Las olas de calor vinculadas a un mayor riesgo de insuficiencia renal, otras enfermedades en personas mayores

Un nuevo estudio publicado en JAMA revela que los períodos de calor extremo en los EE. UU. pueden poner a los adultos mayores de 65 años en mayor riesgo de hospitalización por una serie de enfermedades potencialmente graves, como insuficiencia renal, septicemia e infecciones del tracto urinario.
El calor extremo es la causa más común de muertes relacionadas con el clima en los EE. UU.

El equipo de investigación, incluyendo a Jennifer F. Bobb del Departamento de Bioestadística de la Escuela de Salud Pública de Harvard (HSPH) en Boston, MA, señala que el calor extremo es la causa más común de muertes relacionadas con el clima en los EE. UU.

A principios de este año, un informe de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) descubrió que entre 2006 y 2010, alrededor del 31% de las muertes relacionadas con el clima fueron causadas por exposición al calor natural excesivo, insolación, insolación o una combinación de todas Tres.

Se espera que el número de muertes como resultado del calor extremo aumente, según los investigadores, ya que el cambio climático significa que las olas de calor probablemente se vuelvan más intensas, más frecuentes y duren más.

Está bien establecido que las poblaciones de personas mayores corren el mayor riesgo de enfermarse por la exposición al calor; Los CDC señalan que las personas mayores no se ajustan tan bien a los cambios bruscos de temperatura como las personas más jóvenes, y que tienen más probabilidades de tener una condición médica que ajuste la respuesta normal del cuerpo al calor.

Sin embargo, Bobb y sus colegas señalan que la comprensión actual de los efectos del calor extremo en la salud entre la población de mayor edad se basa en estudios que solo han evaluado un pequeño número de resultados posibles, como insolación, deshidratación y enfermedades respiratorias y cardiovasculares.

Como tal, el equipo se dispuso a determinar cómo los períodos de calor extremo pueden estar vinculados a las hospitalizaciones debido a una enfermedad grave entre las personas mayores.

Para llegar a sus hallazgos, los investigadores utilizaron los datos de reclamaciones de pacientes hospitalizados de Medicare para analizar 23,7 millones de personas de 65 años o más de 1,943 condados de los EE. UU. Todos los pacientes habían ingresado en el hospital entre 1999 y 2010, y se identificaron 214 enfermedades que explicaron estas hospitalizaciones.

Los investigadores también reunieron información de más de 4,000 monitores de temperatura de al menos cinco veranos en los Estados Unidos.

Personas mayores en mayor riesgo de cinco enfermedades durante las olas de calor

El equipo identificó cinco enfermedades que se asociaron con un mayor riesgo de hospitalización entre los adultos mayores durante períodos de calor extremo, definidos como 2 o más días consecutivos que excedieron el percentil 99 de las temperaturas diarias en cada condado.

El golpe de calor fue la causa más común de hospitalización durante dichos períodos; los adultos mayores tenían 2,5 veces más probabilidades de ser ingresados ??en el hospital por un golpe de calor durante los períodos de calor extremo que los períodos sin olas de calor.

Las personas mayores también tenían un 18% más de probabilidades de ser hospitalizadas por trastornos de líquidos y electrolitos durante periodos de calor extremo y tenían un 14% más de riesgo de insuficiencia renal, un 10% más de infecciones urinarias y un 6% más de riesgo de septicemia. amenaza la infección de sangre

El riesgo de hospitalización como resultado de estas cinco enfermedades fue mayor cuando los períodos de calor extremo fueron más largos e intensos. El riesgo de hospitalización fue más alto en los días de ola de calor, pero los investigadores observaron que este riesgo se mantuvo "elevado y estadísticamente significativo" durante los siguientes 1-5 días.

Al comentar sobre la relevancia de estos hallazgos, Bobb dice:

"El conocimiento de qué enfermedades es más probable que ocurra durante las olas de calor podría ayudar a los sistemas de salud a estar mejor preparados para prevenir y tratar el exceso de hospitalizaciones relacionadas con el calor ahora y a medida que avance el cambio climático".

Este estudio sigue un informe publicado por la Royal Society del Reino Unido el mes pasado, en el que la organización advirtió sobre los riesgos del cambio climático para las poblaciones humanas.

En el informe, los investigadores dicen que el cambio climático podría aumentar el número de eventos de exposición a la ola de calor que las personas mayores de 65 años experimentan tres veces para el año 2100.

Como tal, los autores del informe piden una mayor acción gubernamental en todo el mundo para permitir a las poblaciones humanas lidiar mejor con las condiciones climáticas extremas. "Si continuamos con nuestra trayectoria actual, es probable que el problema empeore a medida que cambie nuestro clima y nuestra población", dice la Prof. Georgina Mace, presidenta del grupo de trabajo para el informe. "Al actuar ahora, podemos reducir los riesgos graves para nuestros hijos y nietos".

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