Baby Boomers: vive más tiempo, pero no es más saludable

A medida que cada generación envejece, les gusta pensar que son más saludables que la generación anterior, sin embargo, los baby boomers ahora no pueden afirmar con confianza esta afirmación.
Los nuevos hallazgos fueron publicados en Medicina Interna JAMA, en un estudio realizado por un grupo de investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de West Virginia.
El estudio reveló que una porción de la generación del baby boom, específicamente los 78 millones de estadounidenses que nacieron en el baby boom de la posguerra de 1946 a 1964, eran menos saludables que la mayoría de sus padres.
A partir de 2010, los baby boomers conformaron el 26.1 por ciento de la población de EE. UU. Históricamente, la población de los baby boomers ha sido etiquetada como la "generación más saludable", debido a su larga esperanza de vida y su capacidad para aprovechar las campañas más recientes de atención médica y salud pública.
Sin embargo, es posible que esta etiqueta ya no se aplique porque los estudios ahora muestran que los baby boomers tienen niveles más elevados de ciertas condiciones que la generación anterior, que incluyen:

• obesidad
• colesterol alto
• diabetes
• hipertensión

Los investigadores dirigidos por la Dra. Dana King, profesora de medicina familiar en la Escuela de Medicina de la Universidad de Virginia Occidental, examinaron los datos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (NHANES). NHANES es una imagen de las medidas de salud y los comportamientos administrados por el gobierno de los EE. UU.
Los investigadores analizaron a los baby boomers de entre 46 y 64 años entre 2007 y 2010, así como a los estadounidenses con edades similares entre 1988 y 1994.

Baby Boomers, la generación más enferma

En total, solo el 13 por ciento de los baby boomers evaluaron su salud como "excelente", mientras que casi el triple (32 por ciento de los de la generación anterior) se calificaron a sí mismos con una salud excelente.
Hallazgos clave que los autores señalaron:

• El 7 por ciento de los baby boomers usaron un bastón u otro dispositivo para ayudarlos a caminar, en comparación con el 3 por ciento en la generación anterior.
• El 13 por ciento de los baby boomers tienen un tipo de limitación en su capacidad para completar las tareas diarias, como subir escaleras o cortar el césped, en comparación con el 8,8 por ciento de las personas de la generación anterior.

Los autores anotaron:

"A pesar de su mayor esperanza de vida en comparación con las generaciones anteriores, los baby boomers estadounidenses tienen tasas más altas de enfermedades crónicas, más discapacidad y menos autoevaluación que los miembros de la generación anterior a la misma edad. En una nota positiva, los baby boomers son menos propensos a fumar cigarrillos y experimentar tasas más bajas de enfisema e infarto de miocardio que la generación anterior ".

Un ejemplo de esto es la hipertensión y el daño cardiovascular potencial que puede venir de la condición. El informe indicó que el 35 por ciento de la generación anterior tenía presión arterial alta, mientras que el 75 por ciento de los baby boomers lo hacía.
Las campañas de salud pública y mejores terapias también parecen no estar logrando sus objetivos para mejorar las tasas de enfermedad. Una posible causa de esto puede ser la obesidad. La población de EE. UU. Es más obesa que nunca, lo que puede provocar complicaciones médicas dañinas.

King sugiere que la brecha entre lo que percibimos que es la "vida más larga" y la realidad del daño que la obesidad está teniendo en su salud es significativa y debe ser cuantificada.
Un estudio previo completado en 2011 estableció que la población de baby boomers es el grupo más obeso en los EE. UU. Alrededor del 36 por ciento de los baby boomers son obesos, mientras que solo el 25 por ciento de las poblaciones que los preceden y son obesos.
King concluye: "El uso de medicamentos definitivamente ha aumentado, por lo que estamos apuntalando nuestros bastones y nuestras medicinas. Nos volvemos demasiado dependientes de medicamentos y soluciones quirúrgicas en lugar de crear nuestra propia buena salud".
Escrito por Kelly Fitzgerald