Cetuximab extiende la esperanza de vida de los pacientes con cáncer de pulmón con alta expresión de EGFR

Un estudio publicado en línea primero en The Lancet Oncology revela que los pacientes que padecen la forma más común de cáncer de pulmón y cuyos tumores expresan altos niveles de receptor del factor de crecimiento epidérmico (EGFR) tienden a beneficiarse más del tratamiento con cetuximab y tienen una esperanza de vida más prolongada que los que reciben quimioterapia sola.
Según los hallazgos, la prueba del nivel de expresión de EGFR podría aplicarse en la práctica clínica diaria para predecir qué pacientes con cáncer de pulmón no microcítico (CPNM) tienen más probabilidades de responder al tratamiento con cetuximab más quimioterapia para tener una mayor ventaja de sobreviviente.
El autor principal, Robert Pirker, de la Universidad Médica de Viena en Viena, Austria, explica:

"El nivel de expresión de EGFR es el primer biomarcador que se ha demostrado que está asociado con el beneficio de supervivencia de una terapia dirigida añadida a la quimioterapia de primera línea en pacientes con NSCLC avanzado".

Por el momento, existen pocas opciones de tratamiento para quienes padecen CPCNP avanzado y su expectativa de vida es corta, lo que significa que se necesitan urgentemente estrategias para establecer qué pacientes son más propensos a beneficiarse con nuevos medicamentos dirigidos. Hasta ahora, el estado de EGFR sigue siendo uno de los biomarcadores de pretratamiento predictivo más prometedores.
Según el ensayo aleatorizado First-Line Erbitux in Lung Cancer (FLEX) de 2009, la adición de cetuximab a la quimioterapia estándar como tratamiento de primera línea demostró una supervivencia significativamente mejor en pacientes con CPCNP.
En este nuevo estudio, los investigadores volvieron a analizar los datos del estudio FLEX para evaluar si el nivel de expresión de EGFR estaba relacionado con la respuesta al cetuximab.
1.121 de 1.125 pacientes de la población de estudio de los investigadores tenían datos de expresión de EGFR tumoral y se incluyeron en el análisis. Mediante el uso de un sistema de puntuación que varió de 0 a 300 investigadores pudieron identificar a aquellos con niveles altos y bajos de la proteína EGFR. Definieron niveles bajos de EGFR como puntaje inferior a 200, mientras que los niveles altos se definieron como un puntaje de 200 o superior.
Sus hallazgos revelaron un beneficio de supervivencia global de cetuximab sin un aumento de los efectos secundarios tóxicos en pacientes con alta expresión de EGFR. Los pacientes que recibieron cetuximab más quimioterapia sobrevivieron en promedio 1 año después del tratamiento, con 24% que sobrevivieron a los 2 años, mientras que aquellos que solo recibieron quimioterapia sola sobrevivieron durante un promedio de 9,6 meses y 15% sobrevivieron a los 2 años.
Los investigadores no notaron diferencia en la supervivencia general entre los dos grupos en pacientes con baja expresión de EGFR (puntuación inferior a 200).
En el grupo de expresión con alto EGFR, los investigadores establecieron un beneficio de supervivencia global en todos los principales subgrupos histológicos de NSCLC, incluidas las dos formas más comunes de cáncer, a saber, el carcinoma de células escamosas y el adenocarcinoma.
En su declaración final, los investigadores dicen:

"Creemos que la expresión de alto EGFR ahora se puede aplicar clínicamente como un biomarcador predictivo para identificar a los pacientes con NSCLC avanzado que se beneficiarán de la adición de cetuximab a la quimioterapia de primera línea".

Fred Hirsch del Centro Oncológico de la Universidad de Colorado en Colorado, EE. UU., Y Roy Herbst del Hospital Oncológico Smilow en New Haven, EE. UU., Dicen en un comentario vinculado:

"Claramente, el uso de fármacos específicos requiere criterios específicos para la selección de pacientes basados ??en la evaluación de un objetivo molecular ... El uso de inmunohistoquímica EGFR en el estudio FLEX parece ser un paso alentador hacia la medicina personalizada para subgrupos de pacientes con cáncer de pulmón avanzado que potencialmente recibir cetuximab ".

Escrito por Petra Rattue