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Estrategias extremas de pérdida de peso entre los combatientes de jaula son 'alarmantes'
Las peleas en jaulas son cada vez más populares, con más de 800 millones de personas en todo el mundo que ahora se están sintonizando para ver el deporte. Si bien la lucha en jaula en sí misma se considera peligrosa, un nuevo estudio ha generado preocupación sobre las tácticas extremas que los concursantes usan para perder peso antes de una pelea.
La carga de agua, el ayuno y el uso de soluciones que aumentan la sudoración son solo algunos de los métodos ampliamente utilizados por los luchadores de jaula para perder peso antes de una pelea.
El autor del estudio, el Dr. James Morton, del Instituto de Investigación del Deporte y Ciencias del Ejercicio de la Universidad Liverpool John Moores en el Reino Unido, y sus colegas publican sus hallazgos en el British Journal of Sports Medicine.
La pelea en jaula, o artes marciales mixtas (MMA), es un deporte de combate extremo que involucra una variedad de técnicas de combate, incluidas las utilizadas en el boxeo, el kickboxing, la lucha libre, el karate y el judo.
La popularidad de la lucha de jaulas comenzó a crecer entre los países occidentales a principios de la década de 1990, con la presentación del Ultimate Fighting Championship (UFC), una empresa de promoción con sede en los Estados Unidos que organiza eventos de combate de jaulas en todo el mundo.
Hay 11 clases de peso diferentes para los concursantes, aunque el Dr. Morton y sus colegas observan que la mayoría de los luchadores de jaula quieren competir en la clase de peso más bajo. Los concursantes son pesados ??alrededor de 24-36 horas antes de su pelea, antes de ser asignados a una categoría de peso.
Como resultado, muchos competidores adoptan métodos de deshidratación extrema, como saunas, sudaderas y el uso de diuréticos, medicamentos que ayudan a librar al cuerpo del exceso de líquidos, en un intento por perder peso antes de una pelea.
Aunque existen datos limitados sobre cómo las técnicas extremas de pérdida de peso afectan la salud de los luchadores de jaulas, los investigadores señalan que algunos concursantes se retiran de una pelea debido a los efectos negativos de dichos métodos, que incluyen náuseas, vómitos, dolores de cabeza, convulsiones y calambres.
El equipo también cita las implicaciones potencialmente mortales de las técnicas de pérdida de peso extrema, señalando un incidente en 2013 en el que un luchador de jaula brasileño llamado Leandro Souza murió en un sauna después de intentar perder 15 kg en solo 7 días.
El ayuno, la dieta y la carga de agua son comunes antes del pesaje
Para su estudio, el Dr. Morton y sus colegas se propusieron investigar hasta qué punto los cazas se están dedicando a técnicas extremas de pérdida de peso antes del pesaje.
Los investigadores encuestaron a 30 luchadores de jaula del Reino Unido que competían en cinco categorías de peso diferentes, desde el peso mosca (115-125 lbs) hasta el peso welter (155-170 lbs).
A cada luchador de jaula se le preguntó si adoptaban métodos extremos para perder peso antes del pesaje y qué métodos usaban.
El equipo encontró que todos los combatientes de la jaula o bien ayunaron o adoptaron una dieta baja en carbohidratos 3-5 días antes de su pesaje, que señalan aumenta el riesgo de deficiencia de energía.
Además, solo el 20% de los atletas recibió asesoramiento dietético de un nutricionista o dietista deportivo calificado, y la mayoría de los luchadores recurrieron a Internet, a sus entrenadores u otros competidores para recibir asesoramiento dietético.
Alrededor del 67% de los combatientes de jaula encuestados informaron el uso de un método de deshidratación llamado "carga de agua" antes del pesaje, que implica consumir grandes cantidades de agua (alrededor de 20-23 litros durante 3 días) y reducir la ingesta de sodio con el objetivo de inducir una micción excesiva.
El 17% de los combatientes de jaula informaron el uso de soluciones que aumentan la sudoración mediante el bloqueo de los poros o el aumento de la circulación.
Alrededor del 37% de los atletas informaron que usaron diuréticos recetados o de venta libre antes de una pelea, mientras que alrededor del 13% informaron que usaron líneas intravenosas y glicerol para impulsar la rehidratación después de su pesaje.
El 73% de los combatientes de jaula usaron suplementos nutricionales antes del pesaje. De estos, el 61% no sabían si los suplementos que estaban tomando se probaron para detectar sustancias prohibidas. Los investigadores señalan que se implementaron procedimientos de prueba de drogas al azar para todos los luchadores de UFC desde el 1 de julio de este año, y desde el 1 de octubre, no se permitirá el uso de drogas intravenosas después del pesaje.
Se necesita una mejor regulación
Los investigadores dicen que sus hallazgos son "alarmantes", particularmente aquellos que involucran técnicas de deshidratación.
"Los efectos de la deshidratación en el riesgo de traumatismo cerebral son especialmente preocupantes para las MMA dado que, a diferencia del boxeo, el traumatismo craneal puede ocurrir después de que un atleta ha perdido el conocimiento", explica el equipo. "En promedio, 2.6 golpes de cabeza son entregados después de que un oponente ha perdido el conocimiento, lo que podría aumentar el riesgo de lesión cerebral traumática".
De particular preocupación, señalan los autores, es que no existe un organismo regulador para la lucha de jaulas en el Reino Unido que establezca pautas de salud y seguridad y antidopaje para los combatientes de jaula, algo que el Dr. Morton y sus colegas dicen que necesita cambiar.
El equipo recomienda la introducción de clases de peso adicionales y la reestructuración de las clases de peso existentes con el fin de cerrar la brecha entre las categorías, particularmente entre las clases de peso más bajo.
También recomiendan que se acorte el tiempo entre pesas y peleas, y sugieren la implementación de paquetes educativos para promover una pérdida de peso más segura entre los combatientes de jaulas.
Los investigadores concluyen:
"Animamos a la comunidad de MMA a adoptar investigaciones de calidad, vigilancia de lesiones y monitoreo de la salud. Esto proporcionará la base para una política apropiada para garantizar la seguridad de los atletas de MMA".
A principios de este año, Noticias médicas hoy informaron sobre un estudio que relacionó traumatismo craneal repetido entre boxeadores y luchadores de artes marciales con encogimiento cerebral y peor función cognitiva.
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