Mailing kits de prueba gratuitos mejora las tasas de detección de cáncer de colon

Las tasas de detección de cáncer de colon aumentaron casi un 40% en un estudio de Kaiser Permanente que envió kits de prueba a los hogares de los pacientes. El estudio piloto, financiado por los Institutos Nacionales de Salud (NIH), fue parte de un programa para abordar las disparidades entre pacientes latinos sin seguro, de bajos ingresos.

Los hallazgos se publicarán en la revista BMC Cancer.

La autora principal, Dra. Gloria Coronado, epidemióloga e investigadora principal del Centro de Investigación en Salud de Kaiser Permanente, dice:

"Estamos muy contentos de que muchos de los pacientes que recibieron los kits de detección en el correo en realidad completaron las pruebas y las enviaron por correo".

El estudio involucró a 869 pacientes registrados en tres clínicas comunitarias de salud en áreas metropolitanas en Portland, Oregon. La mayoría de los pacientes en las clínicas de salud eran latinos que vivían debajo de la línea de pobreza y alrededor de la mitad de ellos no tenían seguro de salud.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU., El cáncer colorrectal es la segunda causa de muerte por cáncer en los estadounidenses, aunque un tercio de los adultos no se somete a una evaluación adecuada.

En los EE. UU., El cribado de cáncer de colon es bajo en general, y más aún entre las minorías

El Dr. Coronado explica que "las tasas de detección del cáncer de colon son bajas entre la población general, pero incluso más bajas entre las minorías y las personas sin seguro médico". Ella agrega que este piloto es parte de un "estudio STOP Colon Cancer" más grande, que tiene como objetivo aumentar el cribado entre miles de pacientes más que reciben su atención de clínicas de salud comunitarias ".

Para el estudio, el Dr. Coronado y sus colegas organizaron una carta introductoria, en inglés y español, en la que explicaban el kit de pruebas domiciliarias y el examen de detección del cáncer colorrectal, que se enviaría por correo a 112 pacientes con una de las clínicas. Esta carta fue seguida 2 semanas después con un kit de prueba de heces enviado por correo.

Si las pruebas no se devolvieron dentro de las 3 semanas, los pacientes recibieron tarjetas recordatorias.

Para la segunda clínica, 101 pacientes recibieron los mismos envíos por correo en la misma escala de tiempo: la carta, luego el kit de prueba y luego la postal recordatoria. Excepto que, en este caso, si los kits de prueba no se devolvieron dentro de un mes, los pacientes también recibieron un recordatorio de llamada telefónica.

Con la tercera clínica, los investigadores reclutaron a 656 pacientes como controles. Estos no recibieron un kit de análisis de heces por correo, pero tenían la opción de hacerse una prueba de detección como parte de las visitas de rutina a la clínica.

Los kits de prueba enviados por correo tuvieron más éxito que el examen clínico de rutina

Cuando revisaron los resultados, los investigadores encontraron que solo el 1% de los controles habían completado una prueba de heces, en comparación con el 39% de los pacientes que recibieron las pruebas por correo, y el 37% a los que también se les recordó por teléfono.

La coautora Dra. Tanya Kapka, médico de familia del Virginia Garcia Memorial Health Center, que operó las tres clínicas en el estudio, dice:

"Muchos pacientes no entienden que una simple prueba de heces llamada FIT o prueba inmunoquímica fecal puede salvarles la vida".

"La prueba FIT se puede hacer en casa", agrega, "solo toma unos minutos y, si se realiza anualmente, es efectiva para determinar qué pacientes tienen más probabilidades de tener cáncer de colon".

El NIH está financiando una extensión del programa piloto para cubrir 26 centros de salud calificados a nivel federal en Oregón y California.

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