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Fibromialgia vinculada a la disminución de la conectividad cerebral
Un nuevo estudio de Suecia encuentra que la fibromialgia está relacionada con la actividad anormal en las partes del cerebro que procesan las señales de dolor y las vinculan a otras regiones.
El Dr. Pär Flodin y sus colegas, del Instituto Karolinska en Estocolmo, informan sus hallazgos en la revista Conectividad cerebral.
El síndrome de fibromialgia es una afección común y crónica de causa desconocida que ataca principalmente en la mediana edad, aunque los síntomas a menudo pueden presentarse antes. Las víctimas suelen experimentar fatiga con dolor a largo plazo en varias áreas del cuerpo, además de sensibilidad en los tejidos blandos, como los músculos, las articulaciones y los tendones.
No sabemos por qué, pero si bien los hombres y los niños también pueden tenerla, la gran mayoría de las personas diagnosticadas con fibromialgia son mujeres.
Según el Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel, los científicos estiman que la fibromialgia afecta a 5 millones de estadounidenses adultos.
Disminución de la conectividad cerebral en pacientes con fibromialgia
Para su estudio, los investigadores de Karolinska compararon la actividad cerebral en mujeres con y sin fibromialgia. En pacientes con fibromialgia, encontraron una conectividad disminuida entre las áreas del cerebro que procesan el dolor y las señales sensoriomotoras.
Los resultados mostraron que los participantes con fibromialgia aumentaron significativamente la sensibilidad al dolor en comparación con el grupo control.
Sugieren que sus hallazgos muestran que la conectividad cerebral reducida puede contribuir a la regulación deficiente del dolor en personas con fibromialgia.
Los resultados se basan en estudios previos que han relacionado la actividad cerebral anormal con una inhibición del dolor pobre.
Para el estudio, 22 mujeres sanas y 16 con fibromialgia se sometieron a escáneres cerebrales con imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) mientras experimentaban diferentes niveles de dolor ejerciendo presión sobre el pulgar.
El día antes de las exploraciones, las mujeres completaron pruebas para calibrar su sensibilidad al dolor. Un estimulador de presión controlado por computadora aplicó presión a su pulgar izquierdo, mientras que calificaron la sensibilidad. Las intensidades de presión derivadas de estas calificaciones se administraron en un orden aleatorio a medida que las mujeres se sometían a las exploraciones cerebrales.
Los participantes tuvieron que abstenerse de tomar medicamentos para el dolor y sedantes 48 horas antes de la evaluación del dolor y 72 horas antes de la exploración con resonancia magnética funcional. En total, cada uno recibió 15 estímulos con una duración de 2,5 segundos cada uno, a intervalos de medio minuto.
La reducción de la conectividad cerebral podría perjudicar la percepción del dolor
Los resultados mostraron que los participantes con fibromialgia aumentaron significativamente la sensibilidad al dolor en comparación con el grupo control.
Cuando analizaron las exploraciones cerebrales, el equipo encontró diferencias en los patrones cerebrales entre los participantes sanos y aquellos con fibromialgia. Los participantes con fibromialgia mostraron un "desacoplamiento funcional" entre las áreas del cerebro que procesan las señales de dolor y otras partes, incluidas las que controlan la actividad sensoriomotora.
Los autores sugieren que esta reducción en la conectividad cerebral podría perjudicar la percepción del dolor.
El coeditor en jefe de la revista, el Dr. Christopher Pawela, profesor asistente del Colegio Médico de Wisconsin en los Estados Unidos, describe el estudio como "un primer paso importante" para comprender cómo el cerebro afecta la percepción generalizada del dolor, que es una característica conocida de la fibromialgia.
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