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La anormalidad cerebral 'predictor del dolor crónico'
Los científicos dicen que las personas que tienen una cierta anormalidad en su estructura cerebral son más propensas a desarrollar dolor crónico luego de una lesión en la parte baja de la espalda, según un estudio publicado en la revista. Dolor.
Investigadores de la Escuela de Medicina Feinberg de la Universidad de Northwestern dicen que sus hallazgos pueden iniciar cambios en la forma en que los médicos tratan a los pacientes con dolor.
En su estudio, los investigadores pudieron identificar una "irregularidad específica" o "marcador" en los axones del cerebro.
Estas son vías en la materia blanca del cerebro que conectan las células del cerebro, lo que les permite comunicarse. Algunos de los axones rodean el núcleo accumbens y la corteza prefrontal medial. Estas son dos áreas del cerebro responsables del procesamiento de la emoción y el dolor.
Los investigadores dicen que el "marcador" les permitió predecir el dolor de espalda persistente de los pacientes con hasta un 85% de precisión.
Investigaciones anteriores del equipo mostraron que las propiedades psicológicas de estas dos regiones pueden identificar qué pacientes sufrirán dolor de espalda persistente. Sin embargo, los investigadores dicen que este nuevo estudio revela un "culpable preexistente" para estas respuestas psicológicas a la lesión.
Las irregularidades cerebrales 'desencadenan vulnerabilidad al dolor'
Para el estudio, los investigadores realizaron resonancias magnéticas en 46 pacientes que habían desarrollado una lesión en la parte inferior de la espalda en las últimas 4 semanas y que no habían experimentado ningún dolor de espalda en el año anterior.
Para que los participantes continúen en el estudio, tuvieron que informar un mínimo de 5 de 10 en una escala de dolor. Estos pacientes fueron seguidos durante un año.
Las imágenes por resonancia magnética se tomaron nuevamente en la línea de base del estudio y luego nuevamente al final.
Después del período de seguimiento de 1 año, alrededor del 50% de los pacientes mostraron mejoras en su dolor de espalda, independientemente de si tomaron algo para tratarlo.
Sin embargo, los pacientes que experimentaron dolor de espalda persistente mostraron los mismos "marcadores" de anormalidad estructural en su sustancia blanca, tanto al inicio de la lesión como un año después.
A. Vania Apkarian, profesora de psicología en la Facultad de Medicina de la Universidad Northwestern de Feinburg y autora principal del estudio, explica:
"La anormalidad los hace vulnerables y los predispone a un aprendizaje emocional mejorado que luego amplifica el dolor y lo hace más significativo emocionalmente.
Hemos descubierto que el dolor se desencadena por estas irregularidades en el cerebro. Hemos demostrado que las anomalías en las conexiones de la estructura cerebral pueden ser suficientes para empujar a alguien a desarrollar dolor crónico una vez que tiene una lesión ".
La investigación puede 'reducir la carga' de dolor crónico en los EE. UU.
Según los investigadores, casi 100 millones de estadounidenses sufren de dolor crónico, y la enfermedad es una de las condiciones de atención médica más costosas para tratar, con un costo de hasta $ 635 mil millones al año.
"El dolor se está convirtiendo en una enorme carga para el público. Recientemente, el gobierno de EE. UU. Describió los pasos para reducir la carga futura del dolor mediante esfuerzos amplios, incluida una investigación mejorada", dice Linda Porter, asesora de dolor y política en el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos. and Stroke (NINDS) y líder del Consorcio Nacional del Dolor de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), que financió el estudio.
"Este estudio es un buen ejemplo del tipo de investigación innovadora que esperamos que reduzca el dolor crónico, que afecta a una gran parte de la población".
El tratamiento del cáncer de recto varía considerablemente en los países europeos
En todos los países europeos, el uso de quimioterapia y radioterapia difiere considerablemente, según los resultados primarios de una comparación internacional de la atención de pacientes con cáncer de recto. La investigación del Registro Europeo de Atención del Cáncer (EURECCA), iniciada por ECCO, la Organización Europea del Cáncer, analizó el tratamiento de 6,597 personas que fueron diagnosticadas con cáncer de recto entre los años 2008 y 2009 en Suecia, Noruega, Dinamarca y los Países Bajos.
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