Todo lo que necesitas saber sobre la erisipela

Tabla de contenido

1. Síntomas
2. Causas
3. Diagnóstico
4. Tratamiento y recuperación
5. Prevención y perspectivas

Erisipela es una infección de la piel. Es una forma de celulitis, pero a diferencia de la celulitis, que afecta al tejido más profundo, la erisipela solo afecta las capas superiores de la piel.

Sin embargo, las dos condiciones pueden superponerse, lo que puede dificultar que un médico distinga las dos condiciones.

Anteriormente, los médicos pensaban que la erisipela solo afectaba la cara, pero la Organización Nacional de Trastornos Raras ahora estima que alrededor del 80 por ciento de todos los casos ocurren en las piernas. También puede aparecer en los brazos y el torso.

Síntomas

A menudo, una persona se sentirá mal antes de que aparezcan signos visibles de erisipela en la piel. Los síntomas pueden incluir fiebre, escalofríos, escalofríos y altas temperaturas.

La erisipela hace que la piel se vea roja, hinchada y brillante.
Crédito de la imagen: CDC / Dr. Thomas F. Sellers / Emory University

La piel generalmente se ve afectada en un área particular y puede aparecer de una de las siguientes maneras:

• hinchado y brillante
• rojez
• cálido y tierno al tacto
• ampollas en casos severos
• bordes filosos entre la zona afectada y la piel no afectada
• rayas rojas sobre el área afectada
• puede ponerse morado o negro en casos severos

Estos signos y síntomas a menudo son bastante abruptos y pueden desarrollarse en unas pocas horas o días.

Causas

Erisipela se desarrolla cuando las bacterias entran en la piel a través de cortes o llagas.

Las lesiones cutáneas que aumentan las posibilidades de desarrollar erisipela incluyen:

• cortes en la piel, úlceras o llagas en la cama
• picaduras de insectos o animales
• heridas de la cirugía

Las condiciones preexistentes de la piel que rompen la superficie de la piel también aumentan las posibilidades de contraer erisipela.

Estas condiciones incluyen:

• eczema
• impétigo
• infecciones fúngicas, como el pie de atleta

Otras afecciones también pueden aumentar la probabilidad de que una persona contraiga erisipela. Estos no siempre afectan la piel directamente, e incluyen:

• venas y vasos linfáticos que no funcionan como deberían
• obesidad
• alcoholismo
• diabetes mal controlada
• problemas de circulación
• sistema inmune debilitado

Algunos medicamentos pueden debilitar el sistema inmune y conducir a la erisipela. Estos medicamentos incluyen algunos medicamentos contra el cáncer y medicamentos comúnmente utilizados después de trasplantes de órganos.

Cualquiera puede contraer erisipela, pero con mayor frecuencia afecta a bebés y adultos mayores de 60 años.

Erisipela no es hereditaria o contagiosa.

¿Qué es la osteomielitis?Haga clic aquí para obtener más información sobre la celulitis, una afección relacionada.Lee ahora

Diagnóstico

Un análisis de sangre puede revelar niveles elevados de glóbulos blancos, que pueden indicar daño causado por una infección.

En general, un médico podrá diagnosticar la erisipela por la apariencia y los síntomas del área afectada. Esto se debe a que los síntomas de la erisipela tienden a ocurrir solo con esta condición en particular.

El historial médico de la persona, que resalta lesiones previas o cirugía, a menudo sugerirá la posible causa también.

No se necesitan pruebas adicionales.

Los médicos pueden realizar un análisis de sangre si hay signos de infección sistémica, como bacterias en la sangre (bacteriemia). Sin embargo, la identificación de bacterias no siempre es posible, incluso en un laboratorio.

Las pruebas también pueden ayudar a revelar:

• niveles elevados de glóbulos blancos, que pueden ser causados ??por daño tisular e infección bacteriana
• niveles elevados de proteína C reactiva, la cual es producida por el hígado en mayores cantidades cuando ocurre la inflamación
• hemocultivo positivo que indica una infección bacteriana
• la presencia de una infección específica, causada por una mordida de un animal, por ejemplo

En algunos casos de infección profunda, es necesaria una resonancia magnética (MRI) o una tomografía computarizada (CT).

Tratamiento y recuperación

Erisipela es curable. Es importante comenzar el tratamiento lo más temprano posible para limitar la posibilidad de complicaciones adicionales.

Los antibióticos tratan la erisipela. El tipo exacto dependerá de qué germen está causando el problema, pero a menudo contiene penicilina.

Por lo tanto, es esencial que cualquier persona alérgica a la penicilina le informe a su médico antes de comenzar el tratamiento para que puedan recetarle otros medicamentos, como eritromicina o cefalexina.

Las personas con erisipela típicamente tomarán antibióticos por vía oral por un período de entre 7 y 14 días. En casos más severos, los medicamentos se colocarán directamente en la piel a través de un goteo.

Los medicamentos antiinflamatorios, como el ibuprofeno, pueden ayudar a aliviar las molestias.

También hay otras maneras de ayudar a aliviar el dolor y la incomodidad y acelerar el proceso de curación, como por ejemplo:

• mantener el área infectada elevada, aunque asegurando el movimiento para tratar de prevenir la coagulación
• paquetes de enfriamiento colocados sobre la piel
• lociones para evitar que la piel se seque y se agriete
• analgésicos antiinflamatorios, como el ibuprofeno
• medias de compresión una vez que la infección se ha asentado
• tratamiento para cualquier rotura en la piel, a menudo con una crema recetada que se aplica directamente

Prevención y perspectivas

Erisipela es curable. Los signos de fiebre y enfermedad asociados con la erisipela a menudo desaparecerán a los pocos días de comenzar el tratamiento, aunque la infección de la piel puede tardar semanas en desaparecer. No hay cicatrices.

Alrededor de un tercio de los que reciben tratamiento para la erisipela desarrollan nuevamente la enfermedad. Cuando esto sucede, se puede recetar un tratamiento a largo plazo para tratarlo.

Es importante que la persona vea a su médico lo antes posible si tiene dudas sobre los ataques repetidos.

Si otras condiciones han contribuido al ataque, como el eczema, el pie de atleta o la diabetes, entonces tratar esas condiciones adecuadamente puede ayudar a prevenir más brotes de erisipela. Tratar saltos a la piel rápidamente también puede ayudar.

Del mismo modo, si el sobrepeso o la mala circulación contribuyen a que se desarrolle la infección, un cambio en el estilo de vida y la dieta a menudo puede ayudar a limitar las posibilidades de que regrese la erisipela.