Todo lo que debes saber sobre la diverticulitis

Tabla de contenido

1. Síntomas
2. Causas
3. Dieta
4. Factores de riesgo
5. Diagnóstico
6. Tratamiento
7. Complicaciones

La diverticulitis ocurre cuando las bolsas comienzan a sobresalir de la pared del colon y se infectan e inflaman.

Sin embargo, estas bolsas pueden sobresalir sin infectarse. Esto se conoce como diverticulosis, y las bolsas se llaman divertículos. Muchas personas tienen varios divertículos pero no sienten efectos negativos. Sin embargo, cuando una bolsa se infecta, puede ser muy dolorosa.

Se cree que alrededor del 50 por ciento de las personas tienen diverticulosis a la edad de 50 años. Se calcula que del 10 al 25 por ciento de las personas con diverticulosis desarrollarán diverticulitis, aunque esta cifra es debatida, y algunos creen que puede ser tan baja como el 1 por ciento.

A la edad de 80 años, se estima que el 65 por ciento de las personas tienen diverticulosis.

Un estudio encontró que la incidencia de diverticulitis entre los adultos obesos jóvenes está creciendo. Un informe de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) reveló que el costo de las enfermedades digestivas es ahora más de $ 141 mil millones al año en los Estados Unidos.

Esta Centro de conocimiento MNT El artículo analizará las causas, los síntomas, los factores de riesgo y los tratamientos de la diverticulitis y las afecciones relacionadas. También discutiremos la dieta de la diverticulitis.

Datos rápidos sobre la diverticulitis

Estos son algunos puntos clave sobre la diverticulitis. Más detalles e información de respaldo está en el artículo principal.

• La diverticulitis es una bolsa infectada en el colon.
• Los síntomas de la diverticulitis incluyen dolor, estreñimiento y sangre en las heces.
• Se cree que una de las principales causas de la enfermedad diverticular es la falta de fibra dietética.
• La mayoría de las personas puede auto-tratar la condición.
• La cirugía de diverticulitis puede ser necesaria si la afección es recurrente.

Síntomas

Los síntomas de diverticulosis y diverticulitis son diferentes.

Síntomas de diverticulosis

La mayoría de las personas con diverticulosis nunca experimentarán ningún síntoma. Esto se llama diverticulosis asintomática.

Puede haber episodios de dolor en la parte inferior del abdomen. Más específicamente, generalmente en el lado inferior izquierdo del abdomen. El dolor a menudo aparece cuando el individuo come o evacua las heces. Puede haber algo de alivio después de romper el viento.

Otros síntomas incluyen:

• cambiar los hábitos intestinales
• estreñimiento y, con menos frecuencia, diarrea
• pequeñas cantidades de sangre en las heces

Síntomas de diverticulitis

Cuando la diverticulitis se inflama, los síntomas incluyen:

• Dolor constante y usualmente severo, usualmente en el lado izquierdo del abdomen aunque ocasionalmente en el derecho
• fiebre
• orinar con mayor frecuencia
• dolor al orinar
• náuseas y vómitos
• sangrado por el recto

Causas

No se sabe por qué las bolsas comienzan a sobresalir del colon. Sin embargo, a menudo se piensa que la falta de fibra dietética es la causa principal.

La fibra ayuda a ablandar las heces, y no consumir suficiente fibra dietética conduce a heces duras. Esto puede causar más presión o tensión en el colon a medida que los músculos empujan hacia abajo el taburete. Se cree que esta presión causa el desarrollo de divertículos.

Los divertículos se producen cuando los puntos débiles en la capa externa del músculo del colon ceden y la capa interna se contrae.

Aunque no hay evidencia clínica clara que demuestre un vínculo entre la fibra dietética y la diverticulosis, los investigadores afirman que la evidencia circunstancial es convincente. Sin embargo, el tema es acaloradamente debatido.

En partes del mundo donde la ingesta de fibra dietética es grande, como en África o en el sur de Asia, la enfermedad por divertículos es bastante poco frecuente. Por otro lado, es bastante común en los países occidentales donde la ingesta de fibra dietética es mucho menor.

Sin embargo, otros informes han desacreditado el vínculo entre el aumento de la fibra dietética y la prevención de la diverticulitis, advirtiendo que en realidad puede aumentar la probabilidad de la enfermedad.

Anteriormente, se pensaba que el consumo de nueces, semillas y maíz era una causa del desarrollo de divertículos, pero un estudio en 2008 no encontró ningún vínculo.

Dieta

A veces, un médico recomendará que alguien con diverticulitis realice una dieta especial para darle al sistema digestivo la oportunidad de descansar.

Inicialmente, solo se permiten líquidos claros durante algunos días. Éstas incluyen:

• trozos de hielo
• jugo de fruta sin pulpa
• caldo
• paletas de hielo
• agua
• gelatina
• té y café sin crema

A medida que los síntomas mejoran, una persona con diverticulitis puede comenzar a incluir alimentos bajos en fibra, que incluyen:

• frutas enlatadas o cocidas y vegetales sin pepitas
• cereales bajos en fibra
• huevos, aves de corral y pescado
• leche, yogur y queso
• pan blanco refinado
• pasta, arroz blanco y fideos

Comidas que se deben evitar

Los problemas gastrointestinales a menudo vienen con una lista de alimentos para evitar. Se ha sugerido en el pasado que los frutos secos, las palomitas de maíz y las semillas pueden provocar la aparición de los síntomas.

Sin embargo, como no se conocen las causas de la diverticulitis, los Institutos Nacionales de Salud informan que no hay alimentos particulares para excluir de la dieta que mejorarán los síntomas de la diverticulitis.

La dieta rica en grasas y baja en fibra que caracteriza la alimentación occidental ha demostrado que aumenta el riesgo de diverticulitis en un estudio reciente. Por lo tanto, lo mejor es no comer carne roja, alimentos fritos, lácteos enteros y granos refinados.

La comida debe ser excluida en base a la experiencia individual. Si encuentra que un tipo particular de alimento agrava los efectos de la diverticulitis, evítelo.

Factores de riesgo

No se entiende completamente por qué ocurre la diverticulitis. Las bacterias en las heces pueden multiplicarse y propagarse rápidamente y causar la infección. Se cree que un divertículo podría bloquearse, posiblemente por un poco de heces, lo que luego lleva a la infección.

Los factores de riesgo incluyen:

• edad, ya que los adultos mayores tienen un riesgo mayor que los individuos más jóvenes.
• ser obeso
• de fumar
• falta de ejercicio
• una dieta alta en grasas animales y baja en fibra
• algunos medicamentos, incluidos esteroides, opiáceos y antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno

Algunos estudios han indicado que la genética puede ser un factor.

Diagnóstico

Se pueden usar varias técnicas para ayudar al diagnóstico.

El diagnóstico de enfermedades diverticulares y relacionadas con el divertículo puede ser un desafío, y hay una serie de pruebas que se pueden llevar a cabo para garantizar un diagnóstico correcto.

Hay varias enfermedades y afecciones con síntomas similares, como el síndrome del intestino irritable (SII), por lo que el diagnóstico de la enfermedad diverticular no es fácil.

Un médico puede descartar otras afecciones realizando algunos análisis de sangre. También pueden usar las siguientes técnicas:

Colonoscopia: El médico echó un vistazo dentro del colon usando un tubo delgado con una cámara al final llamada colonoscopio. El colonoscopio ingresa por el recto. Horas o un día antes de que comience el procedimiento, las personas reciben un laxante para limpiar sus intestinos.

Se administra un anestésico local antes de que comience el procedimiento. Esta prueba generalmente no se realiza durante un episodio agudo de diverticulitis, pero se realiza alrededor de 6 semanas después de la resolución para garantizar que no haya signos de cáncer.

Radiografía de enema de bario: Se inserta un tubo en el recto y se introduce un líquido de bario en el tubo y sube por el recto. El bario es un líquido que aparece en los rayos X. Cuando los órganos que normalmente no aparecen en una radiografía están cubiertos de bario, se vuelven visibles. El procedimiento no es doloroso

Diagnosticar diverticulitis

Si un individuo tiene un historial de enfermedad diverticular, el médico podrá diagnosticar la diverticulitis llevando a cabo un examen físico y haciendo algunas preguntas sobre los síntomas y su historial médico.

Una prueba de sangre es útil porque si revela una gran cantidad de glóbulos blancos, probablemente significa que hay una infección. Sin embargo, muchas personas sin un alto número de glóbulos blancos pueden tener diverticulitis.

Las personas que no tienen antecedentes de enfermedad diverticular necesitarán pruebas adicionales. Otras afecciones pueden tener síntomas similares, como una hernia o cálculos biliares.

Se puede utilizar una tomografía computarizada (TC) y es a menudo la más útil. Una radiografía de enema de bario también puede ser útil. Si los síntomas son severos, la tomografía computarizada puede indicar si la infección se ha diseminado a otra parte del cuerpo o si hay un absceso.

Tratamiento

Las personas a menudo pueden auto-tratarse si el caso no es demasiado severo.

Tratamiento de diverticulosis

La mayoría de las personas pueden auto-tratar su enfermedad diverticular si es leve, principalmente con la ayuda de analgésicos y al consumir más fibra dietética.

Deben evitarse los analgésicos como la aspirina o el ibuprofeno, ya que aumentan el riesgo de hemorragia interna y también pueden alterar el estómago. El paracetamol se recomienda para aliviar el dolor de la enfermedad diverticular.

Comer más fibra dietética, que incluye frutas y verduras, ayudará a resolver los síntomas al ablandar las heces y ayudar a que los patrones de evacuación se vuelvan más regulares. Esto a veces puede tomar algunas semanas.

Laxantes formadores de masa pueden ayudar a quienes tienen estreñimiento. Es importante beber muchos líquidos con estos medicamentos.

Las personas que experimentan sangrado rectal intenso o constante deben consultar a su médico.

Tratamiento de diverticulitis

Los antibióticos pueden usarse para tratar algunos casos de diverticulitis.

Los casos leves de diverticulitis generalmente pueden ser tratados por el individuo. Sin embargo, un médico puede recetar antibióticos, así como paracetamol para el dolor.

Es importante completar todo el curso de los antibióticos, incluso si los síntomas mejoran.

Algunas personas pueden experimentar somnolencia, náuseas, diarrea y vómitos mientras toman sus antibióticos.

Los antibióticos incluyen ciprofloxacina (Cipro), metronidazol (Flagyl), cefalexina (Keflex) y doxiciclina (Vibramycin).

Para quienes toman la píldora anticonceptiva, es importante recordar que los antibióticos pueden interferir con su eficacia. Este efecto sobre la píldora anticonceptiva continúa durante aproximadamente 7 días después de suspender el antibiótico, por lo que otra forma de anticoncepción se debe superponer con este momento.

El tratamiento hospitalario puede ser necesario si se aplica cualquiera de los siguientes:

• Los analgésicos normales no alivian el dolor o el dolor es intenso.
• El individuo no puede consumir suficientes líquidos para mantenerse hidratado.
• La persona con diverticulitis no puede tomar antibióticos orales.
• Tienen un mal estado de salud.
• El médico sospecha complicaciones, a menudo si el sistema inmune es débil.
• El tratamiento en el hogar es ineficaz después de 2 días.

Por lo general, a los pacientes del hospital se les administran antibióticos por vía intravenosa (IV), así como también líquidos si están deshidratados.

Cirugía

Las personas que tienen al menos dos episodios de diverticulitis pueden beneficiarse de la cirugía. Los estudios indican que estos pacientes son significativamente más propensos a tener más episodios y complicaciones si no se someten a cirugía.

Una resección de colon elimina parte del colon afectado y se une al resto de las partes sanas.

Los pacientes que se someten a una resección de colon tendrán que introducir alimentos sólidos en su sistema gradualmente. Aparte de esto, sus funciones intestinales normales generalmente no se verán afectadas. Un pequeño estudio sugiere que masticar chicle después de una cirugía de colon puede acelerar el retorno de la función intestinal normal y acortar las estadías en el hospital.

Complicaciones

Peritonitis: La infección puede diseminarse en el revestimiento del abdomen si uno de los divertículos infectados estalla. La peritonitis es grave y a veces puede ser fatal. Requiere tratamiento antibiótico inmediato. Algunos casos de peritonitis requieren cirugía.

Absceso: Esta es una cavidad llena de pus que requiere antibióticos. A veces, se requiere cirugía para extraer el pus.

Fístula: Estos son túneles anormales, o tubos, que conectan dos partes del cuerpo, como el intestino, con la pared abdominal o la vejiga. Se puede formar una fístula luego de que los tejidos infectados se tocan entre sí y se unen; cuando la infección termina, se forma una fístula. A menudo, se necesita cirugía para deshacerse de una fístula.

Obstrucción intestinal: El colon puede bloquearse parcial o totalmente si la infección ha causado cicatrices. Si el colon está bloqueado por completo, se necesita una intervención médica de emergencia. El bloqueo total dará lugar a peritonitis. Si el colon está parcialmente bloqueado, necesitarán tratamiento. Sin embargo, no es tan urgente como el bloqueo total.

Dependiendo del grado de cicatrización y del grado de bloqueo, puede ser necesaria una resección de colon. Algunas veces, se puede requerir una colostomía. Se hace un orificio en el costado del abdomen, y el colon se redirige a través del orificio y se conecta a una bolsa de colostomía externa.

Una vez que el colon se cura, se vuelve a unir. En casos raros, los médicos pueden tener que crear una bolsa ileoanal interna.

Prevención

Las personas que consumen una dieta bien equilibrada con muchas frutas y verduras tienen un menor riesgo de desarrollar diverticulitis.