El 97% de los médicos recetan placebos, Reino Unido

El noventa y siete por ciento de los médicos han prescrito tratamientos con placebo al menos una vez, según una encuesta del Reino Unido.
La investigación fue publicada en MÁS UNO y fue conducido por un equipo de expertos en las Universidades de Oxford y Southampton. Los resultados demostraron que el 97% de los médicos han usado tratamientos con placebo impuro y el 12% han usado placebos puros.
Los tratamientos que no se han probado se conocen como placebos impuros. Esto incluye antibióticos para sospechas de infecciones virales y exámenes físicos, así como análisis de sangre que no son completamente necesarios pero que se completan para tranquilizar la mente del paciente.
Los placebos puros son tratamientos que no consisten en ningún ingrediente activo, incluidas las píldoras de azúcar y las inyecciones de solución salina.
La encuesta fue tomada en línea por una muestra aleatoria de médicos: 783 profesionales de atención primaria (médicos generales, médicos generales) en el Reino Unido. Se dijo que esta muestra era representativa de todos los médicos registrados en el GMC (Consejo Médico General).
Los resultados indicaron que, en general, los médicos que prescribieron placebos puros o impuros lo hicieron por razones similares. Los médicos informaron que usaron placebos para crear efectos de tratamiento psicológico, porque los pacientes solicitaron tratamiento o para tranquilizar a los pacientes..
Investigaciones anteriores sugirieron que los placebos se activan fuera de la mente consciente, lo que explica por qué los pacientes muestran mejoría clínica incluso cuando no hay ingredientes activos.
"No se trata de que los médicos engañen a los pacientes", explicó el Dr. Jeremy Howick, coautor principal del estudio del Departamento de Ciencias de Atención Primaria de la Universidad de Oxford. "El estudio muestra que el uso de placebo está muy extendido en el Reino Unido, y los médicos claramente creen que los placebos pueden ayudar a los pacientes".
Investigaciones similares en todo el mundo también han demostrado el uso generalizado y la aceptación de placebos. Un estudio de 2008 indicó que los tratamientos con placebo son recetados regularmente por reumatólogos y médicos de medicina interna en los EE. UU., A menudo sin admitir la intención de los pacientes.
El GMC no menciona explícitamente ni prohíbe el uso de placebos en el Reino Unido. Sin embargo, el consejo sugiere que los médicos siempre deben ser honestos con los pacientes y explicar en detalle lo que prescriben.
El Dr. Howick dijo:

"El GMC no dice nada sobre los placebos, lo que genera ambigüedad. Establecen que los médicos 'no deben retener información' a los pacientes, ya que esto impediría que el paciente brinde su consentimiento informado. Dado que algunas formas de usar placebos podrían incluir la sugerencia con el paciente que el placebo es un tratamiento "real", la opinión de GMC a menudo es interpretada por médicos de cabecera como una prohibición de los placebos ".

Hubo diversos resultados con respecto a las actitudes éticas hacia el uso de placebos:

• El 66% de los médicos dijeron que los placebos puros son éticamente aceptables en casos particulares
• 84% dijo que los placebos impuros son aceptables
• 33% dijo que nunca son aceptables

Más del 90% de los médicos se opusieron al uso de placebos puros e impuros si ponía en peligro la confianza de su paciente y más del 80% argumentó en contra del uso si involucraba engaño.
El profesor George Lewith, coautor principal del estudio de la Universidad de Southampton, concluyó:

"Este último estudio con la Universidad de Oxford demuestra que los médicos generalmente usan placebos de buena fe para ayudar a los pacientes. Otros estudios publicados anteriormente por Southampton han demostrado claramente que los placebos pueden ayudar a muchas personas y pueden ser efectivos durante un largo tiempo después de la administración".

"En mi opinión, el estigma asociado al uso de placebo es irracional, y se necesita más investigación para desarrollar placebos éticos y rentables", agregó Lewith.
El estudio fue financiado por el Southampton Complementary Medical Research Trust, el Departamento de Ciencias de Atención Primaria de la Universidad de Oxford y el Instituto Nacional de Investigación en Salud.
Escrito por Sarah Glynn