Estigmas relacionados con el VIH vinculados a nacimientos lejos de los hospitales

De acuerdo con un nuevo estudio publicado en la revista PLoS MedicineLas mujeres embarazadas en una provincia de Kenia a menudo eligen dar a luz lejos de las instalaciones de atención de la salud, debido al temor de ser etiquetadas como VIH positivas.
Investigadores de la Universidad de Alabama en Birmingham descubrieron una fuerte asociación entre el estigma relacionado con el VIH y el hecho de que solo el 44.2% de las mujeres embarazadas dan a luz en centros con cuidadores calificados en la provincia de Nyanza, Kenia. Según los investigadores, alrededor del 16% de las mujeres de 15 a 49 años en el área son VIH positivas.
Cada año, más de 250,000 mujeres en países en desarrollo mueren durante el parto. 1 de cada 5 mujeres embarazadas en Nyanza son VIH-positivas, tener atención especializada durante el embarazo y el parto aumenta las posibilidades de que las mujeres VIH-positivas reciban medicamentos antirretrovirales que impiden la transmisión del VIH de madre a hijo.
Estudios anteriores en Nyanza han encontrado que las mujeres que son etiquetadas como VIH-positivas a menudo son abusadas por parejas masculinas y vistas como promiscuas a los ojos de sus familias. Sin embargo, los investigadores no tenían claro el grado en que el estigma evitaba que las mujeres embarazadas accedieran a la atención calificada para dar a luz.
Janet Turan, Ph.D., profesora asociada en el Departamento de Organización y Política de Atención Médica de la Facultad de Salud Pública de la UAB, dijo:

"Nuestro trabajo muestra que las mujeres en Kenia tienen mucho miedo a la etiqueta del VIH, por lo que los programas de reducción del estigma aumentarán el uso de los servicios de VIH y la asistencia calificada al parto para todas las mujeres. También es esencial que estas instituciones den la bienvenida a los más pobres, mujeres con educación, ya que entregan a sus bebés con atención especializada más a menudo ".

Los investigadores encontraron que muchos keniatas consideran que las clínicas de la región son el mejor lugar para que las mujeres con complicaciones en el embarazo den a luz. Sin embargo, aquellos que eligen dar a luz en clínicas corren el riesgo de ser etiquetados como VIH-positivos.
El estigma es tan fuerte que muchas personas han adoptado una baja opinión de cualquier persona que vive con VIH, y no sin costo. Los investigadores descubrieron que las mujeres tenían alrededor de un 50% menos de probabilidad de dar a luz a su bebé en una clínica si tenían tales opiniones.
Los investigadores concluyen que las campañas gubernamentales que buscan detener la transmisión de madre a hijo alentando a las madres VIH-positivas a dar a luz en clínicas de salud pueden estar promoviendo inadvertidamente la idea de que el parto allí es principalmente para los que son VIH-positivos. Afirman que los mensajes de salud pública deben ajustarse para destacar que dar a luz en un centro de atención de salud con trabajadores calificados es esencial para todas las mujeres, no solo para las mujeres con complicaciones de embarazo o VIH.
Turan explicó:

"Kenia ha realizado solo progresos limitados para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas 2015, que incluyen reducir en un 75% la tasa de mortalidad materna en países en desarrollo. En este contexto, es urgente comprender el uso que hacen las mujeres de la entrega especializada y los servicios de salud relacionados con el VIH. prioridad, ya que la atención especializada durante el parto previene la mayoría de las muertes evitables ".

Escrito por Grace Rattue