Cómo las papas moradas podrían prevenir el cáncer de colon

Aumentar la ingesta de papas moradas y otras frutas y verduras coloridas podría reducir el riesgo de cáncer de colon y muchas otras enfermedades, según los resultados de un nuevo estudio.
Los investigadores sugieren que las papas moradas pueden ayudar a prevenir el cáncer de colon.

En un estudio de cerdos, los investigadores descubrieron que suplementar una dieta alta en calorías (HCD) con papas moradas condujo a una reducción en los niveles de interleucina 6 (IL-6), una proteína proinflamatoria que los estudios han demostrado que puede promover el cáncer de colon - en el colon

El coautor del estudio Jairam K.P. Vanamala, profesor de ciencias alimentarias en la Universidad Estatal de Pensilvania en State College, y sus colegas dicen que sus resultados respaldan investigaciones previas que afirman que las dietas basadas en plantas están relacionadas con un menor riesgo de cáncer de colon.

Los investigadores informaron recientemente sus hallazgos en The Journal of Nutritional Biochemistry.

Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, este año se diagnosticarán 95,520 nuevos casos de cáncer de colon en los Estados Unidos.

Si se detecta temprano, la tasa de supervivencia a 5 años para el cáncer de colon es de alrededor del 92 por ciento. Para los pacientes cuyo cáncer de colon se ha diseminado por metástasis o se ha diseminado a otras partes del cuerpo, la supervivencia a 5 años se sitúa alrededor del 11 por ciento.

Los estudios han sugerido que los cambios en la dieta, como reducir la ingesta de carne y aumentar el consumo de granos integrales, frutas y verduras, pueden ayudar a reducir el riesgo de cáncer de colon.

El Prof. Vanamala y su equipo amplían estos hallazgos arrojando luz sobre cómo las frutas y verduras de colores brillantes podrían contribuir a una mejor salud del colon.

"Lo que estamos aprendiendo es que la comida es una espada de doble filo: puede promover enfermedades, pero también puede ayudar a prevenir enfermedades crónicas, como el cáncer de colon", dice el Prof. Vanamala. "Lo que no sabemos es cómo funciona este alimento a nivel molecular". Este estudio es un paso en esa dirección ".

Papas y cerdos morados

Los investigadores llegaron a sus conclusiones al alimentar a los cerdos con una de las tres dietas durante 13 semanas: un HCD, un HCD complementado con papas moradas (crudas u horneadas) y una dieta estándar (la dieta de control).

Al igual que con muchas frutas y verduras coloridas, las papas moradas contienen nutrientes beneficiosos a niveles significativamente más altos que sus contrapartes de carne blanca.

"Específicamente, las papas de pulpa púrpura son ricas en ácidos fenólicos y antocianinas", señalan los investigadores. "[...] las papas blancas pueden tener compuestos útiles, pero las papas moradas tienen concentraciones mucho mayores de estos compuestos antioxidantes y antiinflamatorios". Estudios previos han demostrado que estos compuestos tienen propiedades anticancerígenas.

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Después de las intervenciones dietéticas de 13 semanas, el equipo examinó el tejido colónico de los animales con el fin de determinar cómo cada dieta había afectado la expresión génica y los niveles de marcadores proinflamatorios.

Papas moradas previenen la inflamación

El análisis reveló que, en comparación con los cerdos alimentados con la dieta de control, los cerdos alimentados solo con HCD mostraron un aumento en los niveles de IL-6, lo que podría aumentar el riesgo de cáncer de colon y otras enfermedades.

Sin embargo, los cerdos alimentados con HCD complementado con papas moradas tenían niveles de IL-6 que eran seis veces menores que los del grupo de control.

En base a estos resultados, el Prof. Vanamala y su equipo sugieren que seleccionar IL-6 con papas moradas y otras coloridas frutas y verduras ricas en compuestos antiinflamatorios podría ser una forma viable de prevenir el cáncer de colon y otras enfermedades.

"Observamos que la suplementación dietética de las carnes púrpuras, incluso después del procesamiento, previno la inflamación inducida por HCD. En última instancia, este trabajo es importante ya que [un] ambiente inflamatorio crónico puede conducir a una multitud de enfermedades, incluyendo diabetes tipo 2 y cáncer de colon "

"La prevalencia de enfermedades promovidas por la inflamación crónica está en aumento en todo el mundo", agrega el equipo, "por lo tanto, es fundamental desarrollar intervenciones o estrategias dietéticas seguras, efectivas y asequibles para ayudar a prevenir la aparición de enfermedades".