El género del bebé vinculado a la dieta de la madre en el concepto

Una nueva investigación del Reino Unido sugiere que el sexo de un bebé está vinculado a la dieta de su madre en el momento de la concepción y el hallazgo puede explicar por qué nacen menos niños en el mundo industrializado, incluidos el Reino Unido y los EE. UU.
El estudio es obra de investigadores de las Universidades de Exeter y Oxford y se publica hoy en el Procedimientos de la Royal Society B: Ciencias Biológicas.
Los investigadores encontraron un fuerte vínculo entre el consumo de una dieta alta en energía en el momento de la concepción y el nacimiento de hijos varones.
En las últimas cuatro décadas, la tasa de natalidad de los niños ha ido disminuyendo constantemente en los países industrializados, incluidos el Reino Unido, los EE. UU. Y Canadá. El descenso es pequeño pero constante, alrededor de uno de cada 1,000 nacimientos al año, dijeron los investigadores.
Para el estudio, la autora principal, la doctora Fiona Mathews, de la Universidad de Exeter, y sus colegas investigaron las dietas de 740 madres primerizas que vivían en el Reino Unido que no conocían el sexo de su hijo por nacer. Las madres recibirán información sobre sus hábitos alimenticios antes y durante la concepción y durante los primeros meses de su embarazo.
Los participantes se agruparon de acuerdo con su ingesta calórica diaria alrededor de la concepción y los resultados se compararon con el sexo de su bebé.
Los resultados mostraron que:

• El 56 por ciento de las mujeres en el grupo de mayor consumo de energía tenían hijos varones.


• Esto se compara con solo el 45 por ciento de las mujeres en el grupo de menor consumo de energía.


• Las mujeres que tenían hijos no solo tenían dietas con mayor cantidad de energía, sino que también tenían más probabilidades de haber comido un rango más amplio y una mayor cantidad de nutrientes, como potasio, calcio, más vitaminas C, E y B12.


• También hubo una fuerte asociación entre comer cereales para el desayuno y tener hijos.

Las mujeres eran representativas del promedio del Reino Unido según el peso, la salud y el estilo de vida, y no existía un vínculo entre el índice de masa corporal (IMC) y el consumo de tabaco y cafeína antes del embarazo y el sexo de los bebés.
Otros estudios han encontrado que la ingesta de energía promedio en el mundo desarrollado se ha reducido, y que la epidemia de obesidad está impulsada por una mayor vida sedentaria y cambios en la calidad de los alimentos y los hábitos alimenticios. En el mundo desarrollado muchas personas ahora se saltan el desayuno; en Estados Unidos, el porcentaje de adultos que desayunó cayó del 86 por ciento en 1965 al 75 por ciento en 1991, dijeron los autores.

Mathews sugirió que:
"Esta investigación puede ayudar a explicar por qué en los países desarrollados, donde muchas mujeres jóvenes eligen tener dietas bajas en calorías, la proporción de niños nacidos está disminuyendo".
Ella dijo que el descubrimiento es evidencia de una forma natural donde las mujeres ya usan la dieta para determinar el sexo de su bebé, lo cual es interesante cuando se compara con el debate actual sobre si se debe introducir legislación para regular las clínicas de género que permitan a los padres elegir el sexo de su bebé, por razones no médicas.
Los biólogos han notado que muchas especies de animales producen más hijos cuando los recursos son abundantes o la madre es de alto rango (lo que significa que obtiene la mejor comida). Esto se observa comúnmente en invertebrados y mamíferos también, como caballos, algunos tipos de ciervos y vacas. El fenómeno a menudo se explica como una estrategia de supervivencia evolucionada.
"Potencialmente, los machos de la mayoría de las especies pueden engendrar más descendientes que las hembras, pero esto puede estar fuertemente influenciado por el tamaño o estatus social del macho, con machos de baja calidad que no se reproducen en absoluto", dijo Mathews, y agregó que por otro lado , las hembras tienden a reproducirse más consistentemente:
"Si una madre tiene abundantes recursos, entonces puede tener sentido invertir en la producción de un hijo porque es probable que produzca más nietos que una hija. Sin embargo, en los tiempos más lejanos tener una hija es una apuesta más segura", explicó.
Aunque el padre, a través del esperma, determina el sexo del feto, las madres también parecen tener influencia. Si bien no se comprende bien en los mamíferos, la investigación de FIV sugiere que los altos niveles de glucosa en la sangre materna inhiben a los embriones femeninos, pero estimulan a los embriones masculinos a crecer.

Tal vez la creciente tendencia de los seres humanos a saltarse el desayuno, lo que deprime los niveles de glucosa, está dando al cuerpo la impresión de que los recursos son bajos y la comida escasa, sugirieron los autores.
Haga clic aquí para Procedimientos de la Royal Society B: Ciencias Biológicas.
Fuentes: comunicado de prensa de la Universidad de Exeter.
Escrito por: Catharine Paddock, PhD