¿Qué significa 'sin gluten' realmente?

Tabla de contenido

1. ¿Qué significa "sin gluten"?
2. ¿Quién debería evitar el gluten?
3. Cómo ir sin gluten

Los productos libres de gluten han aumentado en popularidad en los últimos años, pero con tantos productos "libres" en el mercado, puede ser difícil saber qué tan "libre" es realmente un producto, a menos que haya un etiquetado estandarizado.

Evitar el gluten es importante para las personas con enfermedad celíaca, ya que pueden experimentar efectos adversos graves si lo consumen. Otros prefieren evitarlo porque se sienten mejor o creen que es más saludable hacerlo.

El gluten es lo que le da elasticidad a la masa. Da forma, fuerza y ??textura al pan y otros productos de granos.

Algunos alimentos sin gluten son naturalmente sin gluten y saludables, por ejemplo, manzanas o batatas. Otros alimentos sin gluten se procesan para eliminar el gluten o se procesan sin ingredientes que contengan gluten, pero aún así pueden ser altos en calorías, llenos de aditivos y bajos en fibra.

El pan sin gluten, por ejemplo, es una alternativa práctica para una persona con enfermedad celíaca, ya que no contiene gluten o solo rastros menores de esta.

¿Qué significa "sin gluten"?

Para no tener gluten, un alimento debe contener menos de 20 ppm de gluten.

En agosto de 2013, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) emitió una nueva definición de "sin gluten" para el etiquetado de los alimentos.

Para que un alimento sea etiquetado como libre de gluten, la FDA declara que no debe contener más de 20 partes por millón (ppm) de gluten.

La elección de 20 ppm en lugar de cero ppm se debe a que la tecnología actual no puede medir con fiabilidad la presencia de gluten por debajo de 20 ppm.

La evidencia sugiere que pequeñas cantidades de gluten, definidas como hasta 20 ppm, no tienen efectos adversos para la salud de las personas con enfermedad celíaca.

El uso de la etiqueta es voluntario para los fabricantes, pero si lo usan, los consumidores sabrán que sus productos realmente no contienen gluten.

Cualquier producto que tenga menos de 20 ppm de gluten puede llevar las siguientes etiquetas:

• Sin gluten
• Sin gluten
• Sin gluten
• Sin gluten

Las personas que desean evitar todos los rastros de gluten elegirán comer arroz en lugar de cereales que podrían contenerlo.

Aquellos que pueden tolerar rastros de gluten pueden consumir productos a base de cereales donde se ha eliminado el gluten, pero necesitan saber que el nivel de gluten es mínimo. El sistema de etiquetado puede ayudar a estas personas.

"Un ingrediente que se ha derivado de un grano que contiene gluten puede etiquetarse como" sin gluten "si se ha procesado para eliminar el gluten y el uso de ese ingrediente da como resultado la presencia de menos de 20 ppm de gluten en los alimentos. "

FDA

Un alimento que por naturaleza no contiene gluten no tiene que llevar la etiqueta "sin gluten", pero puede hacerlo si cumple con todos los requisitos de la FDA para un alimento sin gluten.

Por esta razón, es poco probable que algunos productos, como el agua embotellada, tengan una etiqueta sin gluten a pesar de que no contienen gluten.

¿Toda la comida está etiquetada?

La FDA también alienta a los restaurantes a adoptar etiquetas sin gluten, para el beneficio de los clientes, y para trabajar con los gobiernos locales y estatales para supervisar esto.

La FDA no prescribe ningún tipo particular de etiquetado, o recomienda una ubicación para la etiqueta, "siempre que no interfiera con la información de etiquetado obligatorio y cumpla con los requisitos reglamentarios".

Señalan que algunas organizaciones ofrecen certificación sin gluten. Si bien la FDA no respalda ningún programa de certificación o etiquetado específico, lo acepta.

No todos los productos están etiquetados, pero todos los alimentos y bebidas deben cumplir con la regulación de que si lleva una etiqueta sin gluten, debe contener menos de 20 ppm de gluten. Esto incluye alimentos envasados, suplementos dietéticos, frutas, verduras, huevos en sus conchas y pescado.

Los artículos que no están cubiertos incluyen carne, pollo, algunos productos de huevo, ya que están regulados por el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) y la mayoría de las bebidas alcohólicas, ya que están cubiertas por la Oficina de Impuestos y Comercio de Alcohol y Tabaco. (TTB)

¿Quién debería evitar el gluten?

La enfermedad celíaca es un trastorno del sistema inmune que se cree que afecta a alrededor de 3 millones de estadounidenses. Normalmente aparece en la infancia, pero puede afectar a personas de cualquier edad. La causa exacta sigue siendo un misterio, pero parece ser hereditaria.

En una persona con enfermedad celíaca, el gluten hace que el sistema inmunitario reaccione, lo que daña la superficie de absorción del intestino delgado.

Esto evita que los nutrientes vitales (grasas, carbohidratos, proteínas, vitaminas y minerales) se absorban en el torrente sanguíneo.

La proteína del gluten que causa esta reacción son las prolaminas conocidas como gliadina, secalina y hordeína. El trigo contiene gliadina, cecal de cebada y hordeína de centeno. Algunas variedades de avena pueden contener una forma de gluten, y algunos tipos pueden tenerla debido a la contaminación cruzada. Los granos cruzados, como el triticale, también pueden contener gluten.

Las personas que necesitan evitar el gluten deben inspeccionar las etiquetas cuidadosamente antes de comprar.

La enfermedad celíaca puede conducir a:

• Diarrea crónica
• Pérdida de peso
• Fatiga
• Anemia
• Erupción cutánea con picazón y ampollas
• La depresión y la irritabilidad son síntomas comunes, especialmente en niños

Muchas personas con enfermedad celíaca no tienen síntomas, pero las complicaciones pueden surgir a tiempo.

Las posibles complicaciones incluyen:

• Cánceres intestinales
• Estatura baja y retraso en el crecimiento
• Infertilidad y aborto involuntario
• Deficiencias nutricionales
• Osteoporosis

No hay cura para la enfermedad celiaca. El único tratamiento efectivo es evitar alimentos y productos que contienen gluten.

Cómo ir sin gluten

Evitar el gluten no es fácil.El trigo, el centeno y la cebada se encuentran en muchos alimentos básicos, como el pan, el cereal para el desayuno y la pasta. Dejar de gluten significa encontrar un sustituto para estos productos.

Los alimentos que tienden a ser seguros para comer incluyen:

• Frutas
• Vegetales
• Carne cruda y sin procesar y aves de corral
• Pescado y marisco crudos o congelados
• Lechería
• Frijoles, legumbres y nueces

El arroz es una buena fuente de carbohidratos, pero vale la pena revisar la etiqueta en caso de que haya contaminación cruzada.

Otras opciones incluyen:

La quinua es una alternativa saludable a los productos de trigo.

• Mandioca
• Maíz o maíz
• Soja
• Patata
• Nabo sueco
• Tapioca
• Frijoles
• Sorgo
• Quinoa
• Mijo
• Granos de trigo sarraceno, o kasha
• Arrurruz
• Amaranto
• Teff
• Lino
• Chia
• Yuca
• Avena sin gluten
• Harinas de nueces

El sistema de etiquetado de la FDA hace que sea más fácil para las personas con enfermedad celíaca elegir entre una gama de productos que contienen menos de 20 ppm, disponible en muchas tiendas de comestibles.

Estos incluyen panes sin gluten, salchichas, cereales, etc. Es importante leer y considerar las etiquetas cuidadosamente. "Sin trigo", por ejemplo, no necesariamente significa sin gluten.

Muchos otros productos contienen gluten escondido, por ejemplo, en los saborizantes. El arroz puede ser sin gluten, pero el cereal de arroz inflado, por ejemplo, puede contener sabor a malta, con gluten.

Las sopas y las salsas, las frutas y verduras procesadas, los dulces, como el regaliz y los batidos preparados previamente pueden contener gluten, al igual que otros productos como medicamentos, bálsamos labiales y suplementos vitamínicos.

Las bebidas y líquidos elaborados con malta no destilada, como las cervezas y los vinagres de malta, también contendrán gluten.

La regulación "libre de gluten" de la FDA ha hecho que sea más fácil para las personas con enfermedad celíaca elegir alimentos apropiados, pero es importante leer la etiqueta cuidadosamente.

A partir de abril de 2013, los fabricantes tuvieron un año para cumplir con la nueva regla. Ahora, cualquier compañía que use la etiqueta de manera inexacta puede enfrentar acciones regulatorias por parte de la FDA.

La FDA alienta a las personas que se enferman después de comer cualquier producto a buscar atención médica, y luego contactar a la FDA.

Si la persona sospecha que el etiquetado de los alimentos es incorrecto, se recomienda informarlo a Medwatch, el programa de la FDA que proporciona información de seguridad y que informa eventos adversos.