Cambia la dieta y haz ejercicio juntos para obtener los mejores resultados

Muchos programas para bajar de peso dicen que primero debes enfocarte en cambiar la dieta y luego hacer ejercicio, pero ahora una nueva investigación de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford en EE. UU. Dice que para mejores efectos debes hacer ambas cosas al mismo tiempo.
Con colegas, Abby King, profesor de investigación y política de salud y de medicina, presenta sus hallazgos en un documento que se publicará este mes en el Anales de la Medicina Conductual.
La mayoría de las personas sabe que la clave para mantener el peso bajo control y mantenerse en buena salud es comer bien y hacer ejercicio regularmente, pero a millones les resulta difícil hacerlo, e incluso a decidir cuál de ellos cambiar primero.
"Puede ser particularmente útil comenzar ambos al mismo tiempo", dice King en un comunicado de prensa, pero agrega:
"Si necesita comenzar con uno, considere comenzar con actividad física primero".
King y sus colegas analizaron estudios publicados sobre cómo hacer más de un cambio en los hábitos de salud y encontraron resultados contradictorios. Además, no muchos han observado lo que sucede cuando las personas intentan cambiar más de un hábito de salud al mismo tiempo.

Entonces decidieron hacer su propia investigación sobre el efecto de cambiar la dieta y el ejercicio juntos.
Además, también querían ver a un grupo en particular: las personas que dicen que sus vidas están demasiado ocupadas, que no tienen tiempo suficiente para pensar sobre cómo cambiar la dieta y el ejercicio. Pensaron que si podían encontrar algo que funcionara para este grupo, entonces probablemente también funcionaría para otros.

Participantes reciben entrenamiento telefónico para ayudar a alcanzar pautas nacionales sobre dieta y ejercicio

Para su estudio reclutaron a 200 participantes de 45 años o más que no realizaban ejercicio regularmente y no comían de forma muy saludable.
Asignaron aleatoriamente a los participantes a uno de los cuatro grupos de entrenamiento telefónico. Un grupo tuvo sesiones telefónicas con un entrenador que los ayudó a realizar cambios en la dieta y el ejercicio al mismo tiempo. Un segundo grupo recibió entrenamiento telefónico que los alentó a cambiar la dieta primero y no hacer ejercicio hasta unos meses después, mientras que un tercer grupo recibió entrenamiento que aconsejó lo contrario: primero ejercite, cambie la dieta más tarde.
El cuarto grupo actuó como controles: no se les dio ningún asesoramiento sobre dieta y ejercicio, sino sobre cómo manejar el estrés. El éxito se comparó con este grupo.
Los cuatro grupos fueron seguidos durante 12 meses ...
La guía nacional de EE. UU. Para una dieta saludable consiste en consumir regularmente de cinco a nueve porciones de frutas y verduras por día y garantizar que las calorías de las grasas saturadas sean inferiores al 10% de la ingesta total.
La guía nacional de EE. UU. Para el ejercicio debe realizar al menos 150 minutos semanales de actividad moderada (por ejemplo, caminar durante media hora los 5 días de la semana).

Los mejores resultados cuando la dieta y el ejercicio se enfrentaron al mismo tiempo

Los resultados mostraron que aquellos que comenzaron con los cambios en la dieta tuvieron éxito en el cumplimiento de las pautas nacionales para la dieta, pero no cumplieron los objetivos de ejercicio.
El grupo que comenzó con los cambios de ejercicio hizo un buen trabajo al cumplir los objetivos de ejercicio y dieta, pero el grupo más exitoso fue el que cambió los hábitos de dieta y ejercicio al mismo tiempo; a pesar del desafío de hacer varios cambios a un estilo de vida ya agitado.
King dice que los dos cambios en el estilo de vida, la dieta y el ejercicio, presentan diferentes desafíos para las personas ocupadas. Es probable que los cambios en la dieta sean más fáciles de manejar en función del horario, ya que no tiene que buscar tiempo extra, ya que tiene que encontrar tiempo para comer y solo está sustituyendo un tipo de alimento por otro.
Pero encontrar el tiempo para hacer ejercicio durante 150 minutos a la semana en un horario ya de por sí es más un desafío. Incluso el grupo más exitoso, el que logró lograr cambios tanto en la dieta como en el ejercicio, tuvo problemas con este último. Al principio, el objetivo de la actividad física quedó rezagado, primero alcanzaron la dieta, pero en el transcurso de un año finalmente lograron alcanzar 150 minutos a la semana de actividad moderada regular.

El coaching telefónico podría ser un factor clave

El estilo y la calidad del entrenamiento es probablemente un factor clave; King dice que puede ayudar a explicar la alta tasa de retención de los participantes en el estudio.
Los entrenadores se reunieron con los participantes al comienzo del estudio y luego llamaron a cada uno de ellos una vez al mes para una sesión de coaching telefónico que no duró más de 40 minutos y, a veces, solo de 10 a 15 minutos. Los entrenadores proporcionaron consejos y apoyo sobre dieta y ejercicio.

El entrenamiento telefónico parece ser una buena opción para las personas con un estilo de vida ocupado, dice King. Es conveniente y flexible, y puede proporcionar asesoramiento personalizado para ayudar a las personas cuyos horarios y presiones hacen que sea muy difícil cambiar los hábitos de su vida.
"Estos comportamientos de salud no son cosas que cambiamos durante un período de seis semanas y luego nuestro trabajo está hecho", dice King.
"Son cosas con las que la gente lidia toda su vida, por lo que desarrollar 'toques' de asesoramiento y apoyo de una manera rentable es cada vez más importante".
También señala que los participantes en su estudio no estaban tratando activamente de perder peso, solo querían desarrollar hábitos saludables.
El equipo ahora planea repetir el estudio con participantes que están tratando activamente de perder peso.
La investigación fue financiada por subvenciones del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento y el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre.
En otro estudio reciente con voluntarios con sobrepeso pero sanos, investigadores de la Universidad de Duke descubrieron que el ejercicio aeróbico, como correr, caminar y nadar, es mejor para eliminar la grasa que el entrenamiento de resistencia o el uso de pesas.
Escrito por Catharine Paddock PhD