Beber mucha agua cuando está enfermo puede hacer más daño que bien

Los médicos siempre han aconsejado a los pacientes beber mucha agua si no están bien. Un nuevo estudio de caso informa los riesgos de beber demasiada agua y resalta la necesidad de más investigación para respaldar este consejo tradicional.
Un nuevo estudio de caso muestra que existe tal cosa como "intoxicación por agua".

Durante generaciones, el consejo médico predominante en caso de gripe o infecciones respiratorias ha sido beber muchos líquidos.

Teóricamente, esto se considera un buen consejo; Durante un resfriado, el cuerpo secreta más líquidos por la nariz o puede tener fiebre, lo que podría conducir a una mayor pérdida de líquidos.

En el caso de las infecciones en general, se cree que beber más agua ayuda con la pérdida de volumen intravascular, el aumento de la permeabilidad vascular, así como reemplazar los fluidos perdidos en la fiebre y el vómito.

El consejo médico de beber mucha agua también se basa en la suposición de que el consumo de agua es inofensivo.

Un nuevo informe de caso recuerda a médicos y pacientes que la evidencia de los beneficios de beber mucha agua es escasa y, de hecho, beber demasiada agua puede ser peligroso.

Intoxicación hídrica en una mujer con una UTI simple

Un nuevo documento, publicado en Informes de casos BMJ, detalla el caso de una mujer de 59 años que bebió demasiada agua como resultado de su infección del tracto urinario (ITU).

La mujer comenzó a sentir los síntomas de una ITU recurrente, que había estallado varias veces en su vida anteriormente.

En el caso de las ITU, se ha demostrado que beber más agua de lo habitual reduce temporalmente la cantidad de bacterias en la orina, pero las razones para esto siguen sin estar claras.

Recordando los consejos del médico de beber medio litro de agua cada media hora, la mujer bebió varios litros de agua ese día, pero los síntomas de ITU aumentaron. Como resultado, se presentó en el departamento de emergencias del King's College Hospital en el Reino Unido con síntomas de dolor abdominal bajo y disuria.

Los análisis de orina confirmaron una infección urinaria, pero el paciente por lo demás estaba sano. No tenía antecedentes médicos aparte de una ITU recurrente, no fumaba ni tomaba ningún medicamento ni drogas recreativas, no tenía alergias y bebía moderadamente alcohol.

En el departamento de emergencias, a la mujer se le recetaron antibióticos y analgésicos para su ITU. Sin embargo, pronto comenzó a mostrar nuevos síntomas, como temblores y temblores, vómitos y dificultades del habla.

La Escala de Coma de Glasgow del paciente tenía 15 años: tenía un déficit de atención, vacilaba en el habla y tenía dificultades para encontrar sus palabras. De lo contrario, el paciente estaba sano.

Debido a su discapacidad del habla, los médicos consideraron la posibilidad de un accidente cerebrovascular. Los análisis de sangre y una tomografía computarizada (TC) revelaron rápidamente que este no era el caso. Sin embargo, los análisis de sangre mostraron signos de hiponatremia.

El consumo excesivo de agua puede conducir a hiponatremia aguda

La hiponatremia es una condición médica causada por niveles anormalmente bajos de sodio: menos de 134 milimoles por litro.

La hiponatremia aguda, que se desarrolla en menos de 48 horas, se considera una emergencia, ya que puede tener consecuencias neurológicas fatales. Niveles críticamente bajos de sodio pueden conducir a edema cerebral con niveles crecientes de presión intracraneal y hernia cerebral. Esto provoca convulsiones, coma y muerte.

La tasa de mortalidad por casos de hiponatremia es del 17.9 por ciento.

En el informe del caso, el nivel de sodio del paciente fue de 123 milimoles por litro. La tasa de mortalidad para pacientes con niveles de sodio inferiores a 125 milimoles por litro es casi del 30 por ciento.

La intoxicación hídrica, que puede conducir a hiponatremia fatal, se ha reportado en el ejercicio de resistencia, en el uso de la droga MDMA y en la polidipsia psicógena, un trastorno en el que el paciente bebe grandes cantidades de agua compulsivamente, generalmente como resultado de una afección psiquiátrica. .

Después de que su ingesta de agua se limitó a 1 litro por día, la condición del paciente mejoró significativamente en las siguientes 24 horas. Los niveles de sodio volvieron a la normalidad y el paciente fue dado de alta.

Es hora de cuestionar los consejos médicos para beber mucha agua

Los autores del estudio de caso señalan que la intoxicación por agua, que puede conducir a la hiponatremia, es una ocurrencia rara entre personas con fisiología normal. Si un paciente tiene una función renal normal, es difícil beber más agua de la que el cuerpo puede excretar.

Sin embargo, si los niveles de hormonas antidiuréticas son elevados, como es el caso en algunas enfermedades, esto puede reducir la excreción de agua. En estos casos, los autores preguntan, ¿qué tan buenos son los consejos médicos para beber muchos líquidos?

El caso de la mujer de 59 años es similar a un caso reportado previamente, en el que una mujer joven y saludable bebió demasiada agua mientras experimentaba gastroenteritis. Como resultado, ella desarrolló hiponatremia aguda y murió.

En ambas situaciones, los pacientes siguieron los consejos del médico, aunque exageraron el consumo recomendado de agua. Como los autores señalan:

"En conjunto, estos dos casos destacan la importancia de una clara historia clínica, incluida una garantía, una investigación inmediata y la corrección del desequilibrio electrolítico y, también, la necesidad de calificar nuestros consejos sobre el consumo de agua en enfermedades infecciosas simples".

Advierten que hay una cantidad insuficiente de investigaciones que demuestran los beneficios de beber más líquidos durante enfermedades infecciosas. De hecho, citan una revisión previa que encontró "ningún ensayo controlado aleatorizado para proporcionar evidencia definitiva" de los beneficios de dicho consejo médico.

Los autores instan a los médicos a no ignorar los niveles de electrolitos séricos cuando se presentan con un adulto sano que muestra síntomas cerebrales graves.

"La presentación de un adulto previamente sano con síntomas cerebrales agudos crea un desafío clínico de tiempo crítico", señalan."Sin embargo, esto no debe restar importancia a la necesidad de una historia colateral integral para guiar el enfoque de diagnóstico. Una historia de ingesta excesiva de agua combinada con posible agotamiento intravascular debería impulsar un análisis rápido de los niveles séricos de electrolitos".

Lea sobre un estudio que sugiere que solo deberíamos beber agua cuando tenga sed.

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