Los videojuegos activos aumentan la frecuencia cardíaca y el gasto calórico en los niños

Cuando se juega un videojuego activo, los niños queman calorías a más de cuatro veces la velocidad que cuando juegan un juego sentado. Además, su ritmo cardíaco aumenta significativamente. Estas conclusiones fueron publicadas el 1 de septiembre de 2008 en el Archivos de Pediatría y Medicina Adolescente, una de las revistas de JAMA / Archives
Dado que los juegos se convierten en la actividad de ocio más popular para los niños en edad escolar, las ventas de videojuegos han aumentado en $ 5,2 mil millones en la última década, según la información de respaldo del artículo. Además, más del 83% de los niños en los EE. UU. Entre las edades de 8 y 18 años tienen consolas de videojuegos en sus habitaciones. El aumento alarmante en las tasas de obesidad que coincide con esta tendencia puede no ser una coincidencia, ya que los videojuegos sentados pueden contribuir a que el tiempo transcurra más sedentario que activo.
Recientemente, se han introducido en el mercado sistemas activos de "entretenimiento". Los autores señalan: un concepto de juego activo reciente que permite a los jugadores experimentar diversas actividades (por ejemplo, boliche, pesca, tenis, golf) en un mundo virtual es el sistema de juego XaviX (SSD Company Ltd., Shiga, Japón). "Continúan", además de las modalidades de juego de ejercicio, el sistema XaviX incluye una alfombrilla de juego (XaviX J-Mat) que permite a los participantes recorrer las calles de Hong Kong en una caminata o carrera, evitando obstáculos y eliminando ninjas. "
Para investigar los posibles efectos sobre la salud de estos juegos activos en niños, Robin R. Mellecker, B.Sc., y Alison M. McManus, Ph.D., del Instituto de Desempeño Humano de la Universidad de Hong Kong, Pokfulam, midieron el frecuencia cardíaca y gasto de energía de 18 sujetos entre las edades de 6 y 12 años (edad promedio de 9.6) en el transcurso de un juego de 25 minutos. Los participantes descansaron durante cinco minutos, luego con períodos intermitentes de descanso de cinco minutos, se les dio un juego de bolos activo y un juego de acción / correr durante cinco minutos cada uno.
En comparación con sus tasas de reposo, los niños quemaron 39% más calorías por minuto cuando jugaban un juego sentado. Quemaron 98% más calorías que descansando cuando jugaban bolos activos, y 451% más calorías durante el juego de acción / carrera. En comparación con los juegos sentados, se quemaron un total adicional de 0,6 calorías por minuto jugando a los bolos activos, y nacieron 3,9 calorías más por minuto en el juego de acción / carrera. Los autores señalan la importancia de estas respuestas incrementadas: "Esto se traduce en un aumento de más del cuádruple en el gasto de energía para el juego XaviX J-Mat", dicen. "Prevenir el aumento de peso requiere un ajuste de energía de aproximadamente 150 kilocalorías [ calorías] por día. El cuádruple aumento en el gasto de energía al jugar en el XaviX J-Mat llenaría la brecha energética propuesta, si este juego se jugara durante 35 minutos al día ".
Al examinar las frecuencias cardíacas de los sujetos, el juego activo también provocó una respuesta mayor sobre el resto. Esto fue 20 latidos adicionales por minuto para el boliche activo y 79 latidos adicionales por minuto para el juego de acción / carrera.
La importancia de esto es clara, según los autores. "Nuestros datos demuestran que los dos formatos de juego activos resultan en aumentos significativos en el gasto de energía en comparación con el entorno de la pantalla sentada", concluyen los autores. "El siguiente paso es probar si las intervenciones de juegos activos pueden proporcionar aumentos sostenibles en la actividad física de la infancia".
Russell R. Pate, Ph.D., de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Carolina del Sur, Columbia, contribuyó con un editorial acompañante en el que señala la promesa de este trabajo para combatir la epidemia de obesidad. "[Estos] hallazgos muestran que los niños que juegan la nueva generación de videojuegos que requieren actividad física gastan energía en niveles que podrían ayudar a prevenir el sobrepeso", dice. "Esta observación es importante porque el entretenimiento electrónico no va a desaparecer. Por lo tanto, si queremos promover la actividad física en el contexto de la sociedad contemporánea, tendremos que luchar contra el fuego. Los videojuegos físicamente activos pueden ser parte del antídoto contra el crecimiento venenoso del entretenimiento sedentario ".
"Algunas investigaciones previas han demostrado que la reducción del entretenimiento sedentario puede afectar de manera beneficiosa la composición corporal en la juventud, por lo que se respalda la eficacia de este enfoque", continúa. "Lo que falta es una clara idea de cómo podemos llevar esta estrategia al nivel de la población. La sustitución de los videojuegos físicamente activos por los juegos sedentarios es una opción atractiva. La economía de esta estrategia podría funcionar a nivel de la sociedad. cierto, la industria de los videojuegos y los propios niños resolverán el problema. Deberíamos averiguar si lo harán ".
Gastos de energía y respuestas cardiovasculares para juegos activos y sentados en niños
Robin R. Mellecker, BSc; Alison M. McManus, PhD
Arch Pediatr Adolesc Med. 2008;162(9):886-891.
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Videojuegos físicamente activos: ¿una estrategia efectiva para la prevención de la obesidad?
Russell R. Pate, PhD
Arch Pediatr Adolesc Med. 2008;162(9):895-896.
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Escrito por Anna Sophia McKenney

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