Insomnio: el tratamiento Early Diagnosis Plus ayuda a prevenir complicaciones

Aunque el insomnio es el trastorno del sueño más común, a menudo no se lo reconoce y no se lo trata, a pesar de los avances en el diagnóstico y el tratamiento. El riesgo de desarrollar otras enfermedades, como diabetes, depresión, hipertensión y posiblemente incluso la muerte en adultos mayores, aumenta si no se trata el insomnio. Una reseña publicada en línea Primero en La lanceta concluye que para garantizar que los pacientes reciban tratamiento de acuerdo con las pautas clínicas, en lugar de recibir medicamentos no aprobados que muestran poca evidencia en términos de efectividad, es necesario hacer más para diagnosticar y tratar el insomnio de manera temprana.
Los autores del Seminario, Charles Morin de la Universidad Laval en Québec City, Canadá y Ruth Benca de la Universidad de Wisconsin en Madison, EE. UU., Declaran:

"En vista de la alta prevalencia y la morbilidad sustancial del insomnio, los proveedores de atención médica deben preguntar rutinariamente a los pacientes sobre los problemas del sueño".

Se estima que alrededor de un cuarto de la población adulta sufre de problemas para dormir, con un estimado de 6 a 10% que sufre de insomnio, que se caracteriza por experimentar dificultad para conciliar o permanecer dormido, falta de sueño reparador y síntomas diurnos, como tener problemas concentrarse, estar cansado y sufrir cambios de humor.
La mayoría de los enfermos de insomnio son propensos a episodios recurrentes y, de acuerdo con la investigación longitudinal, casi el 70% de los que sufren insomnio continúan sintiendo síntomas un año después, mientras que la otra mitad todavía experimenta insomnio hasta 3 años después.

Las personas con insomnio sufren de diversos riesgos de salud, como ser cinco veces más propensos a experimentar ansiedad y depresión, tienen más del doble del riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca congestiva y diabetes, y tienen un riesgo elevado de muerte. Según un estudio, aquellos que sufren de insomnio tienen un riesgo siete veces mayor de abuso de alcohol o drogas en los próximos tres años y medio, que aquellos que no padecen esta afección.
Los autores encontraron que el insomnio también crea una carga económica y social significativa debido a la baja productividad, la ausencia del trabajo y los altos costos de la atención médica. Señalan que el uso a largo plazo de medicamentos de venta libre y de venta con receta médica sigue siendo insuficientemente investigado a pesar de su uso generalizado y de que hay pocas pruebas de qué medicamentos funcionan mejor y para quién.

Además, señalan que algunos de los fármacos más comúnmente prescritos, como los antidepresivos y los antihistamínicos, aún no han sido aprobados para el tratamiento del insomnio y declaran que se necesita más investigación para evaluar la eficacia de los medicamentos individuales para tratar el insomnio.
A la luz de los hallazgos, los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. Declararon que solo dos opciones de tratamiento, es decir, la terapia cognitiva conductual [TCC] y los fármacos hipnóticos aprobados, han mostrado suficiente evidencia para respaldar su uso en el tratamiento del insomnio.

La TCC, una terapia que utiliza métodos psicológicos y conductuales, como técnicas de relajación, restricción del sueño, control de estímulos y educación sobre la higiene del sueño, como la dieta, el ejercicio y el entorno del dormitorio, ha demostrado ser altamente efectiva para tratar el insomnio. No presenta riesgos de efectos secundarios adversos y brinda beneficios duraderos, una clara ventaja en comparación con el tratamiento farmacológico, sin embargo, por el momento hay una escasez de profesionales de la salud capacitados en TCC.
Los autores concluyen:

"Aunque la TCC no está fácilmente disponible en la mayoría de los entornos clínicos, el acceso y la entrega pueden facilitarse mediante el uso de métodos innovadores, como consultas telefónicas, terapia de grupo y enfoques de autoayuda a través de Internet. Existe una necesidad urgente de más público educación sobre el sueño y la difusión más amplia de terapias basadas en la evidencia para el insomnio, y educación y capacitación para preparar a los profesionales de la salud para atender y tratar las quejas de insomnio de acuerdo con las pautas clínicas ".

Escrito por Petra Rattue