Los trastornos del impulso de Parkinson pueden estar relacionados con las drogas

Un nuevo estudio encontró que los pacientes con enfermedad de Parkinson no tratados no son más propensos a tener trastornos de control de los impulsos, como los juegos de azar y la compra por impulso, que las personas sin la enfermedad. Los investigadores dicen que su evidencia es la más fuerte hasta el momento para sugerir que son los medicamentos utilizados para tratar el Parkinson los que aumentan los trastornos del control de los impulsos en pacientes con la enfermedad.
Los investigadores, de la Perelman School of Medicine de la Universidad de Pensilvania en los Estados Unidos, escriben sobre sus hallazgos en la edición del 8 de enero de la revista Neurología.
Aunque no lo prueba, el estudio agrega peso a la idea de que los medicamentos dirigidos a la dopamina causan que los pacientes con Parkinson experimenten problemas con el control de los impulsos.
El autor principal Daniel Weintraub, profesor asociado de Psiquiatría y Neurología en Perelman, dice en un comunicado publicado el lunes:
"Al observar a los pacientes de Parkinson recién diagnosticados que aún no habían sido tratados con medicamentos dirigidos al sistema de dopamina, no vimos ninguna diferencia en la impulsividad de la que encontramos en las personas sanas sin la enfermedad".

Trastornos del control de impulsos

El control de los impulsos o impulsos es uno de los rasgos que separa a los humanos de otras especies. La capacidad de pensar antes de actuar nos da la oportunidad de considerar las consecuencias y sopesar los pros y los contras.
Los trastornos del control de impulsos son más serios que ocasionalmente no ser capaces de resistir ese último pedazo de pastel, o en ocasiones incumplir la resolución de no comprar más zapatos este año.
La incapacidad de controlar los impulsos se convierte en un desorden cuando las consecuencias causan daño a uno mismo o a los demás. Los ejemplos incluyen, pero no se limitan a, adicciones al juego, sexo, gastos, comidas y ataques explosivos de ira.
Las personas con trastornos del control de los impulsos pueden o no planear las acciones impulsivas, que generalmente satisfacen los deseos a corto plazo. Pero, en general, la mayoría de las personas con esta afección sienten que están perdiendo el control de sus vidas y que sus trastornos son sumamente angustiosos.

La evidencia señala los medicamentos dirigidos a la dopamina

La investigación sugiere que 1 de cada 5 pacientes con enfermedad de Parkinson tiene síntomas de trastorno del control de los impulsos. Pero lo que este último estudio parece mostrar es que no es la enfermedad en sí misma la que aumenta el riesgo de apostar, comprar u otros síntomas de impulsividad.

Estudios previos han señalado la evidencia de un vínculo entre los medicamentos que se dirigen a los centros de dopamina en el cerebro (terapias con agonistas de la dopamina) y los trastornos del control de los impulsos. Los agonistas de la dopamina funcionan aumentando los niveles cerebrales de dopamina, un neurotransmisor que ayuda a controlar los centros de recompensa y placer del cerebro.
En marzo de 2011, los investigadores de la Clínica Mayo informaron sobre un estudio que concluyó que los agonistas de la dopamina utilizados en el tratamiento de la enfermedad de Parkinson producen trastornos del control de los impulsos en hasta el 22% de los pacientes.

Iniciativa de Marcadores de Progresión de Parkinson (PPMI)

El estudio es el primero en utilizar y publicar datos de participantes inscritos en la Iniciativa de marcadores de progresión del Parkinson (PPMI), un proyecto financiado por el sector público cuyos patrocinadores incluyen la Fundación Michael J. Fox para la investigación de Parkinson y socios comerciales como Abbott, Biogen Idec, Pfizer Inc., F. Hoffman-La Roche Ltd., GE Healthcare, Genentech y Avid Radiopharmaceuticals.

El estudio

Los datos del estudio provienen de 168 pacientes con enfermedad de Parkinson recientemente diagnosticados y no tratados y 143 controles sanos.
Al momento de la inscripción, los participantes de PPMI también se sometieron a una serie de evaluaciones psicológicas, que incluyen la depresión y el control de los impulsos.

La medida de control de impulso fue específicamente desarrollada y validada para su uso con la enfermedad de Parkinson. Los investigadores dicen que este es el primer estudio en utilizar esta medida y también para inscribir a los pacientes con Parkinson al mismo tiempo que los controles sanos y para que ambos grupos pasen exactamente por las mismas evaluaciones iniciales.
Los resultados mostraron que un diagnóstico de Parkinson (en personas que aún no reciben tratamiento para la enfermedad) no se asoció con síntomas de control de los impulsos o comportamiento relacionado.
Los autores concluyen, por lo tanto, que La enfermedad de Parkinson en sí misma no parece aumentar el riesgo de desarrollar trastornos de control de los impulsos.
Sin embargo, sí encontraron un aumento de la severidad de la depresión relacionada con los trastornos del control de los impulsos en ambos grupos, particularmente en asociación con la alimentación compulsiva.

Próximo paso

Weintraub dice que ahora hemos descartado que la enfermedad en sí no sea la causa de los trastornos del control de los impulsos:
"Para las personas con Parkinson que se evaluaron positivamente para los trastornos de control de impulso al inicio, será interesante seguir a los pacientes para ver si el tratamiento con agonistas dopaminérgicos y otras terapias aumentarán aún más el riesgo con el tiempo".
Escrito por Catharine Paddock PhD