Opisthotonos: síntomas, causas y tratamiento

Tabla de contenido

1. ¿Qué es opistótonos?
2. Síntomas
3. Cuándo ver a un doctor
4. Causas y condiciones asociadas
5. Diagnóstico
6. Tratamiento
7. Prevención

Opisthotonus es un tipo de postura anormal donde la espalda se arquea extremadamente debido a espasmos musculares.

La afección suele ser un signo de afecciones cerebrales graves, como meningitis, tétanos y traumatismos.

¿Qué es opistótonos?

Una pintura de Sir Charles Bell de 1809 de opistótonos.

Opisthotonos es una postura anormal específica asociada con condiciones y lesiones que afectan la función cerebral y muscular. Los síntomas característicos de los opistótonos son una columna vertebral fuertemente arqueada o curva y la cabeza y los talones que se inclinan hacia atrás.

Aunque es relativamente raro, la afección suele ser un síntoma de afecciones neurológicas graves que amenazan la vida y requieren atención médica.

Opisthotonos afecta principalmente a bebés y niños pequeños, aunque ocasionalmente puede afectar a adultos.

Síntomas

Opisthotonos hace que la espalda se vuelva extremadamente rígida y curvada o arqueada. Los talones y la cabeza generalmente se doblan o flexionan hacia atrás tanto como sea posible en respuesta.

Si alguien está boca arriba, se arqueará hacia arriba, formando una n-forma. En esta posición, la espalda generalmente levanta la parte posterior del piso o el colchón hasta cierto punto.

Los brazos también se doblan hacia el cuerpo. En algunos casos, la cabeza y la parte inferior del cuerpo pueden ser la única parte del cuerpo que se mantiene en contacto con el suelo.

Si alguien está acostado sobre su estómago cuando ocurre opistotonos, se doblarán hacia adentro creando una forma de U. Las piernas y los brazos generalmente se extienden hacia atrás y hacia arriba.

Si la condición ocurre cuando alguien está acostado de lado, el arco formará una c-forma. Las rodillas de la persona se doblan y sus brazos se doblan o se extienden hacia afuera. En esta posición, el arqueamiento hacia atrás del cuello puede ser más notorio o severo.

Aparte de estos síntomas posturales, los signos de opistótonos varían según la causa.

Cuándo ver a un doctor

Las personas deben buscar atención médica cada vez que ocurran espasmos musculares severos. Opisthotonos se considera una amenaza para la vida y se asocia con serias complicaciones de salud.

Los síntomas que pueden acompañar a los opistótonos y requieren atención de emergencia incluyen:

• dificultad para respirar
• dificultad para tragar
• frecuencia cardíaca rápida
• un tono azulado en los dedos de manos y pies
• rigidez en la mandíbula, el cuello y los músculos abdominales
• dolor extremo y dolor en el cuello, los hombros y los músculos que rodean la columna vertebral
• fiebre alta
• convulsiones
• vómitos incontrolables
• reducción del estado de alerta o de respuesta
• pupilas dilatadas o problemas de visión
• agotamiento extremo e inexplicable

Debido a que la condición afecta principalmente a bebés y niños pequeños, estos síntomas pueden ser más difíciles de precisar. El llanto incontrolable y persistente con espasmos musculares puede ser un signo de opistótonos.

Los bebés pueden dormir más de lo normal pero están inquietos, despertando continuamente para adaptarse o encontrar una posición más cómoda.

Causas y condiciones asociadas

La bacteria del tétano puede dañar el sistema nervioso y el tejido cerebral.

Meningitis: Cuando una infección causa inflamación de los tejidos que rodean el cerebro y la médula espinal. La mayoría de los casos en los Estados Unidos son virales, pero las bacterias y los hongos también pueden causar la enfermedad.

Tétanos: Causado por toxinas producidas por la bacteria Clostridium tetani, que dañan el sistema nervioso y el tejido cerebral. El tétano a menudo se llama trismo, porque sus síntomas más comunes son una mandíbula bloqueada, rigidez en el cuello y problemas para tragar.

Envenenamientos o sobredosis: Los niños pequeños corren un mayor riesgo de envenenamiento accidental. El consumo de estricnina, una sustancia química que se encuentra en venenos para roedores, pesticidas e insecticidas también puede causar la afección.

Parálisis cerebral: Cuando el daño cerebral que ocurre durante el desarrollo fetal causa una variedad de síntomas relacionados con la disfunción muscular.

Phenothiazines: Estos son medicamentos comúnmente usados ??para tratar ciertas condiciones de salud mental, como la esquizofrenia. Opistotonos es un efecto secundario poco frecuente, y los síntomas generalmente desaparecen una vez que la persona ha dejado de tomar los medicamentos.

Enfermedad de Krabbe: Una afección hereditaria que afecta principalmente a bebés, niños pequeños y adultos jóvenes. La enfermedad de Krabbe causa la pérdida del control muscular y las convulsiones que no responden al tratamiento y pueden conducir a la muerte prematura.

Enfermedad de Gaucher: Las células llenas de grasa se acumulan en los órganos, especialmente el hígado y el bazo, lo que hace que se hinchen; las células grasas también afectan la médula ósea, causando dolor en los huesos. Una forma grave de la enfermedad de Gaucher puede causar opistótono en los bebés, pero esto es raro.

Encefalopatía por bilirrubina o kernicterus: Una disfunción cerebral que potencialmente puede causar daño cerebral irreversible. Los recién nacidos y los adultos con afecciones hepáticas preexistentes tienen un mayor riesgo de encefalopatía por bilirrubina.

Extracción de alcohol infantil: Esto ocurre cuando una mujer embarazada bebe cantidades excesivas de alcohol durante el embarazo. La abstinencia de alcohol infantil puede causar una función muscular reducida o incontrolable. Sin embargo, rara vez causa opistotonos.

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Otras causas incluyen afecciones que implican aumento de la presión craneal, como:

• Hemorragia cerebral o sangrado: Esto ocurre cuando se rompen lesiones, enfermedades, discapacidades congénitas o vasos sanguíneos en el cerebro, lo que provoca que se acumule la sangre y ejerza presión sobre los tejidos del cerebro.
• Hidrocefalia: La discapacidad congénita, la lesión o la enfermedad hacen que el líquido cefalorraquídeo (LCR) se acumule y ejerza presión sobre el cerebro.
• Hemorragia subaracnoidea: Esto ocurre cuando se produce una hemorragia entre el cerebro y los tejidos que lo rodean.
• Tumor cerebral: Un crecimiento celular anormal, a menudo incontrolable, que puede ejercer presión sobre los tejidos del cerebro e interrumpir la función nerviosa.
• Malformación de Chiari: Parte del cerebro inferior sale a través del canal espinal, lo que aumenta la presión sobre la columna vertebral y el cerebro, y con frecuencia interfiere con el flujo de fluido que causa hidrocefalia. Solo algunos tipos de malformaciones de Chiari hacen esto.

Diagnóstico

Los médicos diagnostican opistótonos al observar la postura cuando está ocurriendo. Los médicos generalmente están más enfocados en identificar y tratar rápidamente la causa subyacente que en confirmar opistótonos.

Las pruebas utilizadas para diagnosticar las causas de los opistótonos incluyen:

• completar análisis de sangre y orina
• imaginación por resonancia magnética (MRI) del cerebro
• pruebas electrolíticas
• punción lumbar (punción espinal)
• prueba de cultivo de líquido cefalorraquídeo (CSF)
• tomografía computarizada (TC)

Tratamiento

Con las infecciones bacterianas, los antibióticos pueden ayudar a tratar la causa subyacente de los opistótonos.

Las opciones de tratamiento dependen de la causa subyacente de los opistótonos. Los planes de tratamiento de uso común incluyen:

• Antibióticos para infecciones bacterianas, como meningitis y tétanos. Los antibióticos también se recetan para prevenir infecciones o infecciones bacterianas adicionales después de la cirugía.
• Medicamentos para el dolor de venta libre, aumento de la ingesta de líquidos y descanso se recomiendan para la mayoría de los casos, especialmente las infecciones virales, como la meningitis.
• Líquidos intravenosos usualmente se administran en casos severos y para contrarrestar sobredosis de broncodilatadores.
• Cirugía a menudo es necesario en casos de trauma, sangrado y malformación de Chiari para reducir la presión sobre el cerebro.
• Inyecciones de antitoxina o medicamentos a menudo se administran a personas con tétanos para limitar el exceso de daño tisular asociado con una infección grave.
• Ventilador y oxígeno puede usarse cuando la respiración es limitada, laboriosa o difícil.

Prevención

Existen vacunas que ofrecen protección contra algunas de las afecciones que causan los opistótonos, como el tétanos y algunos tipos de meningitis bacteriana.

Otras formas de reducir las posibilidades de desarrollar opistótonos:

• lavarse las manos con frecuencia
• limpiando las superficies del baño y la cocina con regularidad
• evitando el contacto con aquellos que tienen condiciones infecciosas
• monitoreando las fiebres altas cuidadosamente, especialmente en bebés y niños pequeños
• identificando y tratando rápidamente las lesiones cerebrales