La meditación puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedad cardíaca

Una nueva declaración científica de la Asociación Estadounidense del Corazón ha concluido que la meditación puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas, pero que la adopción de un estilo de vida saludable para el corazón y la adhesión al consejo médico deben seguir siendo las principales estrategias de prevención.
La AHA dice que la meditación puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedad cardíaca, pero se necesitan más estudios.

La conclusión, que fue publicada recientemente en el Revista de la Asociación Americana del Corazón, proviene de una revisión exhaustiva de los estudios existentes que investigan los efectos de la meditación sobre los factores de riesgo de enfermedad cardíaca.

La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte en los Estados Unidos, responsable de alrededor de 610,000 muertes en el país cada año.

La enfermedad cardíaca se refiere a una serie de condiciones que afectan el funcionamiento del corazón, incluida la enfermedad cardíaca coronaria, latidos cardíacos irregulares o arritmia y ataque cardíaco.

Hacer cambios en el estilo de vida, como dejar de fumar, seguir una dieta saludable y hacer ejercicio regularmente, se considera clave para reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.

Para las personas que tienen factores de riesgo de enfermedad cardíaca, que pueden incluir presión arterial alta y colesterol alto, puede ser útil combinar los cambios en el estilo de vida con medicamentos. En los últimos años, los estudios han indicado que la meditación también puede beneficiar la salud del corazón.

Para su revisión, el Dr. Glenn N. Levine, presidente del grupo de redacción de la Declaración Científica de la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA), y sus colegas analizaron los estudios existentes con el objetivo de determinar si la meditación podría ayudar o no a reducir el riesgo de enfermedad cardíaca.

"Aunque los estudios de meditación sugieren un posible beneficio sobre el riesgo cardiovascular, no ha habido suficiente investigación para concluir que tenga un papel definido", señala el Dr. Levine.

Los potenciales beneficios del corazón de la meditación

El equipo centró su atención en los efectos de varias prácticas de meditación sentada, incluida la meditación consciente, Samatha, la meditación Zen y la meditación trascendental.

Los estudios previos que investigaron las prácticas combinadas mente-cuerpo, como el yoga y el Tai Chi, se excluyeron de la revisión, ya que los autores dicen que la actividad física involucrada en tales prácticas ya ha demostrado que beneficia el riesgo de enfermedad cardíaca.

Con base en su revisión, el Dr. Levine y sus colegas concluyen que la meditación puede ayudar a reducir los niveles de estrés y reducir la ansiedad y la depresión, y también puede mejorar la calidad del sueño y el bienestar general.

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Los resultados también indicaron que la meditación tiene el potencial de reducir la presión arterial; la presión arterial alta o hipertensión es un factor de riesgo importante para la enfermedad cardíaca.

Sin embargo, los autores dicen que no hay pruebas suficientes para confirmar este beneficio o para determinar en qué medida la mediación puede reducir la presión arterial.

La revisión también indicó que la meditación puede ayudar a los fumadores a dejar el hábito, y también podría ayudar a reducir el riesgo de ataque cardíaco, aunque los autores dicen que se necesitan más estudios para confirmar lo último.

La meditación 'no es un sustituto de la atención médica'

Desde la evidencia hasta la fecha, los autores de la Declaración dicen que la meditación podría ayudar a reducir el riesgo de enfermedad cardíaca cuando se combina con intervenciones sanas para el corazón bien establecidas.

"Dado que la educación sobre cómo meditar está ampliamente disponible y la meditación tiene poco o ningún riesgo asociado, las personas interesadas pueden querer utilizar estas técnicas, además de las intervenciones médicas y de estilo de vida establecidas, como una posible forma de reducir el riesgo de enfermedad cardíaca".

Dr. Glenn N. Levine

"Sin embargo", agrega, "es importante que la gente comprenda que los beneficios permanecen mejor establecidos y que la meditación no es un sustituto de la atención médica tradicional".

El investigador enfatiza que una dieta saludable, ejercicio regular, terapia de colesterol y otras intervenciones médicas y de estilo de vida en el corazón siguen siendo la columna vertebral de la prevención de la enfermedad cardíaca.