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El asma está relacionado con un mayor riesgo de herpes zóster
En su vida, alrededor de un tercio de los estadounidenses contraen el herpes zóster o culebrilla, un virus común con consecuencias potencialmente graves. Ahora, un nuevo estudio descubre que tener asma puede aumentar el riesgo de desarrollar culebrilla.
Los investigadores dicen que se debe considerar inmunizar a los adultos de 50 años en adelante con asma contra el herpes zóster.
Se estima que hay 1 millón de casos de herpes zoster cada año en los EE. UU. A pesar de su prevalencia, especialmente entre los 50-59 años, no está claro por qué algunas personas desarrollan la enfermedad mientras otras logran escapar de ella.
El herpes zóster es causado por el virus varicela zoster, el mismo que causa la varicela. Cualquier persona que se haya recuperado de la varicela puede desarrollar culebrilla, incluso niños.
Después de que una persona se recupera de la varicela, el virus permanece latente en el cuerpo. Si bien es posible tener un segundo o incluso un tercer episodio, generalmente las personas que tienen herpes solo tienen un episodio en su vida.
El asma es una afección común a largo plazo que inflama y estrecha las vías respiratorias, causando sibilancias, tos, opresión en el pecho y disnea.
Es una de las cinco enfermedades crónicas más gravosas en los EE. UU., Que afecta a más de 25 millones de estadounidenses, incluidos 7 millones de niños.
Para su nuevo estudio basado en la población, los investigadores de la Clínica Mayo en Rochester, MN, se basaron en investigaciones previas que informaron en 2013, en las que mostraron que el asma infantil está relacionado con un mayor riesgo de desarrollar culebrilla.
Efecto del asma sobre la inmunidad 'puede ir más allá de las vías respiratorias'
El autor principal, el Dr. Young Juhn, pediatra y epidemiólogo de asma que dirige un laboratorio de Mayo que investiga el efecto del asma, la rinitis alérgica y el eczema sobre el riesgo de enfermedades infecciosas y crónicas emergentes o reemergentes, dice:
"El efecto del asma sobre el riesgo de infección o disfunción inmune podría ir más allá de las vías respiratorias".
Para su estudio, el equipo de Mayo revisó los registros médicos de adultos de 50 años o más que viven en el condado de Olmsted, MN. Compararon la frecuencia del asma en 371 casos diagnosticados con herpes zóster contra 742 casos emparejados sin historia de herpes zóster (controles).
La edad promedio de los pacientes en el grupo de herpes zoster fue de 67 años. Ellos fueron emparejados por cumpleaños y sexo a los controles. De los 371 pacientes con culebrilla, 87 (23%) tenían asma, en comparación con 114 de los 742 (15%) controles.
Usando un método estadístico llamado regresión logística, los investigadores calcularon que los adultos con asma parecían tener un 70% más de riesgo de desarrollar culebrilla, en comparación con aquellos sin asma.
También encontraron un vínculo entre la dermatitis atópica y un mayor riesgo de herpes zóster, que se produjo a una tasa del 12% en pacientes con dermatitis atópica frente al 8% de los controles.
Si bien el equipo no investigó el mecanismo subyacente que podría vincular el asma o la dermatitis con el herpes zóster, la función inmune dañada en la piel o las vías respiratorias está bien documentada en pacientes con estas afecciones.
Sospechan que, debido a que el asma ayuda a suprimir la inmunidad, puede aumentar el riesgo de reactivación del virus de la varicela zóster.
Los investigadores no encontraron ningún vínculo entre el uso de corticosteroides inhalados y el riesgo elevado de herpes zoster, y no encontraron un vínculo entre la vacunación con zoster y el riesgo de herpes zóster, sino que encontraron que la vacunación con zóster estaba asociada a un menor riesgo.
El Dr. Juhn concluye:
"Como el asma es un factor de riesgo no reconocido de zóster en adultos, se debe considerar inmunizar a los adultos de 50 años o más con asma o dermatitis atópica como grupo objetivo para la vacunación con zóster".
Mientras tanto, Noticias médicas hoy recientemente se enteró de un estudio publicado en PLOS Medicina eso sugiere que la culebrilla puede conducir a eventos cardiovasculares como apoplejía y ataque cardíaco.
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