Hierro y vitaminas podrían afectar la buena forma física en adolescentes

Nueva investigación, publicada en Revista de Fisiología Aplicada, ha encontrado que los niveles en sangre de varios micronutrientes en la sangre de los adolescentes están correlacionados con su desempeño en pruebas de aptitud física. Aunque los resultados no sugieren ninguna causa, muestran una nueva relación entre las diferentes medidas de la salud de los adolescentes.
La mayoría de las personas adquieren hábitos saludables en la adolescencia que llevarán hasta la edad adulta, por ejemplo, comienzan a elegir alimentos ricos en vitaminas y minerales y desarrollan una rutina de ejercicio regular. Según estudios recientes, el rendimiento de los adolescentes en las pruebas estándar de aptitud física, así como su ingesta de nutrientes importantes, ha disminuido a lo largo de los años.
Los autores sugieren que estos hallazgos podrían estar relacionados porque la aptitud física y la nutrición están entrelazadas. Por ejemplo, el hierro forma parte de la hemoglobina, que transporta el oxígeno a los músculos, y los antioxidantes como la vitamina C ayudan a reconstruir el daño después de una sesión de entrenamiento difícil.
Los datos que se habían utilizado anteriormente en un proyecto de investigación más amplio y de largo plazo llamado Estudio de estilo de vida saludable en Europa por la nutrición en adolescentes, o HELENA-CSS, también fueron utilizados por Luis Gracia-Marco de la Universidad de Zaragoza, España y su equipo en este estudio.
Miles de personas en toda Europa, con edades entre 12.5 y 17.5, se ofrecieron como voluntarios para este estudio, que reunió información nutricional y física. En otras pruebas para una variedad de micronutrientes, incluyendo retinol, vitamina C, beta-caroteno, alfa-tocoferol, vitamina B6, cobalamina, ferritina sérica, receptor de transferrina soluble, holo-transcobalamina, folato de plama, folato RCB, vitamina D y hemoglobina.
Los voluntarios realizaron una prueba de salto en pie para evaluar la fuerza muscular de la parte inferior del cuerpo y una prueba de carrera de 20 metros que probó su capacidad cardiovascular mediante el consumo máximo de oxígeno (VO2max). La edad de los adolescentes, la época del año, el índice de masa corporal, la latitud de la ciudad donde vivían, la edad de la menarca en las mujeres y la cantidad de actividad física fueron factores que se tuvieron en cuenta al buscar conexiones entre la condición física y los niveles de micronutrientes.

Los resultados mostraron:

• Para la aptitud cardiorrespiratoria, las concentraciones de retinol, vitamina C y hemoglobina en los hombres y vitamina D y betacaroteno en las mujeres se asociaron con VO2max.
• Para la aptitud muscular, las concentraciones de betacaroteno, región, hemoglobina y alfa-tocoferol en los hombres y vitamina D y betacaroteno en las mujeres se asociaron con un mejor rendimiento en la prueba de salto de longitud permanente.

Según los expertos, los estudios que intentan conectar los micronutrientes, como el estudio que realizaron, con la condición física de cualquier población han sido lamentablemente limitados y controvertidos. Esto parece ser cierto para los adolescentes porque siempre es difícil recopilar información sobre ellos. Los autores dijeron que este es uno de los primeros estudios sobre este grupo de edad capaz de encontrar una conexión entre los micronutrientes y la aptitud física. Agregaron que tenían la fortaleza de controlar los resultados para un conjunto completo de factores de confusión relevantes. Sin embargo, aún se necesita hacer más investigación sobre el tema.
Los investigadores concluyeron:

"Las asociaciones entre la aptitud física y el estado de hierro o de la vitamina observadas en este estudio transversal en adolescentes deberían ser seguidas por un estudio específicamente diseñado para evaluar las relaciones causales".

Escrito por Sarah Glynn