Los cónyuges de ataque cardíaco están en mayor riesgo de depresión y suicidio

Los cónyuges de personas que tienen un ataque cardíaco repentino tienen un mayor riesgo de depresión, ansiedad o suicidio después del evento, según un nuevo estudio de Dinamarca que destaca que los familiares también pueden necesitar atención cuando sus seres queridos sufren un ataque al corazón, incluso cuando sobrevivirlo
Los investigadores, que escriben sobre su estudio en un informe publicado en línea el 21 de agosto en el Diario europeo del corazón, encontró que en los doce meses posteriores a la pérdida de un compañero debido a un ataque al corazón, el cónyuge sobreviviente tiene tres veces más probabilidades de estar tomando medicamentos antidepresivos, en comparación con el año anterior al evento.
Sufren más que los cónyuges de las personas que mueren o sobreviven en otras condiciones, e incluso aquellos cuyas parejas sobreviven a un ataque cardíaco tienen un 17% más de probabilidades de tomar antidepresivos, hallaron.
El estudio, el primero en examinar estos riesgos y compararlos con aquellos de personas cuyas parejas mueren o sobreviven en otras condiciones, también descubrió que los hombres tenían un mayor riesgo de depresión y suicidio después de que sus esposas sobrevivieran o murieran de un infarto agudo de miocardio ( AMI) que las mujeres.
El primer autor del informe es Emil L. Fosbøl, que actualmente trabaja como cardiólogo en Copenhague, Dinamarca. En el momento del estudio, él estaba en los Estados Unidos, trabajando como investigador de cardiología en el Duke Clinical Research Institute, Duke University Medical Center, Carolina del Norte.

El estudio

Para su investigación, Fosbøl y sus colegas en los Estados Unidos y Dinamarca utilizaron datos de registros daneses, incluido el Registro Nacional del Estado Civil que muestra el estado civil de las personas.
Compararon 16.506 cónyuges de personas que murieron por infarto agudo de miocardio (IAM) entre 1997 y 2008 con 49.518 cónyuges de personas que murieron por causas no relacionadas con el IAM.
También examinaron los datos de 44,566 parejas de personas que sobrevivieron a ataques cardíacos y los compararon con los de 131,563 cónyuges de pacientes ingresados ??en un hospital con afecciones no fatales no relacionadas con ataques cardíacos.
En todos los casos, analizaron el uso de medicamentos para tratar la depresión y la ansiedad antes y hasta 12 meses después del evento, además de los registros de datos de contacto con el sistema de salud para la depresión y el suicidio.
Los resultados mostraron que:

• Más de tres veces el número de personas cuyos compañeros murieron a causa de un ataque cardíaco (AMI) estaban tomando antidepresivos en los 12 meses posteriores al evento en comparación con los 12 que precedieron al mismo.


• Los cónyuges de pacientes que no sobrevivieron a un IAM también tenían un mayor riesgo de depresión y suicidio.


• Casi 50 veces más cónyuges usaron una benzodiazepina (para tratar la ansiedad) después del evento que antes.


• Para las personas cuyo cónyuge sobrevivió a un IAM (en comparación con una hospitalización sin AMI) hubo un uso mucho mayor de medicamentos para tratar la depresión o la ansiedad.


• Los cónyuges masculinos de pacientes con IAM fatal y no fatal tenían un mayor riesgo de depresión que las mujeres.

Los investigadores concluyen:

"Los cónyuges de quienes padecen IAM, tanto fatales como no fatales, corren un riesgo elevado de sufrir consecuencias psicológicas, por lo que deben tenerse en cuenta las necesidades de atención de los pacientes con IAM y sus cónyuges".

El impacto es similar al PTSD

Los autores sugieren que es la naturaleza repentina e inesperada de un AMI lo que tiene el efecto más extremo sobre el cónyuge. El impacto psicológico de una pérdida tan grande y repentina es similar al trastorno por estrés postraumático (TEPT).
"Si su pareja muere repentinamente de un ataque cardíaco, no tiene tiempo para prepararse psicológicamente para la muerte, mientras que si alguien está enfermo, por ejemplo, con cáncer, hay más tiempo para acostumbrarse a la idea", dijo Fosbøl.

Implicaciones de salud pública

Las implicaciones para la salud pública del estudio podrían ser significativas: más de 7 millones de personas en todo el mundo experimentan una IAM, y el 16% de ellas muere dentro de un mes del evento.
"Esto podría significar que alrededor de 11,000 personas podrían comenzar a tomar antidepresivos después del IAM no fatal de un cónyuge, y 35,000 después de que su cónyuge murió a causa de un IAM", dijo Fosbøl.
Y, aunque las tasas de suicidio eran bajas, podríamos esperar que aproximadamente 1,400 personas se quiten la vida en el año posterior a la muerte de un cónyuge por un ataque al corazón, agregó, señalando este es un importante problema de salud pública que los médicos y los responsables de las políticas parecen ignorar en gran medida.

"Creo que el hallazgo más importante de este estudio es que el sistema necesita considerar también las necesidades de cuidado de los cónyuges, no solo cuando un paciente muere de un IAM, sino también cuando el paciente es 'simplemente' ingresado en un hospital con un IAM y sobrevive ", dijo Fosbøl.
Él y sus colegas dicen que no parece haber ninguna disposición para detectar a los cónyuges en situación de riesgo y poner en práctica medidas preventivas, como la detección de la depresión y proporcionar apoyo, como el duelo y el asesoramiento para el duelo.

Convocatoria de investigación, tratamientos para prevenir la depresión en cónyuges de pacientes con IAM

Fosbøl pidió más investigaciones sobre la efectividad de las intervenciones dirigidas para prevenir la depresión en los cónyuges.
"Creo que el tratamiento de un evento agudo también debe incluir la detección de los posibles efectos psicológicos del cónyuge y se debe establecer un plan para la forma de cuidar de esto, si es que el cónyuge se ve gravemente afectado", instó.
Otros expertos están de acuerdo. Maureen Talbot es enfermera cardíaca sénior de la British Heart Foundation. Ella le dijo a la prensa:
"Un ataque cardíaco puede afectar a toda la familia y este estudio enfatiza la importancia de cuidar a las parejas de pacientes con ataque cardíaco".
"Sabemos que las personas pueden sentirse ansiosas o indefensas cuando un ser querido tiene un ataque al corazón.Es esencial que reciban el apoyo emocional y práctico que necesitan durante este tiempo a menudo traumático ", agregó.
Escrito por Catharine Paddock PhD