El consumo de café puede reducir a la mitad el riesgo de cáncer de boca y garganta

Un nuevo estudio de EE. UU. Descubre que las personas que beben más de 4 tazas de café con cafeína al día tienen la mitad del riesgo de morir de cáncer oral / faríngeo (boca y garganta) que las personas que lo beben ocasionalmente o no lo toman en absoluto. Sin embargo, los investigadores dicen que sus hallazgos deben ser confirmados por más investigaciones, y por ahora solo deberían ser recibidos como buenas noticias para los bebedores de café y no deben usarse como una razón para recomendar que todos tomen 4 tazas de café al día.
La autora principal Janet Hildebrand y sus colegas de la American Cancer Society (ACS) en Atlanta, Georgia, escriben sobre sus hallazgos en un documento publicado en línea primero el 9 de diciembre en el American Journal of Epidemiology.

Cáncer oral / faríngeo

El cáncer oral / faríngeo o de la boca y la garganta rara vez se diagnostica en las primeras etapas porque los síntomas generalmente no aparecen hasta que el cáncer avanza. Además, los síntomas se pueden confundir con otra cosa, como el dolor de muelas.
Algunas veces, un médico, dentista o higienista dental puede detectar el cáncer al principio de un examen de rutina, y algunos dentistas y doctores sugieren que se mire a la boca en un espejo al menos una vez al mes para detectar síntomas.
Los síntomas más comunes son una llaga en la boca que no cicatriza o un dolor en la boca que no desaparece.
Los mayores riesgos para desarrollar cáncer oral / faríngeo son el consumo de tabaco y alcohol. La mayoría de las personas que lo tienen son usuarios de tabaco.
La infección con el virus del papiloma humano (VPH) también es un factor de riesgo, especialmente en personas que no consumen tabaco. El número de casos de cáncer oral / faríngeo relacionado con el VPH ha aumentado considerablemente en los últimos treinta años.

Los investigadores examinan el enlace con el café

Estudios epidemiológicos previos han sugerido que el consumo de café está relacionado con un menor riesgo de cáncer de boca y garganta.
También se ha sugerido que puede no ser la cafeína en el café, sino el hecho de que es rica en antioxidantes, polifenoles y otros compuestos que ayudan a prevenir o retrasar el desarrollo del cáncer.
Para su estudio, Hildebrand y sus colegas utilizaron datos del Cancer Prevention Study II, un estudio de cohortes prospectivo de los EE. UU. Que la ACS comenzó en 1982.
Ese estudio reunió una gran cantidad de información sobre el estilo de vida y la salud de 968,432 hombres y mujeres, incluido el consumo de té y café. Cuando se inscribieron en el estudio, ninguno de los participantes tuvo cáncer, pero durante los 26 años de seguimiento, 868 murieron de cáncer oral / faríngeo.
Cuando analizaron el consumo de té y café en relación con las muertes por cáncer oral / faríngeo, los investigadores encontraron que los participantes que informaron que bebían más de 4 tazas de café con cafeína al día tenían un riesgo 49% menor de muerte por cáncer oral / faríngeo en comparación con aquellos que informaron que no bebieron café en absoluto o solo una taza ocasional.
El vínculo no se vio afectado por el sexo, el consumo de tabaco y el alcohol.
Los investigadores encontraron un vínculo insignificante con el café descafeinado, y ninguno con el té.

Conclusión y Siguiente Paso

Los investigadores concluyen:
"En este gran estudio prospectivo, la ingesta de café con cafeína se asoció inversamente con la mortalidad por cáncer oral / faríngeo. Se necesita investigación para dilucidar los mecanismos biológicos por los que el café podría ayudar a proteger contra estos cánceres a menudo fatales".
Hildebrand dice en un comunicado de prensa:
"No recomendamos que todas las personas beban 4 tazas de café al día. Esta es solo una pequeña buena noticia para quienes disfrutamos del café".
"Puede haber algunos otros efectos del café que pueden evitar que las personas con ciertas afecciones consuman mucha cafeína", advierte, señalando que:

"Este estudio trata sobre un solo sitio de cáncer entre muchos. Es necesario que haya una investigación mucho más consistente antes de que podamos apoyar la conclusión de que el café debe consumirse para la prevención del cáncer."
El equipo ahora planea analizar los vínculos entre el consumo de café y el cáncer en una población más diversa en el nuevo Estudio de Prevención del Cáncer de la ACS - 3 (CPS-3).
La Sociedad espera reclutar al menos a 300,000 adultos de diferentes orígenes étnicos y raciales en los EE. UU. Para que participen en CPS-3, que busca aumentar el conocimiento sobre cómo prevenir el cáncer.
Recientemente se ha debatido mucho sobre los beneficios y los daños del consumo de café, y las noticias más recientes sugieren que los beneficios probablemente superen los daños.
Pero los investigadores que difunden las buenas noticias están diciendo lo mismo, como señalan Hildebrand y sus colegas en este último estudio: si bien parece que hay algunos beneficios para la salud por beber café, también hay algunas precauciones, y la evidencia no es sólida. lo suficiente como para alentar activamente a las personas a salir y tomar café.
Escrito por Catharine Paddock PhD