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Dificultades económicas causadas por el diagnóstico de cáncer
Cuando los adultos estadounidenses, especialmente los hombres, son diagnosticados con cáncer, experimentan disminuciones significativas en los ingresos debido a la reducción del empleo y la cantidad de horas trabajadas, según un nuevo informe publicado en la revista. Cáncer.
El diagnóstico de cáncer a menudo implica dificultades económicas.
El cáncer sigue siendo una de las preocupaciones de salud pública más prominentes en los EE. UU., Y las dificultades para los pacientes y las familias van más allá de la salud y la supervivencia.
Los sobrevivientes enfrentan desafíos que van desde dificultades económicas hasta una reducción de la calidad de vida relacionada con la salud y problemas psicológicos, como la depresión y la ansiedad.
Estudios previos han estimado la pérdida anual de productividad en algún lugar entre $ 9.6- $ 16 mil millones entre adultos en edad laboral. Con 13 millones de adultos sobrevivientes de cáncer en los Estados Unidos, esto representa un impacto significativo.
Las dificultades económicas son el resultado de un empleo reducido o interrumpido. Los estudios han demostrado que el 24-94% de los sobrevivientes continúan trabajando o regresan al trabajo después del tratamiento, dependiendo del tipo de cáncer y la etapa y el tiempo desde el diagnóstico, entre otros factores.
Incluso cuando la disminución del empleo o de las horas de trabajo es insignificante, los efectos perjudiciales sobre el empleo y la caída de los ingresos parecen generalizarse.
En los EE. UU. Aproximadamente el 50% de las mujeres hispanas de bajos ingresos con cáncer de seno han informado sobre problemas de ingresos y estrés financiero.
10% menos de posibilidades de trabajo y 20% de disminución en el ingreso familiar
La Dra. Anna Zajacova, PhD, de la Universidad de Wyoming en Laramie, y sus colegas estudiaron datos de 1999-2009 que involucraron a casi 17,000 personas, de las cuales 1,117 habían sido diagnosticadas con cáncer, para estimar el impacto del diagnóstico sobre el empleo, las horas trabajadas, el ingreso individual y el ingreso familiar total.
Para los pacientes con cáncer diagnosticado, la posibilidad de trabajar disminuyó casi un 10% y las horas trabajadas se redujeron en hasta 200 horas, o alrededor de 5 semanas de trabajo a tiempo completo, durante el primer año. Las ganancias cayeron en casi un 40% dentro de los 2 años posteriores al diagnóstico y se mantuvieron bajas. El ingreso familiar total cayó un 20%, aunque se recuperó dentro de los 5 años posteriores al diagnóstico.
Esta recuperación puede deberse a que el sobreviviente o su cónyuge trabajan más horas, como resultado de beneficios por discapacidad o posiblemente otros parientes, como hijos adultos, que contribuyen con sus ingresos al total familiar.
Los sobrevivientes masculinos sufrieron mayores pérdidas que las mujeres, para quienes las pérdidas tendían a ser insignificantes, posiblemente porque las mujeres tienen menos probabilidades de tener un empleo de tiempo completo o que ciertos tipos de cáncer o tratamiento afectan la capacidad de los hombres para trabajar más extensamente, especialmente en trabajos exigentes.
El equipo concluye que un diagnóstico de cáncer tiene efectos sustanciales sobre el bienestar económico de los adultos afectados y sus familias.
El Dr. Zajacova dice:
"Quince millones de adultos estadounidenses son sobrevivientes de cáncer y las familias estadounidenses necesitan apoyo económico mientras se enfrentan a los rigores del tratamiento del cáncer.
Nuestro documento sugiere que las familias donde un adulto, especialmente un hombre en edad de trabajar, es diagnosticado con cáncer sufren disminuciones a corto y largo plazo en su bienestar económico. Necesitamos mejorar las redes de seguridad de trabajo y seguros para que las familias puedan enfocarse en lidiar con el tratamiento del cáncer en lugar de lidiar con las consecuencias financieras y laborales ".
Dentro de una década, se espera que Estados Unidos tenga 18 millones de sobrevivientes de cáncer. A medida que el cáncer cambia cada vez más de una enfermedad terminal a una enfermedad crónica, se vuelve más importante comprender cómo su diagnóstico y tratamiento afectan el bienestar económico de los pacientes y sus familias.
El equipo pide un examen más detallado de las implicaciones a largo plazo del cáncer y las formas de aliviar las dificultades económicas asociadas con él.
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