Los altos niveles de aptitud reducen el riesgo de hipertensión

Aunque estar en buena forma física es beneficioso en sí mismo, los investigadores ahora informan que las personas con altos niveles de condición física tienen menos probabilidades de desarrollar presión arterial alta, también conocida como hipertensión, un factor de riesgo de enfermedad cardiovascular.
¿Puede el ejercicio prevenir la hipertensión, una afección que puede provocar insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular e insuficiencia renal?

El estudio, publicado en el Revista de la Asociación Americana del Corazón, examinó la asociación de la aptitud con la hipertensión entre los participantes que se someten a pruebas de esfuerzo en cinta ergométrica para descartar isquemia como causa de dolor en el pecho o dificultad para respirar.

"Si haces ejercicio y estás en forma, tus posibilidades de desarrollar hipertensión son mucho menores que las de otras personas que tienen las mismas características pero que no están en forma", dice el Dr. Mouaz H. Al-Mallah, autor principal del estudio. .

La presión arterial normal está por debajo de 120/80 mm Hg; el primer número (medición sistólica) representa la presión máxima en las arterias y el segundo número (medición diastólica) representa la presión mínima en las arterias. La presión arterial se considera alta cuando es mayor a 140/90 mm Hg.

Hay dos tipos de hipertensión. Si bien la hipertensión secundaria aparece repentinamente y es causada por afecciones subyacentes, como problemas renales o tiroideos, la hipertensión primaria no tiene una causa identificable y se desarrolla gradualmente a lo largo de muchos años.

En los EE. UU., La hipertensión afecta a 1 de cada 3 adultos. Según la Asociación Estadounidense del Corazón (American Heart Association, AHA), 78 millones de personas en el país han sido diagnosticadas con la enfermedad.

"La hipertensión está asociada con muchas otras enfermedades y aumenta significativamente los costos de la atención médica", explica el Dr. Al-Mallah, "por lo que necesitamos saber cómo podemos reducirla".

Medir la aptitud física y la presión arterial alta

Los investigadores evaluaron a 57,284 participantes del Proyecto de Pruebas de Ejercicio Henry Ford (FIT), desde 1991 hasta 2009, tomando pruebas de estrés en cinta ergométrica. De estos, 35.175 participantes tenían antecedentes de hipertensión.

El equipo midió la aptitud física de los participantes al estimar la cantidad de oxígeno que usaban sus cuerpos por kg de peso corporal por minuto y, por lo tanto, la cantidad de energía que quemaban en equivalentes metabólicos (MET).

Con 1 MET que representa la cantidad de energía gastada por el cuerpo en reposo, una gran cantidad de MET refleja un entrenamiento de alta intensidad.

Los investigadores observaron que los participantes cuyo ejercicio más intenso tenía menos de 6 MET tenían más del 70% de probabilidades de tener hipertensión al inicio del estudio. Por el contrario, los participantes cuyo rendimiento máximo de ejercicio fue de 12 MET tuvieron menos del 50% de probabilidades de tener hipertensión.

Durante la prueba de estrés, los participantes que lograron alcanzar los 12 MET o más tuvieron un 20% menos de probabilidades de desarrollar hipertensión en comparación con los participantes que alcanzaron menos de 6 MET.

Un total de 8.053 nuevos casos de hipertensión se informaron en los registros médicos de los participantes y los reclamos administrativos durante el período de seguimiento del estudio. De estos nuevos casos, el 49% se encontraban entre los participantes con la aptitud física más baja (menos de 6 MET), y solo el 21% se encontraban entre los participantes con la aptitud física más alta (más de 12 MET).

Fitness: un "fuerte predictor" de hipertensión

Aunque el estudio utiliza una muestra de población amplia y diversa, todos los participantes fueron derivados originalmente para una prueba de estrés, lo que indica que su riesgo inicial de enfermedad cardiovascular sería mayor que el de la población general, lo que podría obstaculizar la generalización de los hallazgos. El estudio también estuvo limitado por la falta de medición de la hipertensión incidental en un entorno clínico.

El Dr. Al-Mallah afirma que se requieren más estudios para determinar cómo el aumento y la disminución de los niveles de aptitud física afectan el riesgo de hipertensión con el tiempo. La actividad física no se evaluó formalmente en el estudio, y esto podría abordarse en futuras investigaciones también.

La hipertensión es un importante factor de riesgo de enfermedad cardiovascular, la causa número uno de mortalidad prematura en el mundo desarrollado. Los altos niveles de ejercicio se han asociado con la protección del cuerpo de ciertas condiciones de salud, y ahora este estudio sugiere agregar hipertensión a la lista.

"La actividad física es un fuerte predictor de quién desarrolla la hipertensión y quién no", dice el Dr. Al-Mallah. "Este es un mensaje claro para todos: pacientes, médicos y legisladores. Es muy importante estar en forma".

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