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Amamantar por más tiempo 'mejora la inteligencia del niño'
Los investigadores han descubierto que cuanto más tiempo amamanta a una madre, más inteligente será su hijo más tarde en la vida.
Un estudio, publicado en la revista JAMA Pediatría ha proporcionado evidencia de que la lactancia en la infancia conduce a un mejor desarrollo cognitivo más adelante en la vida, pero depende de cuánto tiempo el bebé es amamantado.
Investigadores del Hospital de Niños de Boston dicen que el trabajo anterior ha sugerido que la leche materna puede estimular el cerebro de un bebé, ya que contiene ácido docosahexaenoico (DHA), que ayuda al desarrollo cognitivo. Agregan que la ingesta de pescado durante la lactancia es una buena fuente de DHA.
Los autores del estudio dicen: "Los nutrientes en la leche materna, como el ácido graso n-3 DHA, pueden beneficiar al cerebro en desarrollo. Un determinante importante del contenido de DHA de la leche materna es la dieta de la madre, y el pescado es una fuente rica de DHA.
"En el embarazo, una mayor ingesta materna (particularmente pescado con bajo contenido de mercurio) se asocia con mejores resultados cognitivos en la infancia, pero no se ha informado de la medida en que la ingesta materna durante la lactancia representa la relación entre la lactancia materna y la cognición".
Rendimiento mental probado a los 3-7 años de edad
Los investigadores analizaron a 1.312 madres y niños para ver la relación entre la duración de la lactancia materna y la cognición del niño a las edades de 3 y 7 años.
Los autores recomiendan amamantar al menos hasta los 12 meses, y sin duda los últimos 6 meses
Los niños fueron medidos sobre si solo eran leche amamantada, si recibían alimentos mixtos, si los habían destetado o si nunca habían sido amamantados. Para 1,224 de los participantes a la edad de 3 años, la duración media de cualquier lactancia materna, incluidos los alimentos mixtos, fue de 6,4 meses. La duración media de la lactancia materna fue solo de 2.4 meses.
La ingesta de pescado por las madres durante la lactancia también se analizó para ver cómo esto afectaría las asociaciones de alimentación infantil y la cognición posterior.
Se llevó a cabo una serie de pruebas cognitivas, que incluyen:
- Prueba de vocabulario de imagen Peabody a los 3 años
- Evaluación de amplio alcance de habilidades visuales motrices a los 3 y 7 años
- Prueba breve de inteligencia de Kaufman y evaluación de amplio alcance de la memoria y el aprendizaje a los 7 años
Los resultados mostraron que una mayor duración de la lactancia materna se relacionó con puntajes más altos en el examen de vocabulario de Peabody a los 3 años y una mayor inteligencia en el examen de inteligencia breve de Kaufman a los 7 años.
Sin embargo, los resultados mostraron que una mayor duración de la lactancia materna no se relacionó con ninguna mejora en los puntajes de la Evaluación de Rangos de Memoria y Aprendizaje.
Los niños cuyas madres consumieron mucha pescado durante la lactancia (mayor o igual a 2 porciones por semana) tuvieron mejores resultados en la evaluación de amplio rango de capacidades visuales motrices a los 3 años, en comparación con los hijos de mujeres con menor consumo de pescado (menos de 2 porciones por semana).
Los autores del estudio concluyen:
"Nuestros resultados respaldan una relación causal de la lactancia materna en la infancia con el lenguaje receptivo a los 3 años y con un CI verbal y no verbal en la edad escolar.
Estos resultados apoyan las recomendaciones nacionales e internacionales para promover la lactancia materna exclusiva hasta los 6 meses de edad y la continuación de la lactancia materna hasta al menos un año de edad ".
El Dr. Dimitri Christakis, del Seattle Children's Hospital Research Institute, ha escrito un editorial en JAMA Pediatría para acompañar el estudio de los investigadores, llamando a las mujeres a tener mejores oportunidades para amamantar por más tiempo. El Dr. Christakis dice:
"Los lugares de trabajo deben brindar oportunidades y espacios para que las madres los utilicen.
La lactancia en público debe ser desestigmatizada. Las inteligentes campañas en las redes sociales y los anuncios de servicio público de alta calidad podrían ayudar con eso ".
El problema, agrega el Dr. Dimitri Christakis, "no es tanto que la mayoría de las mujeres no inicien la lactancia materna, sino que no la mantengan".
Continúa: "En los EE. UU. Alrededor del 70% de las mujeres en general inician la lactancia materna, aunque solo el 50% de las mujeres afroamericanas lo hacen. Sin embargo, a los seis meses, solo el 35% y el 20%, respectivamente, siguen amamantando".
Sin embargo, parecería que la lactancia materna está en aumento en los Estados Unidos. En un artículo cubierto por Medical News Today el 1 de agosto de 2013, el CDC sugirió que en un período de 10 años entre 2000 y 2010, el número de bebés que fueron amamantados por primera vez aumentó del 71% en 2000 al 77% en 2010.
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