Investigadores moleculares encuentran nueva clave para enfermedades inflamatorias

Los biólogos han descubierto material genético que puede ayudar a explicar parte de cómo se desencadena nuestra defensa inmune. Doblándolo THRIL, dicen que podría ser el objetivo en el desarrollo de tratamientos contra enfermedades inflamatorias como la enfermedad de Kawasaki, la artritis reumatoide y la enfermedad inflamatoria intestinal.

Los investigadores han descubierto una nueva molécula que se forma cuando los agentes patógenos desencadenan la respuesta inmune, como las bacterias y los virus que causan enfermedades.

La molécula THRIL, descubrieron, está involucrada cuando los glóbulos blancos llamados macrófagos se estimulan como parte de la cascada de inmunidad que defiende el cuerpo.

La molécula, dicen los científicos de San Diego, California, y Ontario, Canadá, ayuda a regular la respuesta inmune y muestra una asociación con la enfermedad de Kawasaki, el trastorno inmunológico que los investigadores médicos centraron en su estudio: una rara enfermedad infantil que involucra inflamación de los vasos sanguíneos.

El autor principal del estudio, Tariq Rana, PhD, es del Instituto de Investigación Médica Sanford-Burnham en Ontario, que también tiene una base en Orlando, FL.

Él dice que el trabajo se basa en el conocimiento del material genético del ARN y su papel en nuestra respuesta innata a las amenazas microbianas.

El Dr. Rana, que es profesor en el Sanford Children's Health Research Center y director del Programa de Biología del ARN en Sanford-Burnham, dice: "Durante algún tiempo hemos sabido que las regiones del ARN que no codifican juegan un papel importante en la regulación de la respuesta inmune a patógenos microbianos ".

Él añade:

"Cuando nos dimos cuenta de que THRIL funcionaba para controlar el gen del TNF-alfa, queríamos ver si reflejaba la progresión de las enfermedades inflamatorias".

El documento de investigación presenta el TNF-alfa como "una citoquina crítica liberada al principio de la respuesta inmune innata".

En otras palabras, promueve la inflamación. Entonces, una molécula que afecta los niveles de TNF-alfa puede ser importante para la comprensión de la enfermedad inflamatoria.

Investigación molecular sobre respuestas inmunes en niños con enfermedad inflamatoria

El equipo de investigación del Dr. Rana midió los niveles de THRIL en muestras tomadas de niños con diferentes etapas de la enfermedad de Kawasaki.

Colaborando con la doctora Jane Burns, profesora de pediatría de la Universidad de California y del Hospital de Niños Rady en San Diego, California, el equipo descubrió que los niveles de THRIL eran más bajos durante la etapa aguda de la enfermedad, cuando los niveles de TNF-alfa están en su punto más alto.

Los investigadores concluyen:

"Los hallazgos sugieren que THRIL podría ser un nuevo biomarcador para la activación inmune y un objetivo potencial para las enfermedades inflamatorias".

Resumiendo la importancia de su investigación, los autores dicen en el artículo científico que la nueva molécula juega un papel importante en las respuestas inmunes inflamatorias sanas (fisiológicas) y en las respuestas patológicas.

El estudio se publica en línea en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias. Los autores nombraron la molécula THRIL después de "TNF-alfa- y hnRNPL-relacionado immunoregulatory lincRNA".