La mayoría de los estadounidenses no desean vivir hasta 120

Estados Unidos tiene una población que envejece rápidamente, con tasas de natalidad decrecientes y expectativas de vida más largas sin precedentes. Algunos futuristas incluso predicen que los humanos se mantendrán sanos y productivos después de su cumpleaños número 120 a medida que avance la medicina. Las vidas excepcionalmente largas de ayer podrían convertirse en las normas del mañana.

Pero a diferencia de esto, una nueva encuesta revela que los estadounidenses no necesariamente quieren vivir vidas más largas.

• Cuando se les preguntó si personalmente querrían que los tratamientos médicos prolongaran sus vidas por décadas, para que pudieran vivir hasta 120 o más, el 56% de los adultos estadounidenses de 18 años en adelante respondieron que no.
• Cuando se les preguntó cuánto tiempo les gustaría vivir, el 69% respondió entre 79 y 100 años.

El promedio medio de este rango de respuestas en la edad ideal es de 90 años, unos 11 años más que la esperanza de vida actual de los estadounidenses.

Sin embargo, aunque parece que no están seguros de buscar tratamiento médico para retrasar el envejecimiento, los estadounidenses sienten que otros pueden ser menos reacios, ya que cuando se les preguntó si creían que la mayoría de las personas elegirían recibir tratamiento médico para prolongar sus vidas, el 68% dijo sí.

La encuesta telefónica del Pew Research Center, lanzada en línea esta semana, tuvo lugar entre fines de marzo y principios de abril de 2013 y tomó como muestra un grupo nacional representativo de más de 2.000 adultos. Se examinaron las actitudes hacia el envejecimiento y la atención de la salud, la satisfacción con la vida personal, las opiniones sobre los posibles avances en la medicina (como la extensión radical de la vida) y otros temas bioéticos.

Positivo sobre el envejecimiento

La impresión general es que el estadounidense promedio no está demasiado preocupado por el envejecimiento de la población de EE. UU.

Casi el 90% de los encuestados dijo que tener más personas mayores en la población era bueno para la sociedad o no marcaba una gran diferencia.

Los hallazgos también sugieren que los estadounidenses ven positivamente la vejez:

• El 81% dijo que estaban satisfechos con sus vidas hoy.
  Estas personas anticipan que dentro de 10 años sus vidas serán mejores (56%) o iguales (28%).

Recursos financieros: mientras que 2 de 5 dijeron que estaban "algo preocupados" (una quinta dijo "mucho", otra quinta dijo "un poco") sobre quedarse sin trabajo, más de la mitad dijeron que o no se preocupaban demasiado por el dinero o no lo hicieron te preocupes por eso en absoluto.

Los estadounidenses parecen ser optimistas sobre el progreso futuro en la ciencia.

• Alrededor del 70% dijeron que pensaban que la mayoría de las formas de cáncer serían curables para 2050, y que las prótesis superarían a las naturales.
• Dos tercios ven el progreso médico que extiende la esperanza de vida como generalmente algo bueno, y no lo ven como una interferencia con la naturaleza.

Sin embargo, la encuesta también mostró que hay cierta cautela sobre la nueva medicina: El 41% de los estadounidenses dijo que los tratamientos médicos actuales a menudo causan tantos problemas como resuelven y solo el 24% dijo que tenía mucha confianza de que los nuevos tratamientos se probaron cuidadosamente antes de hacerse disponibles en general.

Un informe reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Halló que la esperanza de vida en EE. UU. Varía de un estado a otro, y también por sexo y raza.

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