Las células de cáncer de colon usan señales de "Déjame pasar"

En lo que parece una historia escalofriante de bromas y subterfugios, los investigadores escriben en línea en la revista Célula cancerosa esta semana, describe cómo Las células tumorales de cáncer de colon envían señales de "déjame pasar" para hacer que las paredes de los vasos sanguíneos sean permeables, lo que les permite atravesarlas y establecerse en el tejido vecino (extravasación)..
Sin embargo, el descubrimiento es una buena noticia ya que arroja luz sobre una pregunta importante: ¿cómo establecen las células tumorales rutas de señalización para migrar desde el sitio primario y hacer metástasis a otras partes del cuerpo?
El autor principal Mathias Heikenwälder, profesor de virología en la Technische Universität München (TUM) Klinikum rechts der Isar y Helmholtz Zentrum München, Alemania, dijo a la prensa:
"Las células tumorales burlan a las células endoteliales al emitir una señal utilizada por las células sanas".
Para el estudio, Heikenwälder y sus colegas usaron líneas celulares de cáncer de colon y tejido de ratones y humanos.
Descubrieron que las células metastásicas de cáncer de colon, las células que viajan y establecen nuevos sitios tumorales en otros órganos, liberan una quimioquina llamada CCL2. Una quimioquina es una pequeña proteína mensajera que envía señales químicas. Los investigadores primero se encontraron con ellos cuando estaban estudiando cómo la inflamación atrae a los glóbulos blancos.
CCL2 parece actuar de forma similar a la tarjeta electrónica que utiliza para ingresar a su habitación de hotel, excepto que utiliza una señal química. Cuando "se acopla" a las células endoteliales que recubren las paredes de los vasos sanguíneos, envía una señal al receptor correspondiente (CCR2). Esto "abre la puerta" haciendo que las células endoteliales sean permeables: creando un camino para que las células tumorales viajen a través de la pared del vaso sanguíneo hacia el tejido vecino, un proceso conocido como extravasación.
El hecho de que las células tumorales tengan quimiocinas no es nuevo, pero el enfoque hasta este estudio se ha centrado principalmente en cómo las células macrófagas del sistema inmune las utilizan para localizar y destruir las células tumorales.
Al descubrir este nuevo papel de las quimiocinas en las células tumorales, Heikenwälder dijo que han "descubierto un nuevo enfoque para el tratamiento del cáncer".
Por ejemplo, medir los niveles de quimiocinas tumorales podría ser un marcador de la probabilidad o rapidez con que un tumor primario se disemine a otros órganos, agregó.
"Además, la opción de bloquear el receptor de quimiocina CCR2 en las células endoteliales brinda a los profesionales de la salud una nueva forma de prevenir las metástasis antes y después de una operación", agregó.
Ahora planean examinar sus hallazgos con más detalle y luego ver si se pueden aplicar a otros tipos de cáncer.
Escrito por Catharine Paddock PhD

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