Los medicamentos contra el cáncer que detienen los tumores también pueden reducirlos

Una clase de medicamentos conocidos como inhibidores de CDK4 / 6, que han sido aprobados para tratar algunos tipos de cáncer de seno, puede ofrecer mucho más de lo que se pensaba. No solo pueden evitar que los tumores crezcan al detener la división celular, sino que también pueden "estimular al sistema inmune para que los ataque y reduzca".
Los resultados de un nuevo estudio han demostrado que una clase de medicamentos comúnmente usados ??para tratar el cáncer de mama puede detener y reducir los tumores.

Este fue el hallazgo principal de un nuevo estudio del Dana-Farber Cancer Institute y Brigham and Women's Hospital, ambos en Boston, MA, cuyos resultados se han publicado en la revista Naturaleza.

Los inhibidores de CDK4 / 6 son una clase de fármacos que funcionan bloqueando ciertas proteínas llamadas quinasas dependientes de ciclina (CDK) 4 y 6, que promueven el crecimiento de las células cancerosas.

En la actualidad, estos medicamentos solo se han aprobado para tratar a algunos pacientes con cáncer de mama metastásico, "pero también se han mostrado prometedores frente a otros tipos de tumores en los ensayos clínicos", dice el primer autor en conjunto, Shom Goel, Ph.D., de el Instituto del Cáncer Dana-Farber.

En los Estados Unidos, alrededor de 1 de cada 8 mujeres desarrollarán cáncer de mama invasivo durante su vida. Los hombres también pueden contraer cáncer de mama, aunque su riesgo de por vida es mucho menor, aproximadamente de 1 en 1,000.

Reducir y detener los tumores

El Dr. Goel dice que en los primeros ensayos clínicos de inhibidores de CDK4 / 6 en pacientes con cáncer de mama, notaron que los tumores no solo dejaron de crecer, como es de esperar con los fármacos que detienen la división celular, sino que también disminuyeron, "a veces de forma bastante dramática". "

Él y sus colegas creen que los científicos apenas están comenzando a descubrir todo el potencial de lo que los inhibidores de CDK4 / 6 pueden ofrecer.

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En su estudio, los investigadores descubrieron que los medicamentos no solo detenían la división de las células cancerosas, sino que también promovían la inmunidad contra el cáncer de dos maneras.

Una forma era lograr que las células cancerosas aumentaran la cantidad de proteínas anormales en su superficie, lo que facilitaba que el sistema inmune las descubriera y destruyera.

Otra forma en que los inhibidores de CDK4 / 6 ayudaron al sistema inmune a atacar los tumores fue mediante la reducción de las células inmunes llamadas células reguladoras T (Tregs). Las tripas por lo general amortiguan la respuesta inmune, por lo tanto, cuanto menos, más feroz es el ataque.

El equipo descubrió los efectos de detención del tumor y de reducción del tumor cuando trataron ratones con cáncer de mama y otros tumores sólidos con el inhibidor de CDK4 / 6 abemaciclib. El fármaco experimental recibió recientemente el estado de prioridad de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA).

Confirmado en muestras humanas

Cuando analizaron muestras de biopsia de mujeres que participaban en un ensayo clínico que probaba un inhibidor de CDK4 / 6 para el cáncer de mama, los investigadores observaron los mismos efectos que observaron en los ratones; no solo detuvo el ciclo de la célula tumoral, sino que también estimuló el sistema inmune para atacar los tumores.

Los autores explican que los ensayos clínicos muestran que alrededor del 20 por ciento de los pacientes con cáncer de mama tratados solo con abemaciclib muestran una "respuesta significativa", mientras que otros 20 a 30 por ciento experimentan "estabilizaciones de crecimiento tumoral". Estos efectos surgen dentro de los 4 meses posteriores al inicio del medicamento.

El Dr. Goel y sus colegas también descubrieron que el efecto anticancerígeno era aún más fuerte cuando acoplaban los inhibidores de CDK4 / 6 con otros medicamentos de inmunoterapia conocidos como inhibidores del punto de control, que pueden evitar que las células cancerosas evadan el sistema inmune.

"Parece que los inhibidores de CDK4 / 6 podrían sensibilizar los cánceres de algunos pacientes a los efectos antitumorales de los inhibidores del punto de control inmunológico. El resultado podría ser especialmente alentador para los pacientes con cáncer de mama, que obtuvieron pocos beneficios de la inmunoterapia en los ensayos realizados hasta la fecha."

El equipo dice que se debe trabajar más para descubrir por qué los inhibidores de CDK4 / 6 parecen beneficiar a algunos pacientes más que a otros. También esperan que sus hallazgos motiven a otros a ver cómo combinar los inhibidores de CDK4 / 6 con diferentes inmunoterapias.