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Cómo sentarse en embotellamientos puede dañar su salud
Harto de esperar en los atascos? Podrias ser. La contaminación que se acumula dentro de los automóviles en los atascos y en los semáforos rojos es mucho más alta que la que se encuentra en los automóviles que se están moviendo. Ahora, investigación publicada en la revista Ciencias ambientales: procesos e impactos ofrece una solución: mantener las ventanas cerradas.
Cierre las ventanas en las colas de tráfico, dicen los expertos.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) describe la contaminación del aire exterior como un "gran riesgo ambiental para la salud", vinculándola a 3,7 millones de muertes prematuras en todo el mundo en 2012.
La contaminación del aire contribuye al cáncer de pulmón, asma y otras enfermedades respiratorias, y se ha asociado con enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Todos estos pueden ser fatales.
En 2013, la OMS clasificó la contaminación atmosférica al aire libre en las ciudades como carcinogénica para los humanos como el tabaquismo en febrero de 1985.
En los Estados Unidos, la exposición a partículas en el aire es la octava causa de muerte cada año. En Londres, en el Reino Unido, las muertes relacionadas con la contaminación del aire se estiman en 10 veces más que las muertes causadas por accidentes de tráfico.
La investigación dirigida por el Dr. Prashant Kumar, de la Universidad de Surrey, Reino Unido, ha demostrado que el 25 por ciento de la exposición a partículas dañinas durante la conducción ocurre en el 2 por ciento del tiempo de viaje que los conductores pasan por las intersecciones con semáforos.
La contaminación en las intersecciones es 29 veces mayor que en la carretera abierta
En las intersecciones, los vehículos reducen la velocidad, se detienen, aceleran para moverse cuando las luces se ponen verdes y están más cerca.
Datos rápidos sobre la calidad del aire- En el índice de calidad del aire de EE. UU., Los peores lugares de puntuación el 26 de agosto de 2016 fueron en Nueva Jersey y California.
- Estas ubicaciones obtuvieron puntajes entre 101-150 en el índice, considerados "insalubres para grupos sensibles"
- Las puntuaciones "buenas" son de 0 a 51, y las de 151 o más son "no saludables".
Esto conduce a niveles de concentración máxima de partículas en una intersección señalizada que son 29 veces más altos que los encontrados en el tráfico de flujo libre. Además, los autos se mueven lentamente, de modo que los conductores están expuestos durante más tiempo. A medida que la producción continúa, la contaminación no se dispersa, sino que permanece y se acumula.
Como resultado, los automóviles que esperan en embotellamientos o en las luces rojas contienen hasta un 40 por ciento más de contaminación que los que se están moviendo.
En un nuevo estudio, el Dr. Prashant y su equipo han estado buscando una solución.
Los científicos tomaron medidas de partículas en un automóvil en movimiento bajo cinco configuraciones de ventilación diferentes. El automóvil recorrió 6 kilómetros y pasó por 10 semáforos diferentes.
Tomaron mediciones en intersecciones de 3 y 4 vías administradas por semáforos.
Los autores querían ver cómo las diferentes configuraciones de ventilación afectarían la materia particulada dentro del automóvil. También analizaron los niveles de contaminación dentro del automóvil en comparación con los que experimentan los peatones que cruzan las carreteras en el mismo semáforo.
Los resultados mostraron que el sistema de ventilación del automóvil era eficiente para eliminar partículas gruesas del aire, pero a medida que la concentración de partículas gruesas disminuía, el número de partículas finas aumentaba. Los niveles más altos de contaminación dentro del automóvil tendían a ocurrir cuando las ventanas estaban cerradas en los semáforos y el ventilador estaba encendido.
Los peatones en las intersecciones también estuvieron expuestos a contaminación adicional, pero el nivel de material particulado al que los automovilistas estuvieron expuestos fue hasta siete veces mayor que el experimentado por los peatones.
Cierre las ventanas y apague el ventilador en los atascos
Para reducir la cantidad de exposición a la contaminación mientras se espera en los atascos y en los semáforos, los autores sugieren que, si el clima lo permite, los automovilistas deben cerrar las ventanillas del automóvil y apagar el ventilador. Esto, dicen, puede reducir la posibilidad de respirar niveles peligrosos de contaminación del aire en un 76 por ciento.
También recomiendan configurar el ventilador para que el aire circule internamente. La recirculación del aire evita que la contaminación ingrese desde el exterior.
"Donde sea posible y con las condiciones climáticas que lo permitan, es una de las mejores formas de limitar su exposición manteniendo las ventanas cerradas, los ventiladores apagados y tratando de aumentar la distancia entre usted y el automóvil en frente mientras se atasca o estaciona en el tráfico. luces.
Si el ventilador o el calentador deben estar encendidos, la mejor configuración sería hacer que el aire recircule dentro del automóvil sin extraer aire del exterior. Por supuesto, la mejora de la eficiencia de los sistemas de filtrado de los vehículos en el futuro podría beneficiar aún más para reducir la exposición en la carretera en tales situaciones ".
Dr. Prashant Kumar
En 2015, el Dr. Prashant y su equipo pidieron a los conductores que estuvieran al tanto de los peligros de la contaminación en las intersecciones, y sugirieron que mantenerse alejado del automóvil que circulaba por delante podría ayudar a reducir el riesgo.
Los investigadores instaron a los peatones a encontrar rutas peatonales que no incluyan intersecciones de tráfico señalizado. También señalaron que las autoridades locales de transporte podrían ayudar sincronizando las señales de tráfico, ya que esto puede reducir el tiempo de espera. Los sistemas alternativos de gestión del tráfico, como los sobrevuelos, también podrían ayudar a aliviar el problema, dicen.
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