La ingesta de grasas trans en los Estados Unidos ha disminuido, pero no lo suficiente

Parece que hay una tendencia a la baja en la cantidad de grasas trans que consumen los estadounidenses, según un nuevo estudio. Desafortunadamente, el nivel de consumo sigue siendo más alto de lo recomendado por la Asociación Estadounidense del Corazón.
Las grasas trans se encuentran comúnmente en alimentos elaborados con aceites parcialmente hidrogenados.

Los investigadores revisaron los hallazgos de una serie de seis encuestas llevadas a cabo como parte de la Encuesta del corazón de Minnesota, de 1980-2009. Las encuestas incluyeron datos de más de 12,000 adultos de entre 25 y 74 años en Minneapolis-St. Área de Paul.

La ingesta de grasas trans y grasas saturadas disminuyó durante este período, pero todavía estaba a cierta distancia de los niveles recomendados como saludables por la Asociación Estadounidense del Corazón (American Heart Association, AHA).

"Hay una tendencia a la baja en los niveles de ingesta de grasas trans y saturadas, pero está claro que todavía tenemos margen de mejora", dice Mary Ann Honors, autora principal del estudio publicado en el Revista de la Asociación Americana del Corazón.

Las grasas trans aumentan los niveles de colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL o "malo") en el cuerpo y niveles más bajos de colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL, o "bueno"). Se ha encontrado que aumentan el riesgo de enfermedad coronaria, la principal causa de muerte en los EE. UU., Junto con el accidente cerebrovascular y la diabetes tipo 2.

La principal fuente de grasas trans en los alimentos estadounidenses es en aceites parcialmente hidrogenados, creados cuando se agrega hidrógeno a los aceites vegetales para que sean más sólidos. Estas grasas trans se conocen como grasas trans artificiales. Los aceites parcialmente hidrogenados se utilizan como una forma económica de extender la vida útil de los alimentos y mejorar la textura y la estabilidad del sabor.

Productos fritos, procesados ??y comercialmente horneados son las principales fuentes de grasas trans artificiales. Galletas, rosquillas, pasteles, tartas, pizzas y barras de margarina se hacen regularmente con aceites parcialmente hidrogenados.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) declara que no existe un nivel seguro de consumo de grasas trans artificiales, por lo que el consumo debe mantenerse lo más bajo posible. La AHA recomienda limitar las grasas trans a no más del 1% del total de calorías consumidas.

Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), evitar las grasas trans artificiales podría evitar hasta 20,000 ataques cardíacos y 7,000 muertes por enfermedades coronarias en los EE. UU. Cada año.

El consumo de grasas trans ha disminuido en aproximadamente un tercio

Los investigadores encontraron que la ingesta de grasas trans había disminuido en alrededor del 32% en los hombres y el 35% en las mujeres en el transcurso del estudio. Sin embargo, los hombres y las mujeres todavía consumen 1.9% y 1.7% de sus calorías diarias, respectivamente, a partir de grasas trans, significativamente más altas que el nivel recomendado por la AHA.

De manera similar, la ingesta de grasas saturadas disminuyó, pero los niveles fueron aún mucho más altos que lo que la AHA considera saludable. Los hombres y las mujeres consumieron el 11.4% de sus calorías diarias de las grasas saturadas, mientras que se recomienda que el consumo de grasas saturadas se limite a solo 5-6%.

La ingesta de ácidos grasos omega-3 también se midió y se encontró que no ha cambiado significativamente en las últimas 3 décadas. Se cree que los ácidos grasos omega 3 reducen el riesgo de enfermedad cardiovascular, pero los investigadores encontraron que el nivel actual de ingesta es relativamente bajo.

"Para hacer que su dieta esté más en línea con las recomendaciones", dice Honors, "utilice el panel de nutrición en las etiquetas de los alimentos para elegir alimentos con pocas o sin grasas trans". Se necesita precaución; La AHA informa que los productos pueden enumerarse como que contienen 0 gramos de grasas trans si contienen 0-0.5 g de grasas trans por porción. Esté atento a los aceites parcialmente hidrogenados en las listas de ingredientes.

Aunque los participantes del estudio eran predominantemente hombres y mujeres blancos que vivían en un área pequeña del país, los autores escriben que las similitudes entre su estudio y los niveles de ingesta reportados en los datos nacionales sugieren que sus hallazgos pueden generalizarse bien a la población estadounidense.

Los autores afirman que se necesita investigación futura para determinar estrategias de salud pública para reducir aún más los niveles de ingesta de grasas trans y saturadas. Mientras tanto, los CDC sugieren que comer una dieta balanceada rica en frutas, verduras, granos integrales, fuentes de proteínas magras y productos lácteos bajos en grasa o sin grasa es la mejor manera de evitar las grasas trans.

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