La sal podría conducir al aumento de peso al impulsar la ingesta de alimentos grasos

No es ningún secreto: demasiada sal es mala para nosotros. Puede aumentar la presión arterial, lo que aumenta el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, enfermedad cardíaca y más. Pero dos nuevos estudios han identificado otra caída de una alta ingesta de sal: puede llevar a un consumo excesivo de alimentos grasos, lo que aumenta el riesgo de obesidad.
Comer mucha sal puede alimentar en exceso y causar aumento de peso, según la nueva investigación.

Los investigadores dicen que los estudios publicados en el Revista de Nutrición y Sentidos químicos - respalda las llamadas para que la industria alimentaria reduzca la ingesta de sal o sodio de los productos alimenticios.

Ambos estudios fueron realizados por el profesor Russell Keast y sus colegas de la Universidad de Deakin en Australia.

Las Guías Alimentarias para estadounidenses recomiendan que las personas de 2-50 limiten la ingesta de sodio a menos de 2,300 mg al día, mientras que las personas de 51 años o más y las personas con diabetes, presión arterial alta o enfermedad renal deben consumir no más de 1,500 mg de sodio al día.

Sin embargo, se estima que el estadounidense promedio consume sodio muy por encima de estas pautas, alrededor de 3.300 mg al día.

Si bien es posible que no sea pesado con el salero, son los alimentos procesados ??y las comidas en restaurantes los principales culpables, que representan más del 75% de nuestra ingesta de sodio.

Investigaciones anteriores del Prof. Keast y sus colegas, incluido un estudio informado por Noticias médicas hoy a principios de este año, sugirió que las personas que son más sensibles al sabor de la grasa son más propensas a comer alimentos grasos, lo que los pone en mayor riesgo de obesidad.

Sus últimos estudios se basan en esa investigación, lo que sugiere que la cantidad de sal en un determinado alimento puede influir en la cantidad que consumimos.

La sal podría enmascarar nuestras preferencias de grasa

Para el primer estudio, el equipo se propuso investigar los efectos de la sal sobre el sabor de la grasa y las preferencias alimenticias.

Los investigadores inscribieron a 49 participantes saludables de entre 18 y 54 años y les pidieron que probaran una variedad de sopas de tomate que tenían cuatro concentraciones diferentes de grasa (0%, 5%, 10% y 20%) y cinco concentraciones de sal diferentes (0.04% - sin agregado sal - 0.25%, 0.5%, 1% y 2%).

• Granos, carne y aves de corral procesadas, sopas y sándwiches son los principales contribuyentes al consumo de sal de los estadounidenses
• Una sola rebanada de pan puede contener entre 80 y 230 mg de sal
• Una rebanada de pizza puede contener hasta 730 mg de sal.

Aprenda más sobre la sal

Después de consumir las sopas, se les pidió a los participantes que clasificaran la amabilidad y el deseo de comer cada sopa, así como también la percepción de la grasa y la salinidad de cada sopa.

La sensibilidad del sabor de grasa entre los participantes se midió por su capacidad para probar el ácido oleico, un ácido graso en las grasas y aceites vegetales, en diversas concentraciones en la leche desnatada de larga duración.

Los investigadores descubrieron que la sal es un jugador importante en la amabilidad de un alimento, con una calificación de agradabilidad alimenticia que varía en gran medida dependiendo de los diferentes contenidos de sal; una concentración de sal de 0.25-5% calificada como la más agradable.

Sorprendentemente, descubrieron que este no era tanto el caso con el contenido de grasa; no se encontraron diferencias en la agradabilidad de la comida entre las concentraciones de grasa del 5%, 10% o 15%, aunque un contenido de grasa del 20% se calificó como menos agradable.

"Esperábamos encontrar un aumento en la simpatía en las sopas de grasa al 5% y al 10%, pero la amabilidad no fue diferente entre las sopas con 0%, 5% y 10% de grasa", señalan los autores.

Además, mientras los investigadores descubrieron que los participantes que eran sensibles al sabor de la grasa, es decir, que pueden probar la grasa en umbrales más bajos, preferían concentraciones de grasa más bajas que aquellos que eran menos sensibles al sabor de la grasa, esta asociación solo observado para alimentos que no tienen sal agregada.

Esto, según los investigadores, sugiere que la sal podría "enmascarar" las preferencias de grasa de una persona.

"El fuerte efecto de la sal sobre el placer puede indicar que la sal es el principal impulsor de la ingesta de alimentos grasos sabrosos, y refleja el desafío de reducir la sal manteniendo la palatabilidad", dicen los autores.

La sal alta aumenta el consumo de alimentos

Para el segundo estudio, el equipo quería examinar el efecto de la sal en la ingesta de alimentos.

Inscribieron a 48 adultos sanos de entre 18 y 54 años. Al igual que en el primer estudio, la sensibilidad del sabor de grasa de los participantes se determinó por su capacidad para probar el ácido oleico.

Durante un período de 6 días, los participantes debían asistir a cuatro sesiones de almuerzo. Los almuerzos consistían en macarrones con codo y salsa, y las salsas contenían diferentes concentraciones de grasa y sal.

Los investigadores midieron la ingesta de alimentos de los sujetos durante el período de estudio, y se les pidió a los participantes que calificaran la amabilidad de cada alimento.

El equipo descubrió que los participantes consumieron alrededor de un 11% menos de alimentos y energía cuando sus almuerzos contenían poca sal y mucha grasa.

"Sin embargo, cuando se les dan alimentos ricos en sal con alto contenido de grasas, esos mismos sujetos consumieron significativamente más comida y energía", explica el profesor Keast. "Aquellos que fueron menos sensibles a la grasa consumieron la misma cantidad en cada condición de sal".

En general, los autores dicen que sus estudios indican que la sal puede interferir con los procesos biológicos del cuerpo que nos impiden comer demasiado.

"Nuestro cuerpo tiene mecanismos biológicos para decirnos cuándo dejar de comer, y la grasa activa esos mecanismos en personas que son sensibles al sabor de la grasa", dice el profesor Keast, y agrega:

"Sin embargo, cuando se agrega sal a la comida, esos mecanismos se rompen y la gente termina comiendo más alimentos. Esto puede hacer que consumas más alimentos grasos y, con el tiempo, tu cuerpo se adapta o se vuelve menos sensible a la grasa, lo que te lleva a comer más para obtener los mismos sentimientos de plenitud.

Agregar sal a los alimentos altos en grasa tiene el potencial de acelerar este proceso.Los alimentos con alto contenido de grasa y alto contenido de sal anulan la capacidad de nuestro cuerpo de reconocer cuando estamos llenos y nos hace comer más energía. Si comemos demasiada energía, engordamos. Esta combinación rica en grasas y sal es una mezcla tóxica para nuestra salud ".

El equipo dice que los hallazgos "agregan peso" a las llamadas para una reducción de la sal en los alimentos procesados, y que hacerlo podría tener un gran impacto en las tasas de obesidad; más de un tercio de los adultos en los EE. UU. actualmente son obesos.

"En un ambiente donde demasiada energía está causando aumento de peso y diabetes, la disminución de la sal podría tener un impacto positivo en el peso de nuestra nación", dice el Prof. Keast.

El mes pasado, MNT informó en un estudio que sugiere que una dieta alta en sal puede aumentar el riesgo de daño hepático en adultos y embriones en desarrollo.

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