El alto umbral de dolor del atleta puede ayudar a la investigación del control del dolor

A menudo se considera que los atletas se ponen "valientes y progresan" cuando sufren una lesión, lo que respalda la teoría de que tienen un umbral de dolor más alto que los no atletas, independientemente de la evidencia inconsistente e incluso contradictoria de estudios previos sobre el dolor. percepción en atletas.
La edición de junio de DOLOR informa que los investigadores de la Universidad de Heidelberg han descubierto en un metaanálisis de investigaciones previas que los atletas pueden tolerar niveles más altos de dolor que los no atletas, pero no hubo diferencia entre atletas y no atletas en términos de umbral de dolor, es decir, la más baja intensidad de estimulación en la que se experimenta el dolor.
Los principales investigadores Jonas Tesarz, MD declara:

"Nuestro análisis revela que la percepción del dolor difiere en atletas en comparación con los controles normalmente activos. Los estudios en atletas ofrecen la oportunidad de evaluar los efectos físicos y psicológicos de la actividad regular sobre la percepción del dolor, lo que podría fomentar el desarrollo de tipos efectivos de ejercicio para el alivio en pacientes con dolor ".

Revisaron quince estudios internacionales, que involucraron un total de 568 atletas y 331 controles normalmente activos de ambos sexos para evaluar umbrales de dolor inducidos artificialmente en atletas y personas normalmente activas en disciplinas como deportes de resistencia, deportes de juegos y deportes de fuerza. Doce estudios evaluaron la tolerancia al dolor, es decir, la mayor intensidad de estimulación dolorosa que un sujeto evaluado puede tolerar, mientras que nueve estudios evaluaron el umbral del dolor.
Observaron que los atletas tenían una mayor tolerancia al dolor que los adultos normalmente activos, aunque la magnitud del dolor que los atletas podían soportar variaba según la disciplina del deporte en el que participaban. Por ejemplo, los atletas de resistencia tenían una tolerancia moderada al dolor con puntuaciones relativamente iguales, mientras que aquellos que participan en deportes de juegos tenían una mayor tolerancia al dolor en comparación con otros atletas. Sin embargo, hubo grandes variaciones en los resultados, lo que sugiere que los perfiles físicos y psicológicos de los atletas de resistencia son más similares, mientras que los de los atletas que participan en deportes de juegos son más diversos.
El Dr. Tesarz afirma que los resultados demuestran claramente que el ejercicio regular está relacionado con una mayor tolerancia al dolor, mientras que la asociación con los umbrales del dolor es bastante más ambigua y tiende a tener implicaciones clínicas.
Él declara:

"Numerosos estudios sobre el efecto del ejercicio físico en pacientes con dolor demuestran un impacto constante en la calidad de vida y funcionamiento sin una mejora en los puntajes de dolor. Puede ser aconsejable en el tratamiento del ejercicio para pacientes con dolor centrarse en el desarrollo de sus habilidades para lidiar con el dolor eso afectaría la tolerancia, en lugar del alivio directo del umbral del dolor ".

Él concluye diciendo:

"Se necesita más investigación para aclarar la relación exacta entre la actividad física y las modificaciones en la percepción del dolor, y para identificar los factores psicológicos involucrados y los procesos neurobiológicos. Sin embargo, la observación de que la percepción del dolor es modificable por la actividad física es prometedora para el uso de métodos invasivos con pocos efectos secundarios para pacientes con condiciones de dolor crónico ".

Escrito por Petra Rattue