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Medicamento antipsicótico para la esquizofrenia puede eliminar las células madre del cáncer
Los científicos han descubierto que un medicamento antipsicótico utilizado para tratar la esquizofrenia parece eliminar las células madre del cáncer ayudándolas a cambiar a tipos de células menos amenazadoras.
El hallazgo, publicado en la revista Cell Press, se hizo después de examinar cientos de compuestos en busca de aquellos que inhibirían selectivamente las células madre de cáncer humano. El descubrimiento se puede evaluar en un ensayo clínico en un futuro muy cercano.
La autora principal, Mickie Bhatia, de la Universidad McMaster declaró:
"Tienes que encontrar algo que sea realmente selectivo para las células madre del cáncer. Hemos estado trabajando durante un tiempo y es difícil encontrar esa fórmula exacta".
En las últimas tres décadas, la supervivencia del cáncer en pacientes se ha mantenido prácticamente sin cambios. Muchos científicos creen que la probabilidad de encontrar una cura será mayor al abordar las células madre del cáncer raras y resistentes a la quimioterapia.
A diferencia de las células madre normales, las células madre del cáncer son resistentes a cambiar a tipos de células estables que no se dividen. Los investigadores usaron esta diferencia para examinar simultáneamente compuestos contra células madre de cáncer humano a células madre humanas normales.
Después de probar cientos de compuestos, descubrieron casi 20 fármacos potenciales contra las células madre del cáncer, y el medicamento antipsicótico, la tioridazina, es el más prometedor. La tioridazina es un medicamento para la esquizofrenia que se dirige a los receptores de dopamina del cerebro. Aunque el medicamento no parece eliminar las células madre del cáncer, las alienta a diferenciarse y, por lo tanto, agota el número de células autorrenovables.
Al comparar las proteínas en la leucemia con las células sanguíneas normales, los investigadores establecieron que la tioridazina mata a las células madre de la leucemia sin afectar a las células madre sanguíneas normales. A diferencia de las células madre sanguíneas normales, las células madre de la leucemia expresan un receptor de dopamina en sus superficies, que también aparece en algunas células madre de cáncer de mama.
Bhatia dijo: "Esto nos da una explicación". También indica que los receptores de dopamina podrían ser biomarcadores de células raras que inician tumores.
Después de su descubrimiento, el equipo de Bathia está planificando un ensayo clínico de tioridazina en combinación con medicamentos anticancerígenos estándar para la leucemia mieloide aguda en adultos. Bathia concluye: "Estamos entusiasmados de llevar este medicamento a los pacientes. También esperamos que nuestra plataforma ahora pueda ser un conducto para otros medicamentos contra las células madre del cáncer".
Escrito por Petra Rattue
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