Examen cardíaco recomendado para recién nacidos

Un nuevo estudio publicado en línea primero en La lanceta muestra que el cribado de recién nacidos con defectos cardíacos congénitos potencialmente mortales mediante el uso de oximetría de pulso es más preciso que otros métodos de detección. La oximetría de pulso es una prueba simple y de bajo costo que mide los niveles de oxígeno y los investigadores sugieren que la prueba debe adoptarse internacionalmente como parte de la evaluación de rutina de todos los recién nacidos.
El autor principal del estudio, Shakila Thangaratinam de Queen Mary, Universidad de Londres, explicó:

"Los hallazgos de este metanálisis proporcionan evidencia convincente para la introducción de la oximetría de pulso como método de detección en la práctica clínica. La sensibilidad de la prueba es más alta que las estrategias actuales basadas en la detección prenatal y el examen clínico, y la tasa de falsos positivos es muy bajo, especialmente cuando se hace después de las 24 horas de nacimiento ".

Aunque la enfermedad cardíaca congénita mata a más bebés que cualquier otro defecto congénito, los investigadores destacan que estos resultados se pueden mejorar si los defectos se detectan temprano.
El potencial de la oximetría de pulso para identificar defectos cardíacos significativos o que pongan en peligro la vida de los bebés se ha informado en estudios anteriores, aunque los investigadores todavía no están seguros sobre la exactitud de la prueba y las tasas de falsos positivos. En la actualidad, la detección de pulsioximetría solo se realiza en los Estados Unidos.
Como resultado, el equipo se propuso evaluar la capacidad de la prueba para detectar cardiopatías congénitas al examinar 13 estudios que incluían datos de casi 230,000 recién nacidos.
Los investigadores encontraron que la prueba tenía una alta especificidad (99.9%) con sensibilidad moderada, identificaba 76.5% de los casos de defectos cardíacos congénitos y tenía una baja tasa de falsos positivos (0.14%). Según los investigadores, cuando la prueba se realizó después de 24 horas, la tasa de falsos positivos fue considerablemente menor (0,05%) que cuando se realizó antes de las 24 horas (0,50%).
Ellos explican:

"Este hallazgo debe equilibrarse con la creciente tendencia de muchos países a dar a luz a bebés antes de las 24 horas y con el riesgo de que los bebés con afecciones graves se deterioren antes de que se realice el cribado".
En vista de los muchos bebés que ahora se han probado con oximetría de pulso, es poco probable que la investigación adicional en esta área produzca hallazgos sustancialmente diferentes ".

Los investigadores concluyen:
"Existe una fuerte evidencia de que los sistemas de atención médica consideran la introducción de la oximetría de pulso como una prueba de detección de defectos cardíacos congénitos críticos en recién nacidos asintomáticos".
En un comentario vinculado, Alex Kemper de la Universidad de Duke y Gerard Martin de la Facultad de Medicina de la Universidad George Washington en Estados Unidos, dicen:

"Garantizar el seguimiento después de una detección positiva será la mayor barrera para la adopción del cribado. Muchos hospitales no tienen acceso a la ecocardiografía pediátrica, que es necesaria para los recién nacidos con una pantalla positiva no atribuible a otra causa.
El debate sobre el beneficio relativo del cribado como parte de un mandato de salud pública como el cribado neonatal en comparación con la incorporación a la atención habitual dependerá del trabajo en curso para evaluar cómo se adoptan los cribajes y el impacto del cribado en los resultados a largo plazo ".

Escrito por Grace Rattue