Catalizando la Investigación del Autismo en el MIT - $ 26.5 Millones de regalo de Simons

La Fundación Simons otorgó al Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) un regalo de $ 26.5 millones. El dinero se utilizará para desarrollar el Centro Simons para el cerebro social en el MIT, un plan novedoso que pretende catalizar una investigación novedosa sobre el cerebro social y traducir la investigación en un diagnóstico y tratamiento mejorados de los trastornos del espectro autista (TEA).
Aunque el área de Boston y Cambridge ya cuenta con un importante centro de investigación en autismo, el nuevo centro es una adición considerable. El centro trabajará en colaboración con la Iniciativa de Investigación de Autismo de la Fundación Simons, que reunirá a varias instituciones académicas y médicas para comprender mejor los trastornos del espectro autista.
Actualmente en los EE. UU., ASD afecta a 1 de cada 110 niños. ASD se refiere a un grupo de trastornos complicados del neurodesarrollo que causan problemas de comunicación social y del comportamiento en niños y adultos. El impacto económico que ASD tiene en la sociedad es significativo. Por persona con ASD, el costo de cuidado de por vida excede los $ 3 millones.
La presidenta del MIT, Susan Hockfield, explicó:

"A través de los dones visionarios al MIT, Jim y Marilyn Simons, junto con la Fundación Simons, han creado un poderoso impulso en el impulso para comprender y, finalmente, tratar el autismo. En el lanzamiento del Centro Simons para el cerebro social, la Fundación Simons avanza nuestra más atrevida ambiciones para definir nuevas rutas para comprender el cerebro y la mente, y para levantar la carga de TEA para las personas y sus familias ".

Marian Carlson, subdirectora de ciencias de la vida de la Fundación Simons, declaró: "Esperamos que el Centro Simons acelere el progreso mediante la participación de investigadores de diversas disciplinas en todo el MIT".
Gerald D. Fischbach, director científico de la Fundación Simons, dijo:

"El objetivo del Centro Simons para el cerebro social en MIT es comprender los mecanismos neuronales que subyacen a la cognición social y el comportamiento, y traducir este conocimiento en un mejor diagnóstico y tratamiento de los trastornos del espectro autista. Existen correlaciones neuronales de la cognición social y el comportamiento en diversos especies, y los mecanismos subyacentes serán estudiados tanto en humanos como en organismos y sistemas modelo relevantes ".

MIT ha recibido varios regalos de Jim ('58) y Marilyn Simons, y de la Fundación Simons. Además del último obsequio, el MIT recibió casi $ 15 millones en apoyo a la investigación del autismo, $ 4.5 millones en 2009 para establecer la Iniciativa Simons sobre Autismo y Cerebro en el MIT, durante los últimos 6 años. El progreso de esa iniciativa, que concluye a fines de 2011, allanó el camino para el centro de novelas.
Mriganka Sur, Lilah y Paul E. Newton Profesor de Neurociencia y jefe del Departamento de Cerebro y Ciencias Cognitivas, explicó: "MIT tiene todos los ingredientes necesarios para lograr un progreso espectacular en la comprensión y el tratamiento del autismo: ciencia básica de primer nivel, intensamente tecnología creativa y colaboraciones de larga data con hospitales y clínicas del área de Boston ". Sur dirigirá el centro de novelas, que está abierto a la participación de todos los profesores interesados ??y otros investigadores.

El Decano de Ciencia Marc Kastner dijo:

"Los investigadores del MIT ya han descubierto nuevos genes que contribuyen al riesgo de autismo, utilizaron nuevas formas de imágenes cerebrales para revelar los sistemas cognitivos desconectados en el autismo y descubrieron enfoques terapéuticos para dos subconjuntos de autismo. Estos últimos se están probando actualmente en ensayos clínicos. nuevo centro, esperamos multiplicar esta tasa de progreso varias veces ".

Proyectos de alto riesgo y alto rendimiento
El objetivo del centro de novelas es llevar a cabo estudios de alto riesgo y alto rendimiento que tengan un impacto considerable sobre cómo se diagnostica y trata el autismo en el futuro. Los problemas específicos que representan obstáculos grandes pero que pueden resolverse en el campo, como la identificación de condiciones genéticas específicas subyacentes a los subconjuntos de autismo, serán dirigidos por grupos de investigación multinivel. Estos equipos consistirán en un gran número de investigadores, integrarán múltiples niveles de investigación y análisis, y potencialmente abarcarán múltiples instituciones.
El centro establecerá primero la infraestructura de su plan creando programas que representen cuatro áreas principales de investigación: neurociencia cognitiva, traducción y terapéutica, genética y descubrimiento de genes, y modelos y mecanismos. El MIT tiene fortalezas especiales -particularmente en computación y teoría, herramientas y tecnologías- que hacen que el Instituto se ubique de manera única con el fin de obtener avances en cada una de estas cuatro áreas.
Fundada en 1994 por Jim y Marilyn Simons, la Fundación Simons es una fundación privada con sede en la ciudad de Nueva York. Jim Simons, quien posee un SB del MIT y un doctorado de la Universidad de California en Berkeley, es el ex CEO de Renaissance Technologies LLC. Antes de su carrera financiera, se desempeñó como presidente del Departamento de Matemáticas de SUNY Stony Brook y enseñó Matemáticas en el MIT y la Universidad de Harvard. Durante las últimas dos décadas, Marilyn Simons, que posee un BA y un doctorado en economía de la Universidad Estatal de Nueva York en Stony Brook, ha trabajado principalmente en el sector sin fines de lucro como voluntaria.
Escrito por Grace Rattue