerviosas "delgadas" y "similares a hongos" que son responsables del aprendizaje y la memoria. Más importante aún, dicen que es posible que estas células alteren lo que se recuerda después del hecho, de modo que se reducen los recuerdos dolorosos o traumáticos.
Parece haber una proteína particular producida para ayudar al cerebro a adaptarse a las experiencias estresantes, disminuyendo el efecto y la forma en que se almacena la memoria. Por lo tanto, se descubrió que los ratones que carecían de esta proteína en particular tenían menos posibilidades de salir y trataban de esconderse en la oscuridad, en lo que los investigadores concluyeron que era una respuesta más cautelosa a un recuerdo desagradable.
El Dr. Pawlak, del Departamento de Fisiología Celular y Farmacología de la Universidad, dijo:

"Cada día el estrés" transforma "el cerebro: las células nerviosas cambian su morfología, el número de conexiones con otras células y la forma en que se comunican con otras neuronas. En la mayoría de los casos, estas respuestas son adaptativas y beneficiosas:" ayudan al cerebro a sobrellevar estrés y forma reacción conductual adecuada. Sin embargo, ante un estrés severo, las cosas pueden descontrolarse, la capacidad de "amortiguación" del cerebro se agota y las células nerviosas en el hipocampo - "un área del cerebro responsable del aprendizaje y la memoria - comienzan a retirar sus procesos, no lo hacen de manera efectiva". comunicarse con otras células y mostrar signos de enfermedad ".
El Dr. Pawlak dijo:
"Una estrategia que las células cerebrales especialmente les gusta usar para lidiar con el estrés está cambiando la forma de los pequeños procesos que normalmente emplean para intercambiar información con otras neuronas, llamadas espinas dendríticas. Las espinas pueden ser tan pequeñas como 1/1000 de milímetro y tienen varias Algunas espinas (llamadas espinas "delgadas") son como niños, muy móviles e inquisitivas, cambian constantemente de forma y de "conversación": "nos ayudan a aprender cosas nuevas". Una vez que las espinas aprenden, se transforman en "sándwiches" maduros: "tienen forma de champiñón, tienen conexiones estables, no cambian de pareja y no les gusta moverse".

Las espinas de hongos nos ayudan a recordar cosas que una vez aprendimos, pero los malos recuerdos pueden ser demasiado inhibidores. Las experiencias muy estresantes serían mejores si se olvidan rápidamente o los recuerdos claros de ellas pueden causar trastornos de ansiedad. Hay un trabajo constante en proceso dentro del cerebro que trata de equilibrar lo que debemos recordar y lo que debe nublarse u olvidarse.
El trabajo fue publicado en Actas de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS), y es probable que sea importante para comprender las enfermedades psiquiátricas relacionadas con el estrés en los seres humanos. El trabajo fue apoyado por una beca de excelencia Marie Curie de la Comisión Europea. El Dr. Robert Pawlak, profesor de Neurociencia en la Universidad de Leicester, dijo que el descubrimiento había identificado que la producción de la proteína por el cerebro puede ayudar a las personas a experimentar "demasiada ansiedad" y ayudar al cerebro a enfrentar mejor los diversos eventos adversos de la vida.

El Dr. Robert Pawlak continúa:

"Hemos identificado una proteína que el cerebro produce en respuesta al estrés para reducir el número de espinas de hongos y, por lo tanto, reducir la ansiedad futura asociada con eventos estresantes. Esta proteína, lipocalina-2, normalmente no se produce, pero su fabricación aumenta drásticamente en respuesta al estrés en el hipocampo. Cuando agregamos lipocalina-2 a las neuronas en cultivo de la misma manera que ocurre en el estrés, las neuronas comenzaron a perder sus "espinas de memoria", "las maduras, con forma de hongo".
"Por lo tanto, preguntamos:" ¿Qué ocurre si eliminamos la lipocalina 2 del cerebro y sometemos a los ratones al estrés? ¿Eso afectaría la forma en que reaccionan? Para este fin, utilizamos ratones en los que el gen lipocalin-2 se rompió y descubrimos que, en el estrés, estaban más ansiosos que los ratones normales. Por ejemplo, eran menos "extrovertidos" y preferían esconderse en espacios oscuros y cerrados en lugar de explorar el vecindario normalmente. Encontramos que en estos ratones las espinas de los hongos se formaban más fácilmente en el cerebro después del estrés y, por lo tanto, tenían recuerdos más fuertes del evento estresante.

La identificación de la lipocalina-2 como un nuevo jugador que el cerebro usa para ayudarnos a lidiar con el estrés es un paso importante hacia la decodificación de los mecanismos moleculares del estrés que, de no funcionar correctamente, pueden conducir a enfermedades psiquiátricas relacionadas con el estrés.

"Los trastornos psicológicos y mentales relacionados con el estrés son extremadamente comunes y afectan a más del 30% de la población. Estamos interesados ??en investigar si los mecanismos descubiertos por nosotros se aplican a los humanos y podrían ayudar a informar estrategias clínicas para tratar los trastornos de ansiedad y la depresión".

Rupert Shepherd informando para Medical News Today.com